Kurt Knispel, con le sue 168 vittorie confermate, è considerato la nave cisterna di maggior successo della seconda guerra mondiale, gli viene attribuito il carro armato T-34, ferito da una distanza di 3.000 metri, la distruzione di oltre 70 cannoni anticarro nemici, nonché innumerevoli bunker e fortificazioni di campo.
origine
Kurt Knispel è un tedesco sudanese di nascita. È nato in Cecoslovacchia il 20 settembre 1921 in una piccola città chiamata Salisov. Kurt trascorse gran parte della sua infanzia a Mikulovice, dove suo padre lavorava in una fabbrica di automobili. La futura petroliera tedesca Kurt Knispel provava un'avversione per lavorare in fabbrica, quindi nell'aprile del 1940, all'età di 20 anni, si offrì volontario per la Wehrmacht.
Preparazione iniziale per il servizio nella Wehrmacht
Kurt ricevette l'addestramento di base nel battaglione di addestramento dei carri armati di riserva nella città di Sagan (oggi è la città polacca di Zagan). Lì gli insegnarono le abilità militari generali: come marciare, salutare e usare tali tipi di armi leggere come la mitragliatrice P38, il fucile Kar98k e le bombe a mano. Dopo l'allenamento di base, Knispel ha iniziato ad allenarsi sui carri armati Pz I, II e IV. Il 1 ° ottobre Knispel fu trasferito al 29 ° reggimento di carri armati della 12a divisione di Panzer, dove completò la sua formazione e divenne un caricatore e un cannoniere sul carro armato Pz IV. Durante l'allenamento, Knispel ha dimostrato per la prima volta la sua abilità di artigliere; aveva il dono della visione tridimensionale e di riflessi insolitamente acuti. Tuttavia, poi è stato lasciato in carica.
Prima esperienza di combattimento
Per la prima volta, Knispel apparve in prima fila nell'agosto 1941. Ha prestato servizio come artigliere con il tenente Helman sul carro armato Pz IV durante l'operazione Barbarossa e ha partecipato all'invasione dell'Unione Sovietica come parte del terzo gruppo Panzer del 57 ° Corpo d'armata sotto il comando del generale Adolf-Friedrich Kuntzen. Kurt Knispel prese parte alle ostilità da Yartsevo a Stalingrado, nel nord della regione di Tikhvin nella regione di Leningrado, nonché nel Caucaso sotto la guida di Eberhard von Mackensen. Nel novembre del 1942, il fotografo catturò il caporale Knispel con il distintivo "Per un attacco di carri armati", la Croce di ferro di secondo grado e il distintivo "Per i feriti".
Kurt Knispel: stazioni di servizio e operazioni critiche
Nel gennaio del 1942, dopo aver già vinto 12 vittorie in carri armati, Knispel tornò a Putlos per studiare sul nuovo carro armato Tiger. Da Putlos, il suo gruppo fu inviato al cinquecentesimo battaglione di carri armati a Paderborn. Questo gruppo, guidato da Hauptmann Hans Fendesak, entrò a far parte della prima compagnia del 503esimo battaglione di carri armati pesanti, che combatté a Kursk come copertura laterale per la 7a divisione Panzer. Successivamente Knispel partecipò all'operazione per sfondare la tasca di Korsun-Cherkassy, nonché in battaglie vicino a Vinnitsa, Yampol e Kamenetz-Podolsky. Quindi la sua compagnia fu trasferita dal fronte orientale e trapiantata negli ultimi carri armati pesanti Tiger II. Successivamente, Knispel combatté in Francia vicino alla città di Caen e coprì anche la ritirata delle truppe tedesche dalla Normandia. Dopo essere tornato sul fronte orientale, il suo equipaggio combatté vicino a Mezestur, Kecskemét, Tsegled, il castello di Bab, Laa e in molti altri luoghi (è stato riferito che in una battaglia Knyspel uccise 24 carri armati nemici sulla sua Tiger II). L'ultima battaglia di Knispel ebbe luogo vicino al villaggio di Vlasatice nella Repubblica Ceca, dove, insieme ad un altro comandante di carro armato, il sergente maggiore Skoda, fu ferito a morte il 28 aprile 1945, dieci giorni prima della fine della guerra.
Relazione con premi e onorificenze
Kurt Knispel, la cui biografia e le cui conquiste lo rendono giustamente la migliore petroliera della seconda guerra mondiale, era una persona piuttosto modesta e non conflittuale nella vita. Come comandante dei carri armati Tiger e Tiger II, Knispel vinse altre 42 vittorie. Ma non se ne vantava davvero, e quando si presentava una situazione controversa quando qualcuno affermava di aver distrutto un carro armato nemico, Knispel di solito si arrendeva, sempre pronto a dare il suo successo a qualcun altro.
È stato presentato quattro volte alla Croce dei Cavalieri, ma non ha mai ricevuto questo premio, cosa consueta per la maggior parte degli altri assi tedeschi della Seconda Guerra Mondiale. Knispel non ne fu affatto infastidito, poiché la vanità non era il suo principale motore. A causa di Knispel, centosessantotto hanno confermato i carri armati distrutti e, con casi non confermati, il loro numero raggiunge i centonovantacinque. Anche se prendiamo in considerazione solo la prima figura, Kurt Knispel è il tiratore di carri armati di maggior successo della seconda guerra mondiale.
Merito di battaglia
Una volta Knispel ha completamente improbabilmente eliminato il carro armato T-34 sovietico da una distanza di 3.000 metri. Dopo le prime quindici vittorie, gli fu assegnata la Croce di ferro di prima classe, e poi con il distintivo d'oro "For Tank Attack". Dopo la 126a vittoria, Knispel ricevette la croce tedesca in oro e divenne l'unico ufficiale tedesco senza commissione il cui nome fu menzionato nel comunicato ufficiale della Wehrmacht. Dicono che ha dato agli altri molte vittorie, che poteva giustamente considerare le sue. Kurt Knispel di solito evitava qualsiasi controversia e si guadagnava la fama di una persona amichevole e aperta. Come comandante di un carro armato, si sentì come un pesce nell'acqua, a volte anche da solo affrontò le forze nemiche superiori per dare alla sua unità maggiori opportunità di avanzare o ritirarsi con successo. Alfred Rubbel, uno dei primi comandanti di Knispel, affermò che Kurt non abbandonò mai i suoi compagni nemmeno nelle situazioni più difficili.
La mancanza di rispetto per i comandanti senior è la ragione principale per cui Kurt Knispel ha progredito così lentamente attraverso i ranghi. Una volta attaccò un ufficiale che picchiava un prigioniero di guerra sovietico. L'aspetto di Knispel non corrispondeva all'immagine stereotipata di un soldato tedesco: aveva un tatuaggio sul collo, una piccola barba e capelli più lunghi di quanto si supponesse dalla carta. Tuttavia, i suoi commilitoni gli erano molto affezionati a lui, ed era secondo a nessuno in abilità. All'età di 23 anni, Knispel ottenne sul suo conto più vittorie in carri armati di assi famosi come Michael Wittmann, Ernst Barkmann, Johannes Bolter o Otto Carius.
Luogo di sepoltura dell'asso tedesco
I resti della leggendaria petroliera sono stati trovati dagli archeologi cechi il 9 aprile 2013 in una tomba non contrassegnata dietro una chiesa nel villaggio di Vrbovcy, vicino al confine ceco-austriaco. Eva Pankova, portavoce del Museo della Moravia, spiega che è stato identificato da un tatuaggio sul collo. Il 10 aprile 2013, le autorità ceche hanno confermato che i resti di Knispel sono stati trovati tra i corpi di quindici altri soldati tedeschi dietro le mura della chiesa di Vrbovtsy. Con ogni probabilità, Kurt Knispel verrà riedificato in un cimitero militare nella città di Brno.
K. Knispel tra le petroliere è lo stesso eroe leggendario del Red Baron tra i piloti.
