Nella mente della maggior parte delle persone estranee all'aviazione, i veicoli aerei senza equipaggio sono versioni un po 'complicate di modelli di velivoli radiocomandati. In un certo senso lo è. Tuttavia, le funzioni di questi dispositivi sono recentemente diventate così diverse che non possono più limitarsi a guardarle.
L'inizio dell'era dei droni
Se parliamo di sistemi automatici di volo e spazio controllati a distanza, questo argomento non è nuovo. Un'altra cosa è che nell'ultimo decennio è sorta una certa moda su di loro. Al suo centro, anche la navetta sovietica Buran, che fece un volo spaziale senza un equipaggio e atterrò in salvo nell'ormai distante 1988, è anche un drone. Le foto della superficie di Venere e molti dati scientifici su questo pianeta (1965) sono anch'essi ottenuti in modalità automatica e telemetrica. E i rover lunari sono abbastanza coerenti con il concetto di veicoli senza pilota. E molti altri successi della scienza sovietica nella sfera spaziale. Da dove viene la moda menzionata? Apparentemente, era il risultato dell'esperienza dell'uso in combattimento di tale equipaggiamento ed era ricco.
Inizialmente, i veicoli aerei senza equipaggio venivano spesso usati come obiettivi di addestramento o come proiettili. Questo era ancora nel primo terzo del XX secolo e questa situazione è rimasta fino alla fine del secolo (senza contare i veicoli spaziali). La perdita di aviazione nella guerra del Vietnam portò il Pentagono a pensare a come ridurre le vittime. Le stesse considerazioni hanno spinto lo sviluppo di progettisti controllati da Israele di aziende israeliane a iniziare a sviluppare aerei terrestri.
Classificazione UAV
Nella fase iniziale di sviluppo di questa classe di aerotecnica, i veicoli aerei senza equipaggio erano incontrollabili. La rivoluzione tecnologica e lo sviluppo di strumenti software hanno dato slancio alla creazione di robot volanti che lavorano secondo un determinato algoritmo. In altre parole, dopo il lancio, un tale dispositivo deve volare lungo un determinato percorso all'altezza desiderata, registrare informazioni sulla situazione del suolo sotto l'ala sull'apparecchiatura di registrazione elettronica incorporata, arrivare di nuovo al punto di partenza e atterrare. È possibile trasmettere dati in tempo reale al monitor ricevente tramite il canale radio, ma durante l'intero raid, il personale nel punto di localizzazione non interferisce con il processo di controllo. Con tutti i vantaggi di questo approccio, ha un difetto significativo. Creare un programma che possa tener conto di tutte le possibili situazioni è impossibile. Quindi è sorto un terzo modo di risolvere la funzione manageriale: i dati telemetrici. Il pilota è a terra, monitora la situazione attraverso le telecamere integrate, registra le informazioni necessarie e prende le decisioni allo stesso modo del pilota di un velivolo convenzionale. Questo metodo è chiamato pilotato a distanza. Per inciso, è anche usato in modelli di giocattoli con radiocomando, anche se piuttosto costoso (costano centinaia e talvolta migliaia di dollari).
Le forze di difesa israeliane (Tzahal) hanno acquisito esperienza nell'uso della nuova tecnologia durante la guerra del 1973. I veicoli aerei senza equipaggio furono usati per la ricognizione operativa, ma le grandi dimensioni e il peso delle apparecchiature video di quel tempo limitarono notevolmente le capacità di questo strumento. Tuttavia, è stato in questo paese del Medio Oriente che hanno capito per la prima volta le prospettive di aerei controllati a distanza, che hanno influenzato gli ulteriori successi dei progettisti israeliani.
Varietà incredibile
Lo scopo non era limitato all'intelligenza. Gli ingegneri del complesso militare-industriale americano sono andati oltre. Oltre a quelli di piccole dimensioni, hanno considerato la creazione di sistemi robotici d'urto, e persino di combattenti, una soluzione logica. Naturalmente, queste macchine devono essere grandi per trasportare armi del peso di centinaia di chilogrammi. La gamma di dimensioni ampliata nella direzione opposta. Un drone con una telecamera di sorveglianza può essere mascherato da uccello o persino da insetto, il lavoro in questa direzione è già in corso e l'ostacolo principale al successo è l'imperfezione delle moderne fonti di energia, che avrebbe dovuto fornire il movimento tridimensionale del campione per diversi giorni. Nel frattempo, gli "insetti" (nel senso letterale) volano per un periodo di tempo misurato in ore.
Quando si risolvono compiti pacifici
Non solo i militari, ma anche pacifici veicoli aerei senza pilota si sono dimostrati molto richiesti. I loro prezzi sono piuttosto alti (a seconda della configurazione e delle capacità tecniche dell'UAV, può costare da una a decine di migliaia di dollari), ma il loro uso economico è vantaggioso. L'esplorazione della situazione meteorologica, la ricerca di alpinisti feriti e persi in montagna, la valutazione della situazione del ghiaccio, la direzione della diffusione del fuoco durante gli incendi boschivi, il movimento della lava durante le eruzioni vulcaniche e molti altri compiti sono sempre stati svolti dagli aerei. I piloti e le attrezzature erano a rischio a causa di voli pericolosi e se si tiene conto del costo del carburante e dell'ammortamento di elicotteri e aerei, diventa abbastanza chiaro il desiderio di utilizzare aerosistemi controllati a distanza o robotizzati.
I droni sono anche spesso usati oggi per proteggere i confini e controllare la migrazione. Gli Stati Uniti hanno un lungo confine con il Messico, da dove i lavoratori illegali stanno cercando di entrare nel paese nel migliore dei casi, e nei peggiori contrabbandieri con un carico di droghe. Problemi simili esistono in Russia, Turkmenistan, Kazakistan e in molti altri stati. L'assistenza non valida nella lotta contro il bracconaggio può essere fornita anche da veicoli aerei senza pilota. Ma i loro meriti, come basso rumore, bassa visibilità, dimensioni ridotte, sono ancora più attratti dai dipartimenti di difesa dei paesi di tutto il mondo.
Proprietà dei veicoli aerei senza equipaggio
I droni militari sono più difficili da rilevare nel cielo rispetto agli aerei o agli elicotteri convenzionali. In primo luogo, possono essere ridotti e, in secondo luogo, tutte le tecnologie che offrono una bassa visibilità sullo schermo radar sono applicabili anche a questo strumento tattico. Ma non è tutto. Se necessario, un tale aereo può avere dimensioni piuttosto serie. Il vantaggio principale di un intercettore robotico è la capacità di eseguire qualsiasi manovra senza timore che il pilota perda conoscenza a causa di enormi sovraccarichi. Fu questa circostanza che spinse la leadership dell'Aeronautica militare americana a fare affidamento sui droni. Gli Stati Uniti hanno investito enormi quantità di denaro nello sviluppo di questo tipo di armi, commisurate al PIL di alcuni stati. Oggi è difficile giudicare i risultati degli sforzi nel campo dell'aviazione da combattimento, ci sono pochissime informazioni su di loro, da cui sono possibili due conclusioni: o i test hanno così tanto successo che dovrebbero essere tenuti segreti, o sono estremamente infruttuosi. In questo caso, la seconda opzione è più probabile. Il Pentagono parla con entusiasmo delle sue vittorie e di solito le esagera un po '.
Velivolo d'attacco senza pilota "Predator"
Ma l'attenzione è rivolta al drone. Questo tipo di armamento è stato utilizzato durante l'operazione contro la Libia (2011). Abbiamo usato il tipo più comune, Predator, che ha caratteristiche abbastanza buone. La capacità di trasportare missili per sparare contro bersagli a terra o bombe guidate, un soffitto alto (oltre 7 mila m) compensa la velocità relativamente bassa. La gestione viene effettuata da stazioni di terra e recentemente è stata esplorata anche la possibilità di pilotare a distanza da basi situate negli Stati Uniti attraverso canali di comunicazione satellitare. A volte tale coinvolgimento informativo non gioca sempre nelle mani degli interessi dei paesi con notevoli progressi tecnologici. Durante un volo di ricognizione sull'Iraq nel 2008, uno dei "traditori" ha fornito informazioni non solo alle sue forze armate, ma anche alle forze ribelli. Si è scoperto per caso, dopo la cattura di uno dei militanti, che aveva un computer portatile con registrazione video. Per leggere il flusso video, sono stati utilizzati strumenti software sviluppati in Russia.
Nel corso della loro carriera militare, i Traditori subirono perdite. Li hanno abbattuti su Jugoslavia, Iraq e Afghanistan. Diversi pezzi si sono schiantati a causa di errori di pilotaggio e problemi tecnici. Attualmente, la progettazione di questo tipo di UAV non è un segreto. Chiunque può persino acquistare tali veicoli aerei senza pilota. I prezzi dipendono dalla configurazione, tuttavia, la versione più modesta del "giocattolo" costerà un importo di sette cifre in dollari (circa cinque milioni).
Droni di tutti i paesi
La leadership degli Stati Uniti si impegna per la superiorità militare-tecnologica, ritenendo che quanto più equipaggiamento militare sia complesso, tanto più efficace sia. Questo non è sempre il caso, ma nel valutare il potenziale di un particolare modello tecnico, dovrebbero essere presi in considerazione anche gli interessi delle imprese manifatturiere. Oggi, è diventato chiaro a molti analisti militari che il ruolo degli UAV in una reale situazione militare è grande, ma è difficile nominarlo, anche con la massima estensione. Certamente, aiutano le forze di terra, ma non possono garantire pienamente il successo, il che è indirettamente confermato dai risultati non molto vittoriosi delle campagne dell'esercito americano in Afghanistan e Iraq. Tuttavia, molti paesi si sono uniti alla gara, il cui obiettivo era quello di creare il robot volante più avanzato. Le caratteristiche dei droni sono diverse a seconda delle attività che devono risolvere.
Israele ha ottenuto il massimo successo in questo settore dell'ingegneria. Qui, ovviamente, le caratteristiche del teatro delle operazioni in Medio Oriente sono importanti. Le distanze sono piccole, l'intelligenza deve funzionare in tempo quasi reale. Inizialmente, gli elevati requisiti per le specifiche tecniche dei veicoli aerei senza pilota stabiliscono il ritmo per lo sviluppo di questa classe di armi e attualmente tutti i paesi esposti ai rischi di conflitti locali stanno cercando di prendere in prestito l'esperienza di Israele, acquistare attrezzature da essa o realizzare i propri sviluppi. Questi includono Turchia, India, Gran Bretagna, quasi tutti i paesi europei della NATO e, naturalmente, la Russia.
Le avventure dei droni in Russia
Bisogna purtroppo affermare che non è stata ricevuta immediatamente una valutazione adeguata delle capacità di questa classe di armi nel nostro paese. La maggior parte dei risultati impressionanti del nostro complesso militare-industriale sono fondamentalmente basati su sviluppi sovietici, che, per tutti i loro meriti, sono condannati, come qualsiasi altra tecnica, all'invecchiamento morale. Durante la guida del Ministero della Difesa, Serdyukov ha speso una quantità impressionante di cinque miliardi di rubli (circa $ 170 milioni) in droni russi, ma l'effetto è stato molto modesto. Secondo lo stesso ministro, gli sviluppi interni non sono andati a confronto con modelli stranieri. Tuttavia, la presenza di droni imperfetti è migliore della loro totale assenza. Quindi (2009) è stato deciso di acquistare prima in Israele, quindi la produzione congiunta di questi veicoli da ricognizione.
L'importo totale del contratto con Aeronautics Defence Systems è stato di oltre cinquanta milioni di dollari USA (per 12 pezzi). I successivi cinque UAV "Orbiter" differivano dai precedenti nella loro configurazione estesa, quindi costano di più, 600 mila per ciascuno.
Ciò che può essere fatto tenendo conto dell'esperienza dei paesi di maggior successo non può essere confuso con altri compiti risolti esclusivamente con mezzi nazionali. I veicoli da ricognizione a duplice uso prodotti dalla joint venture possono solo dare un impulso iniziale alla produzione russa. La società Tupolev, che cerca di creare un sistema senza pilota di sciopero Tu-300, ha affrontato la questione. Vi sono altri sviluppi, le cui decisioni in materia di appalti sono prese dal Ministero della Difesa su base competitiva.
La quantità di fondi di bilancio assegnati per il programma e il livello tecnologico del complesso di difesa nazionale ci consentono di sperare che presto i droni russi diventino i migliori al mondo. O, almeno, non concederanno nulla alle loro controparti straniere. Di particolare interesse sono le macchine progettate per la guerra elettronica.
Come usarlo?
Il controllo dei veicoli aerei senza equipaggio è la stessa specialità della normale professione di pilota. Un'auto costosa e complessa può essere facilmente distrutta a terra, facendo un atterraggio inetto. Può essere perso a causa di una manovra fallita o bombardamenti da parte del nemico. Come un normale aereo o elicottero, il drone deve essere provato a salvare e uscire dalla zona di pericolo. Il rischio, ovviamente, non è lo stesso del caso dell'equipaggio "dal vivo", ma non vale la pena spargere costose attrezzature. Oggi, nella maggior parte dei paesi, l'istruttore e l'addestramento sono effettuati da piloti esperti che hanno padroneggiato il controllo UAV. Di norma non sono educatori professionisti e specialisti di computer, quindi è improbabile che questo approccio duri a lungo. I requisiti per un "pilota virtuale" differiscono da quelli che vengono presentati a un futuro cadetto quando si iscrive a una scuola di volo. Si può presumere che la concorrenza tra i candidati per la specialità "operatore UAV" sarà considerevole.
