Al confine con l'Uganda e il Ruanda, nella parte orientale del Congo, si trova uno dei siti patrimonio mondiale dell'UNESCO: Virunga. Il parco nazionale è il più antico in Africa. Si estende su un'area di 7800 chilometri quadrati, accanto all'omonimo gruppo montuoso vulcanico da un lato e al famoso lago Kivu dall'altro. Il territorio comprende savane e foreste, paludi e pianure, vulcani attivi e cime coperte di ghiaccio dei monti Ruvenzori, laghi limpidi e un altopiano lavico. Ospita oltre un quarto dei gorilla di montagna sopravvissuti, una specie di giraffe in via di estinzione: okapi e molti altri animali, uccelli e piante.
Territorio del parco
Vaste terre occupano lo spazio dal lago Kivu al fiume Semlik (via di mezzo) nella parte occidentale del confine della faglia dell'Africa orientale. Il territorio è esteso e condizionatamente suddiviso in tre settori:
- a nord - con le cime innevate dei monti Ruvenzori, il cui ghiaccio è una delle principali fonti d'acqua che alimentano il fiume Nilo; è qui lungo la valle del fiume. Semlica può essere trovato okapi;
- il settore centrale comprende il Lago Edoardo e le pianure di Ishasha, Rutshuru e Rvindi, questo è il centro principale per la diversità delle specie di uccelli e animali, tra cui grandi popolazioni di elefanti, ippopotami, ecc.;
- il settore meridionale comprende gli altopiani lavici dei vulcani Nyiragongo e Nyamlagira che sono attivi, così come altre cime montuose della catena Virunga; la maggior parte del territorio è ricoperta da fitte foreste che sono diventate dimora dei gorilla di montagna e di molte altre specie di scimmie.
Fatti dalla storia del parco
Per la prima volta, nel 1902, il capitano dell'esercito tedesco O. Beringe, che durante una caccia regolare vicino alla cima del Monte Sabinio, uccise un grandissimo gorilla, incontrò la natura incontaminata di un oggetto famoso oggi come Virunga (il Parco Nazionale). In precedenza si credeva che non potessero vivere qui. Hunter ha suggerito che questa è una nuova specie, quindi ha inviato lo scheletro dell'animale morto agli scienziati in Germania. Confrontando l'anatomia delle specie conosciute di primati e il materiale inviato dall'Africa, hanno trovato differenze morfologiche su 34 punti. Un anno dopo, l'animale fu descritto dal ricercatore Paul Machi, ma nei successivi 20 anni i lavori sullo studio delle nuove sottospecie cessarono. Ciò è spiegato dalla complessa situazione geopolitica e dallo stato incerto di questo territorio.
Nel 1921, una spedizione guidata dal tassidermista, naturalista e scultore americano Karl Ackley partì per le montagne. Ha ricevuto cinque animali imbalsamati per il museo, ma questo non è il risultato principale di tutto il suo lavoro. Osservando i maestosi gorilla, ha studiato molte caratteristiche comportamentali, ha scoperto che vivono in gruppi familiari stabili e in cattività possono semplicemente morire senza i loro parenti. Ha anche stabilito che il loro numero non è così grande, quindi gli animali devono essere protetti e preservare il loro habitat naturale. Possiamo dire che questo ha segnato l'inizio della creazione dello status speciale di un territorio naturale come Virunga. Il parco nazionale fu aperto nel 1925 e a quel tempo prese il nome da re Alberto. Agley ha determinato personalmente i suoi confini, compresi tutti i territori in cui vivevano i gorilla. Il parco prese il nome definitivo nel 1969, quasi dieci anni dopo l'indipendenza del Congo.
Tipi di animali nella riserva
La fondazione del parco e la sua conservazione sono indissolubilmente legate ai gorilla di montagna, poiché questi sono forse i principali abitanti, custoditi con particolare cura e trepidazione. Sono sull'orlo dell'estinzione. Un grande contributo alla questione fu dato dal naturalista D. Fossi, che fu ucciso dai bracconieri nel parco nel 1985. Ulteriori azioni per preservare le specie hanno contribuito a migliorare in qualche modo la situazione, tuttavia, un nuovo conflitto militare nel 2008 ha portato al sequestro del quartier generale dell'area protetta. Il futuro dei gorilla è stato nuovamente minacciato dalla deforestazione su larga scala. Un danno significativo è stato fatto a tutto il mondo animale nel suo complesso. Le aree protette, in particolare foreste e savane, ospitano bufali ed elefanti, giraffe, scimpanzé, facoceri, antilopi, leoni, leopardi, ecc. Il Congo è l'unico stato al mondo in cui vivono gli okapi (nella foto sotto) - artiodattili un animale della famiglia delle giraffe.
L'abbondanza di okapi non è esattamente nota, in quanto gli animali sono molto riservati e timidi, ma secondo stime approssimative, sono da 10 a 20 mila individui. La storia della scoperta della specie è diventata forse la principale sensazione zoologica del 20 ° secolo. Okapi è residente in foreste e si nutre direttamente di fogliame, quindi l'abbattimento attivo degli alberi lo priva non solo della casa, ma anche del cibo. E non solo questi animali soffrono di tali azioni umane. Per 45 anni, il numero di ippopotami è diminuito di quasi 30 volte, il bufalo - di 40, la savana - di 10.
Uccelli e rettili
Più di 800 specie di uccelli nidificano negli spazi aperti della riserva, e 25 di loro sono assolutamente endemici e non possono più essere trovati in qualsiasi parte del mondo. Vicino all'acqua e nelle paludi si possono vedere cormorani, bevande, ibidi, frese, serpenti, falchi pescatori, guerrieri, teste di balena e rappresentanti tessitori. Nelle aree montane vivono specie rare come la nettarina di Rockefeller, il grande pestrodrug, i mangiatori di banane e i tordi dell'Oberlander. Dei rappresentanti della classe dei rettili, si trovano più spesso pitoni, vipere, mamba di Jameson, cobra dal collo nero, lucertola e coccodrillo del Nilo, riapparsi nelle acque del fiume Semlik non molto tempo fa.
Abitanti di fiumi e laghi
Apparentemente molto grande sulla mappa, il Lago Edoardo di tutti i Grandi stagni dell'Africa è il più piccolo. La superficie della sua superficie d'acqua è di circa 2325 chilometri quadrati, situata ad un'altitudine di 920 metri. La profondità massima stabilita è di 12 metri, ma in media 17 metri, è poco profonda, quindi non differisce in una grande varietà di pesci, predominano soprattutto le specie della famiglia dei Cichlidi. Hanno una vasta gamma di dimensioni - da 2, 5 cm a 1 m - e forme del corpo. Tuttavia, i suoi abitanti principali non sono affatto pesci, ma ippopotami (vedi foto sopra), che conducono uno stile di vita semi-acquatico. Anche animali enormi (fino a 4 tonnellate di peso) con una disposizione frenetica e un carattere "cattivo", caratterizzato da aggressività, sono sull'orlo dell'estinzione. Per quasi mezzo secolo, il loro numero è diminuito di quasi il 95% per cento, vedi, una cifra spaventosa. La carne animale è stata a lungo utilizzata dalla gente del posto per il cibo e le sue zanne sono apprezzate più delle zanne di elefante, quindi il bracconaggio è così comune qui.
Mondo vegetale
La flora della riserva è molto varia. Ciò è spiegato dal fatto che Virunga è un parco nazionale attraversato da diverse zone biogeografiche. Oltre 2.000 specie di piante crescono sul territorio. I contrafforti e le valli sono il dominio delle erbe, da corte ad alte, e nel primo caso dominano i cereali, ad esempio l'imperatore è cilindrico. Ci sono anche alberi singoli: un albero di pan di zenzero, adansonia, baobab, ecc. Savane di arbusti e boschi per lo più riempivano acacia e combretum, che sono particolarmente numerosi vicino al lago Eduard. Nella zona costiera sono comuni papiro, canna comune e comune. A poco a poco le savane vengono sostituite da fitte e impenetrabili foreste pluviali, in particolare nella parte settentrionale, la metà delle quali si trova sopra i 1800-2300 m sul livello del mare. Qui, una palma da dattero selvatico, il bambù cresce e sopra i 3000 m ci sono brughiera, Erica simili a treel, lagopod, ecc.
Parco dei vulcani
La parte meridionale del parco copre parzialmente gli altipiani lavici del massiccio vulcanico di Virunga. Attraversa il territorio di tre stati, la sua altezza è di 4, 5 km. La catena montuosa contiene otto vulcani, due dei quali si trovano in Congo. L'altopiano lavico si è formato a seguito della loro vigorosa attività, dopo l'emergere di un grande volume di lava basaltica sulla superficie. Il vulcano Nyamlagir è considerato il più attivo sul territorio di tutto il continente. Da quando hanno iniziato a osservarlo, l'eruzione è avvenuta 35 volte. Altopiani di lava si estendono su una superficie di 1, 5 mila metri quadrati. km. Il secondo vulcano attivo è Nyiragongo (foto sopra), dal 1882, è scoppiato 34 volte sulla superficie della lava. L'attività più attiva è stata registrata nel 1977, non senza vittime.
Guardia Gorilla
Molte piante e animali della Riserva Virunga sono rari o addirittura endemici, ma l'attenzione è ancora rivolta ai gorilla di montagna, che attualmente sono minacciati di estinzione. La situazione è complicata dai costanti conflitti armati nella regione. I terroristi e i bracconieri uccidono non solo gli animali, ma anche i cacciatori. Così, nel 2007, un giorno è morta un'intera famiglia di cinque gorilla. Negli ultimi anni, la situazione è leggermente migliorata, in gran parte a causa del lavoro dedicato dei ranger che hanno letteralmente rischiato la vita per preservare questo angolo di natura. Tutto ciò, ovviamente, richiede investimenti di capitale globali. Parte proviene dal World Wildlife Fund, una certa quota proviene dall'industria del turismo e dallo stato stesso. Aiutare attivamente il parco e le organizzazioni private. La direzione è sempre pronta ad accettare qualsiasi aiuto possibile, dai materiali e alimenti ai trasferimenti finanziari. Tutti i fondi vanno inclusi la costruzione di una recinzione elettrica, che consente di proteggere le aree naturali protette dall'invasione di bracconieri e altri ospiti indesiderati.
Protezione elefante
Stranamente, questi animali grandi, forti e molto intelligenti sono molto vulnerabili. Gli elefanti della foresta, insieme ai gorilla di montagna, possono essere chiamati i principali abitanti del Parco Virunga. Il traffico illegale di avorio e zanne provoca gravi danni alla popolazione di questi animali. I ranger del parco si sono rivolti al mondo intero per chiedere aiuto, sono pronti a combattere i bracconieri, ma ciò richiede armi e uniformi, equipaggiamento. La vita di ogni animale è importante, molti soldi vanno, incluso il trattamento dei feriti, paralizzati. Gli scienziati hanno dimostrato che gli animali sono inclini al disturbo da stress post-traumatico, simile a ciò che accade negli esseri umani. Oltre al trattamento, gli elefanti hanno bisogno di riabilitazione, altrimenti diventano aggressivi, emotivamente instabili e danneggiano l'intera mandria.
Cani ranger
I cani Bloodhound sono noti per il loro eccellente senso dell'olfatto e la capacità di schiacciare le impronte. L'animale è in grado di determinare l'odore desiderato da altri cinque milioni, il che gli consente di rintracciare le persone anche in terreni difficili. Il territorio del parco è vasto e allo stesso tempo molto vario in rilievo: montagne (Ruvenzori, Virunga), altopiani lavici, pianure e savane, paludi, laghi. È importante accumulare tutte le riserve per preservare questo angolo unico della natura. Il progetto per l'allevamento e l'uso dei cani nel Parco Virunga per la protezione e come segugi è guidato dal Dr. Marlene Zachner. Tutti i mezzi sono buoni per raggiungere questi obiettivi, quindi il lavoro congiunto di un team di persone e segugi è molto efficace e utile.
