Nel nostro articolo, vorremmo parlare di uno dei rappresentanti della famiglia dei coccodrilli. L'alligatore del Mississippi differisce dagli altri fratelli in una faccia piuttosto ampia e piatta. La mascella di questo coccodrillo è molto larga, con muscoli potenti, è molto più forte della mascella di qualsiasi altro rettile.
Dove vive l'alligatore del Mississippi?
Questa varietà di coccodrilli è anche chiamata luccio o alligatore americano. Vive nella regione sud-orientale degli Stati Uniti. Al momento, può essere trovato solo a sud della Virginia, negli stati di Alabama, Louisiana, Mississippi, Texas, Carolina del Nord e Sud, Georgia e Arkansas. La popolazione più grande e più grande vive nelle paludi della Florida.
Aspetto di alligatore
L'alligatore del Mississippi differisce dalle sue controparti in un muso largo, piatto, ma molto lungo. Un fatto interessante è che i coccodrilli che vivono in cattività hanno un muso più ampio rispetto ai rappresentanti selvatici. Ciò è dovuto principalmente alle caratteristiche dell'alimentazione.
Le narici si trovano sul bordo estremo delle mascelle, questo permette all'animale di respirare e allo stesso tempo di rimanere invisibile agli altri, poiché tutto il suo corpo è immerso nell'acqua.
Gli individui adulti che vivono allo stato brado sono divisi in due specie:
- Sottile e lungo
- Largo e corto.
Tali differenze sono associate alle sfumature dell'alimentazione, alle caratteristiche climatiche e ad altri fattori. L'arma principale dell'alligatore è la sua coda muscolare.
L'alligatore del Mississippi ha anche le sue caratteristiche strutturali. I tegumenti del corpo sono scudi. Quattro di loro si trovano nella parte posteriore della testa. E nella parte centrale del corpo ci sono scute dorsali. La pelle ai lati ha placche ossee. Ma il guscio osseo addominale è completamente assente.
L'alligatore del Mississippi, la cui struttura degli arti si distingue per le sue caratteristiche, ha una corporatura abbastanza grande con zampe corte. Ci sono cinque dita sul davanti e quattro sul retro. Sulle gambe anteriori c'è persino una membrana da nuoto.
L'alligatore del Mississippi, i cui denti hanno una struttura speciale, ne vanta un gran numero. Di norma, il loro numero varia da settantaquattro a ottanta pezzi.
Esternamente, i giovani non sono diversi dagli adulti, a parte le strisce gialle luminose su uno sfondo nero, che aiutano a mascherare perfettamente.
La differenza tra un coccodrillo e un alligatore
È un errore presumere che non vi sia alcuna differenza tra loro. La differenza tra un coccodrillo e un alligatore è che il primo è più grande del secondo. Inoltre, il coccodrillo ha una faccia lunga e allungata, ma il muso del coccodrillo è appiattito e spuntato.
Altre differenze:
- Nel mondo al momento ci sono due tipi di alligatori e coccodrilli - tredici.
- Per quanto riguarda gli alligatori, vivono solo in America e Cina. I coccodrilli si trovano in Asia, Africa, Australia e America.
- Un fatto interessante è che i coccodrilli possono vivere in acqua salata, sono adattati a tali condizioni. Ma gli alligatori vivono solo in acqua dolce.
Colore velo di alligatore
L'alligatore del Mississippi ha un dorso verde scuro e una pancia giallo chiaro. I giovani hanno un colore posteriore quasi nero con macchie gialle sulla coda. Negli animali adulti, queste inclusioni si scuriscono.
Va notato che gli alligatori orientali e occidentali erano storicamente isolati l'uno dall'altro. Quindi, quelli orientali hanno bordi bianchi intorno alla bocca e il loro colore è più chiaro. Negli adulti, le macchie gialle brillanti, che si sbiadiscono, acquisiscono un colore verde oliva, marrone o nero, sebbene il resto del colore non cambi. L'alligatore americano ha, di regola, occhi verdi, ma a volte possono essere di altri colori.
Peso e dimensioni dell'animale
Un grande coccodrillo raggiunge i quattro metri e mezzo e talvolta si trovano anche animali di cinque metri di lunghezza. Il valore massimo registrato dall'uomo è di 5, 8 m. Le femmine, di regola, hanno una lunghezza di tre metri.
Gli animali pesano da duecento a trecento chilogrammi. Si dice che nel diciannovesimo e ventesimo secolo gli ultimi alligatori furono uccisi del peso di mezza tonnellata, sebbene questi fatti non siano confermati.
Quanti alligatori vivono?
Per quanto riguarda l'aspettativa di vita, è stato registrato che l'alligatore del Mississippi in cattività visse sessantasei anni. E altri dati indicano un'aspettativa di vita di ottantacinque anni.
Che suoni producono gli alligatori?
Può sembrare erroneamente che l'alligatore americano sia una creatura silenziosa. Ma questo non è affatto vero. Inoltre, è un animale molto rumoroso e spaventoso. I cuccioli emettono suoni imbarazzanti. Ma gli adulti nella stagione degli amori emettono un ruggito molto forte. Dicono che questi suoni possono essere confrontati con un tuono distante o con esplosioni quando intrappolano il pesce. Immagina che se più maschi emettono suoni insieme, l'intera palude si scuote e pulsa da questo.
habitat
L'alligatore del Mississippi si trova in uno specchio d'acqua abbastanza vario con acqua dolce. Preferiscono luoghi con corsi d'acqua che scorrono lentamente. Può essere laghi d'acqua dolce, paludi, fiumi, stagni tra torbiere. Qui ci sono corpi idrici dove l'acqua è salata, all'alligatore non piace. Certo, per qualche tempo può essere in acque salate, come, ad esempio, nelle paludi di mangrovie del sud della Florida. È interessante notare che abbastanza spesso un grosso coccodrillo si trova accanto a abitazioni umane.
Le femmine abitualmente vivono in un lago o in una palude. Ma i maschi catturano territori più vasti - più di due miglia quadrate.
Nemici di animali formidabili
Può sembrare irrealistico, ma l'alligatore (la foto è nell'articolo) ha anche dei nemici. Sembrerebbe, chi può minacciare un simile predatore?
Si scopre che per gli animali giovani e neonati, la lince, i procioni e i grandi uccelli trampolieri sono pericolosi. I maschi di grandi dimensioni a volte si impegnano nel cannibalismo, che, in linea di principio, è insolito per loro. All'età di due anni, crescono fino a 90 centimetri di lunghezza. E da questo momento non hanno più nemici. A meno che, ovviamente, non contando una persona.
Nutrizione Alligatore
Come sapete, un alligatore (le foto di animali sono impressionanti) è un predatore. Il cibo principale per lui è il pesce. Ma in ogni occasione, può attaccare un animale.
I giovani si nutrono di crostacei e insetti, rane e piccoli pesci. Invecchiando, l'alimentazione diventa più diversificata. Gli anfibi adulti usano come cibo qualsiasi creatura terrestre e acquatica che incontrano solo: serpenti, tartarughe, uccelli, piccoli mammiferi.
Nelle regioni in cui gli alligatori sono strettamente adiacenti all'uomo, se hanno fame, cani e animali domestici possono diventare prede.
Per l'uomo, un alligatore non è pericoloso. Ma a volte può attaccare se è stato in qualche modo provocato o se ha confuso il bambino con un piccolo animale. A volte l'animale devasta le reti dei pescatori e, in caso di fame grave, non trascura le carogne.
Abitudini dei predatori
Devo dire che le abitudini di caccia dell'alligatore dipendono dalla temperatura dell'acqua: se scende sotto i ventitre gradi, l'appetito e l'attività dell'animale si riducono drasticamente.
Gli alligatori terrestri spesso riposano a bocca aperta, ciò è dovuto al processo di termoregolazione. Attraverso le mucose, l'acqua evapora più velocemente.
Gli adulti cacciano spesso in acqua. Afferrano una piccola preda e la inghiottono intera, ma all'inizio ne affogano di grandi e poi le fanno a pezzi. In generale, questi rettili hanno una seria pazienza; espongono solo narici e occhi dall'acqua. E in tale posa osservano la loro preda per ore. Di norma, in posizione incassata, l'alligatore si muove delicatamente, impercettibilmente attorno all'intero serbatoio e cerca la vittima.
Questi rettili hanno il morso più forte tra i predatori. Questa conclusione è stata raggiunta dai ricercatori che hanno condotto esperimenti con uno speciale dispositivo di misurazione. Gli alligatori usano una bocca così forte per mordere i gusci delle tartarughe.
È interessante notare che, quando sono immerse nell'acqua, le narici dell'animale sono chiuse dai bordi della pelle, anche i fori dell'orecchio, anche la circolazione degli organi si ferma, funzionano solo il cervello e il muscolo cardiaco.
Rimanendo in acqua per i primi venti minuti, l'alligatore consuma la metà della fornitura totale di ossigeno, e il resto consuma in modo più economico per cento minuti.
Nelle regioni fresche, questi rettili diventano inattivi in inverno. L'alligatore tira fuori una tana o un buco sotto la riva e vive lì per un massimo di quattro mesi. Allo stesso tempo, si muove poco e mangia poco. Ci sono momenti in cui gli alligatori si congelano nella loro buca, ma se hanno qualcosa da respirare, possono sopravvivere fino a quando il ghiaccio si scioglie.
Dicono che gli alligatori con la coda abbattono la preda dalla riva, ma non esiste una conferma affidabile di questo fatto. Le femmine dei rettili si prendono molta cura della prole, proteggono i cuccioli dai nemici per lungo tempo. Di regola, dai propri parenti adulti, che possono attaccare i giovani animali durante la fame.
