JD Dee "BJ" Penn è nato il 13 dicembre 1978. È il campione del mondo di ju-jitsu in Brasile e due volte campione di arti marziali miste in due divisioni, attualmente giocando per la UFC.
Secondo Freddie Roach, un famoso allenatore di boxe, BJ Penn è il miglior pugile nelle arti marziali miste. Un meritato titolo leggero nella storia di questo sport, la sua superiorità nella divisione e le sue prestazioni in categorie di peso più elevato lo rendono uno dei più grandi combattenti.
biografia
BJ Penn è il quarto di cinque figli con JD Penn Sr. e Lorraine Sheen. Sebbene sia nato alle Hawaii, mescolava sangue irlandese-americano (paterno) e coreano-hawaiano (materno).
All'età di 17 anni, è entrato nel mondo del brasiliano Jiu-Jitsu (BJJ) grazie al suo amico e insegnante di lunga data, Tom Callos. La pratica di questa arte marziale alla fine portò Penn nella California del Nord, dove studiò con Ralph Gracie e raggiunse il livello della cintura viola. Con evidenti abilità, ha rapidamente scalato la classifica della cintura BJJ. Grazie alla sua tutela presso l'Accademia brasiliana, Nova Uniao Jiu-Jitsu, BJ Penn si è guadagnato la cintura nera con Andre Pederneiras in soli tre anni di allenamento nell'arte marziale brasiliana - un onore che la maggior parte dei praticanti è stata onorata per oltre 10 anni o più.
Prendendo il terzo posto nel Campionato mondiale Jiu-Jitsu nel 1999 nella divisione cintura marrone, BJ tornò l'anno successivo (2000) e divenne il primo non brasiliano nella storia a prendere il primo posto nella divisione cintura nera del campionato mondiale a Jiu-Jitsu.
Combattente carriera
Dopo un rapido e sorprendente successo, ricevette il soprannome di "The Prodigy" (bambino prodigio) e fu invitato alle arti marziali miste professionali. Ha fatto il suo debutto in UFC il 24 maggio 2001 ad Atlantic City, nel New Jersey, in UFC 31: Locked and Loaded, contro Joey Gilbert. Penn ha impiegato meno di cinque minuti per conquistare una vittoria sull'avversario per knockout tecnico.
Successivamente, ha vinto altre due vittorie nel primo round contro Dean Thomas e la stella giapponese Kaol Uno. Più tardi, un combattente fu messo contro di lui, che aveva già partecipato a 14 gare. A UFC 35: Throwdown, Penn ha gareggiato con Jens Pulver per il primo titolo leggero UFC in assoluto. Dopo 25 minuti di battaglia (5 round), non è riuscito a vincere: questa è stata la sua prima sconfitta professionale.
Dopo un fallimento sul ring, BJ Penn è stato in grado di vincere due vittorie di fila. A UFC 41: Onslaught, BJ affrontò uno dei suoi ex avversari, Kaol Uno, ma non riuscì a ottenere il titolo.
Successivamente, ha partecipato a Rumble on the Rock 4 ad Honolulu, nelle Hawaii, indossando le scapole di Takanori Gomi, che a quel tempo era il numero uno leggero.
Vincere un titolo
Nel 2004, si è incontrato nell'ottagono UFC con Matt Hughes su UFC 46: Supernatural. BJ Penn fece il suo terzo tentativo di vincere il titolo UFC, questa volta nel titolo welter UFC. Gli ci vollero solo 4 minuti e 39 secondi per diventare un campione.
Dopo aver vinto la cintura welter UFC contro uno dei campioni più rispettati nella storia dello sport, Penn ha lasciato di nuovo la promozione. Fu in quel momento che passò dal peso welter al pesante e affrontò combattenti famosi come Dwayne Ludwig, Rodrigo Gracie, Renzo Gracie e Lyoto Machida.
Continuazione della carriera
Dopo diversi anni trascorsi all'estero, è tornato all'UFC. Dopo due apparizioni senza successo di welter contro George Saint Pierre e Matt Hughes, BJ Penn è tornato alla sua categoria leggera. In UFC 80: Rapid Fire, Penn sconfigge Joe Stevenson. Ha quindi difeso con successo il suo titolo tre volte prima di perdere contro Frankie Edgar in UFC 112: Invincible il 10 aprile 2010.
Dopo aver perso il titolo, BJ Penn è tornato al welter UFC, dove ha completato con successo il combattimento in UFC 123: Rampage vs. Machida con Matt Hughes. Ha vinto per eliminazione diretta in soli 21 secondi nel primo turno. Quindi si è opposto a John Fitch all'UFC 127 il 27 febbraio 2011 - questa lotta, per decisione della maggioranza dei giudici, si è conclusa con un pareggio.
