Conosci almeno un animale che vota più duramente e più a lungo di un asino testardo? Si scopre che esiste davvero un rappresentante della fauna terrestre. E questo non è nessuno, ma un pinguino, inoltre africano. La capacità di fare urla strazianti come le urla di asino ha portato i pinguini africani a essere spesso chiamati asini.
Struttura esterna
Per molto tempo, i pinguini sono stati considerati una specie separata di animali. Solo relativamente di recente, l'analisi della struttura del DNA ha permesso agli scienziati di scoprire che appartengono a una specie di uccelli marini. Gli scienziati sono anche sicuri che i pinguini siano uno dei più antichi rappresentanti degli uccelli. E forse il loro sviluppo evolutivo è iniziato nell'era dei dinosauri.
I pinguini africani sono i più grandi pinguini dagli occhiali. La loro altezza può raggiungere 70 cm, il peso massimo è di 5 kg. Hanno un colore standard: nero sul retro, bianco sul davanti, cioè "sotto il soprabito". Ma i pinguini "africani" hanno le loro peculiarità individuali. Questa è una striscia nera, trasversale a livello del torace e discendente sui lati. Pertanto, nella forma ricorda un ferro di cavallo.
Tutti i pinguini, compresi quelli africani, hanno un'insolita capacità di stare in piedi e muoversi verticalmente. Ciò è possibile grazie alla speciale struttura delle loro zampe, che sono dotate di membrane dalla pelle. Con l'aiuto di queste stesse zampe, così come le ali che ricordano un remo in forma, nuotano perfettamente.
Il cucciolo non sembra carino come un pinguino africano adulto. Il pulcino è coperto di piumino marrone-grigio, che solo dopo aver raggiunto l'età adulta acquisisce una tinta blu. L'aspetto solido e minaccioso di questi uccelli è anche dovuto alla speciale forma del becco e alla presenza di denti di arpione, grazie ai quali i pulcini catturano i pesci con una "presa morta".
Funzionalità comportamentali
I pinguini africani si nutrono principalmente di acciughe e sardine.
L'aspettativa di vita varia tra 10-12 anni. La pubertà si verifica all'età di 4-5 anni. La femmina depone, di regola, 2 uova alla volta. I genitori li schiudono a turno per 40 giorni. Per i pinguini di asino, la gravità della stagione riproduttiva è insolita. È nota solo la dipendenza della stagione della schiusa dall'habitat in cui si trova il pinguino africano. Fatti interessanti sui pinguini sono stati oggetto di ricerche da parte di scienziati argentini. Hanno scoperto: tra gli "africani" ci sono coppie che non si sono separate da 16 anni. Ecco perché i pinguini sono chiamati uno dei più fedeli rappresentanti moderni della fauna.
Il pinguino africano è anche caratterizzato da una buona resistenza. I rappresentanti di questa specie si tuffano a una profondità superiore a 100 m, trattengono il respiro per diversi minuti, possono nuotare senza sosta fino a 120 km, sviluppando una velocità fino a 20 km / h.
I principali nemici dei pulcini sono squali e gabbiani e gli adulti competono per le prede e possono diventare vittime di foche.
Protetto dal Libro rosso
All'inizio del 20 ° secolo, questi uccelli erano sull'orlo dell'estinzione. La ragione di ciò era l'uso delle loro uova per il cibo da parte della popolazione locale. I pinguini africani non hanno avuto il tempo di schiudere le uova, in quanto i residenti le hanno semplicemente raccolte. Ad oggi, questa specie è elencata nel Libro rosso internazionale ed è protetta dalla legge. Ma nonostante la protezione, gli ornitologi africani hanno notato una diminuzione della popolazione di questa specie di pinguini di quasi il 50% negli ultimi cinque anni. Gli scienziati attribuiscono questo fatto all'esaurimento degli stock ittici nelle acque oceaniche. La pesca commerciale intensiva porta al fatto che i pinguini africani mancano di cibo, il che a sua volta porta alla minaccia di estinzione di questa specie di uccelli.
