Gli scienziati stimano che i vertebrati abitino il nostro pianeta per circa 500 milioni di anni, di cui 200 milioni sono dominati da antichi dinosauri chiamati dinosauri. Un tempo, i rettili antichi erano la corona della creazione di madre natura e il loro ramo - i dinosauri - rappresentava in genere il picco di sviluppo di tutti i rettili che hanno mai abitato il nostro pianeta. Tutti i tipi di dinosauri, come il loro stile di vita, sono stati sostituiti in epoche diverse e la natura ha introdotto nuove correzioni nella loro vita.
Chi sono i paleontologi?
Prima che io e te sappiamo che tipo di dinosauri ci sono stati sul nostro pianeta in epoche diverse, è necessario capire come è iniziato tutto. Lo studio della vita, che ha avuto origine in epoche lontane, è la scienza della paleontologia. Il suo nome deriva da tre parole greche: "paleos" - antico, "ontos" - creatura, "logos" - parola. Le persone coinvolte in questa scienza sono chiamate paleontologi. Il loro lavoro ricorda in qualche modo quello degli investigatori: i paleontologi devono ripristinare un quadro integrale delle epoche passate dai frammenti e resti frammentati. Un ruolo enorme in questo è giocato dalla loro intuizione, combinata con la logica e l'immaginazione.
Anche i fatti più insignificanti richiedono un'attenta indagine. I paleontologi li raccolgono poco a poco. Questo è un lavoro abbastanza scrupoloso ed estenuante, perché molti eventi del passato sono andati irrevocabilmente nell'oblio, senza nemmeno lasciare una sola traccia nelle rocce. È grazie alle fatiche di queste persone che possiamo conoscere esattamente quali animali un tempo abitavano il pianeta Terra, quali tipi di dinosauri esistevano, come apparivano, come vivevano, chi cacciavano, come venivano salvati da determinati pericoli. I paleontologi sono stati in grado di ricreare a poco a poco l'immagine del mondo intorno alla grande era dei dinosauri.
Come si è formata l'era dei dinosauri?
Naturalmente, tutti i tipi di dinosauri e specie che si ramificano durante la grande era dei rettili non sarebbero potuti diventare così numerosi e diffusi se il nostro pianeta non si fosse sviluppato e formato di conseguenza. L'era dei dinosauri è di solito divisa in diversi periodi. Considereremo brevemente ciascuno di essi.
- Archaea. Questo è il primo, primo periodo. Questo è il punto di partenza, da dove ha origine l'era dei rettili. In quel momento, la vita stava appena iniziando a emergere sulla Terra, l'evoluzione degli organismi unicellulari stava avvenendo.
- Proterozoico. Durante questo periodo, animali e piante pluricellulari iniziarono ad apparire sul pianeta.
- Cambriano. Nel periodo cambriano, la vita sulla Terra iniziò a svilupparsi attivamente, apparvero alghe e animali invertebrati acquatici.
- Ordoviciano. Questa volta è segnato dall'apparizione delle prime creature vertebrate sul pianeta.
- Siluriano. Nel periodo siluriano, gli invertebrati e alcune specie di piante si spostano dall'acqua alla terra.
- Devon. Questa volta è caratterizzata dalla comparsa di ginnosperme, nonché di animali come anfibi, aracnidi (ragni, zecche), insetti.
- Karbon. È da qui che ha origine l'era degli antichi rettili. I rettili che sono comparsi durante questo periodo sono stati divisi in tre rami: anapsid, synapsid, diapsid. Allo stesso tempo, le prime conifere e insetti volanti iniziarono ad apparire sul pianeta.
- Perm. Il periodo Permiano fu segnato dall'apparizione dei primi insetti, insetti, imenotteri, le prime piccole lucertole e i primi archosauri.
- Trias. I paleontologi scoprirono che fu in quel momento che le prime mosche iniziarono ad abitare il nostro pianeta, mentre gli ultimi antichi anfibi - gli stegocefali - iniziarono a estinguersi. Anche i rappresentanti della classe Anapsid si sono estinti. Nel periodo Triassico apparvero i primi coccodrilli, tartarughe, lucertole volanti, mammiferi e, naturalmente, dinosauri.
- Jura. Il periodo giurassico è una sorta di culmine dell'era dei dinosauri. Fu in quel momento che apparvero angiosperme sulla Terra, farfalle iniziarono a volare, nacquero alcuni moderni anfibi (le stesse rane verdi), uccelli antichi (archeopteryx) e, naturalmente, apparvero nuove specie di dinosauri. Nel periodo giurassico, gli ultimi rappresentanti della classe dei sinapsidi iniziarono a estinguersi.
- Mel. Le angiosperme alla fine conquistarono la terra. Sono comparse moderne specie di formiche e insetti succhiatori di sangue. Inoltre, il periodo Cretaceo è la fine della grande era dei rettili: fu in quel periodo che ebbe luogo la completa estinzione di dinosauri, rettili marini e pterosauri. Il periodo Cretaceo fu segnato dall'emergere di alcuni animali moderni: nuovi animali intelligenti e belli - mammiferi placentare, marsupiali e uccelli iniziarono a conquistare il nostro pianeta.
Sottoclasse Anapsid
Prima che il pianeta Terra iniziasse ad essere abitato da diversi tipi di dinosauri, trascorsero molti anni volti alla formazione del cosiddetto albero genealogico di terribili dinosauri. Il gruppo più antico e più primitivo è considerato una sottoclasse di anapsidi. Immediatamente, notiamo che nessun rappresentante di questo gruppo è sopravvissuto in una forma o nell'altra ai giorni nostri. Gli ultimi anapsidi si estinsero circa 200 milioni di anni fa. È successo nel periodo triassico.
Sottoclasse sinapsid
Il secondo ramo evolutivo dei futuri dinosauri, il sinapside, separato dalla radice degli anapsidi. Questa antica classe includeva gli antenati dei mammiferi. Ma erano destinati ad affondare nell'oblio. Quindi, sfortunatamente, e non vedendo il periodo di massimo splendore dei loro discendenti - moderni mammiferi, a cui apparteniamo - persone. È successo nel periodo giurassico.
Sottoclasse Diapsid
Molto più tardi, il sinapside dalla base dell'antico tronco separava un nuovo ramo - i diapsidi. La sua unicità sta nel fatto che è la sottoclasse del diapside che è divisa in altri due rami: archosauri e lepidosauri. I Lepidosauri sono un gruppo di animali che vivono oggi sulla Terra: hatteria (antiche lucertole), serpenti, tartarughe. Ma non tutti i lepidosauri sono stati in grado di sopravvivere alla nostra era, tra loro ci sono forme estinte conosciute, come i plesiosauri, predatori marini con collo lungo. Secondo la leggenda, uno di questi plesiosauri di nome Nessie vive ancora nel lago scozzese Loch Ness, ma questa è un'altra storia.
Il ramo degli archosauri era rappresentato da coccodrilli e altri antichi rettili, tra cui tutti i tipi di dinosauri volanti e dinosauri terrestri. Gli archosauri sono le lucertole più importanti di tutti i tempi e le epoche, uno dei rettili più diversi e sorprendenti, i rettili più perfetti del tempo. Fortunatamente, tutti i dinosauri si sono estinti, non essendo sopravvissuti ai nostri giorni, tuttavia, attualmente sul pianeta Terra ci sono diverse specie di antichi coccodrilli che sono sopravvissuti da quei tempi! Quali erano questi leggendari dinosauri? Portiamo alla tua attenzione le specie di dinosauri più sorprendenti e la loro descrizione.
Diplodocus amorevole
Questo è un rappresentante di un gruppo di cosiddetti sauropodi. Secondo i calcoli dei paleontologi, questi dinosauri potevano raggiungere una lunghezza fino a 58 metri con un peso di 113 tonnellate. Tuttavia, sempre più scienziati moderni sono propensi a credere che il diplodocus non superi una lunghezza di 27 metri e un peso di 20 tonnellate. I primi fossili di questo dinosauro lucertola di pace furono scoperti dai paleontologi nel 1877 tra le montagne del Colorado, negli Stati Uniti.
Le specie di dinosauri di questo gruppo hanno vissuto nel tardo Giurassico nel territorio del moderno Nord America circa 150 milioni di anni fa. I paleontologi considerano il diplodocus uno dei dinosauri più facilmente riconoscibili. Inoltre, questa specie è il più grande di tutti i dinosauri conosciuti per i suoi scheletri completi trovati. I Diplodocus erano erbivori e le loro enormi dimensioni dissuadevano i dinosauri predatori di quei tempi: ceratosauri e allosauri.
Allosaurus è un temporale di diplodocus!
Nel quadro di questo articolo, non saremo in grado di considerare tutti i tipi di dinosauri con nomi, quindi ci rivolgiamo solo ai rappresentanti più sorprendenti e famosi di questi leggendari giganti. Uno di questi è l'allosauro. Questo è un rappresentante del genere dei dinosauri carnivori del gruppo teropode. Come il diplodocus, l'allosauro esisteva nel periodo giurassico circa 155 milioni di anni fa.
Queste creature si muovevano sulle zampe posteriori e avevano arti anteriori molto piccoli. In media, queste lucertole hanno raggiunto una lunghezza di 9 metri e un'altezza di 4 metri. Gli allosauri erano considerati grandi predatori bipedi del tempo. I resti di queste insidiose creature furono trovati sul territorio della moderna Europa meridionale, Africa orientale e Nord America.
Ittiosauri: leggendari cacciatori di pesci
Rappresentano una squadra estinta di grandi rettili marini, che raggiungono una lunghezza di 20 metri. Esternamente, queste lucertole assomigliavano a pesci e delfini moderni. La loro caratteristica distintiva erano gli occhi grandi, protetti da un anello osseo. In generale, a breve distanza, gli ittiosauri potrebbero essere scambiati per pesci o delfini.
L'origine di queste creature è ancora in discussione. Alcuni paleontologi credono di essere nativi di diapsidi. Questa versione è confermata solo da congetture: apparentemente, la fuga degli ittiosauri si è in qualche modo ramificata dallo stelo principale del diapside anche prima che questa sottoclasse fosse divisa in archosauri e lepidosauri. Tuttavia, gli antenati di questi acquacoltori non sono ancora noti. Gli ittiosauri si estinsero circa 90 milioni di anni fa.
I dinosauri si alzano nel cielo
Alla fine del periodo triassico, le prime specie di dinosauri volanti apparvero sul pianeta, che apparve inaspettatamente nella documentazione fossile. È curioso che fossero già completamente formati. I loro antenati diretti, dai quali si sono sviluppati per tutto questo tempo, sono sconosciuti.
Tutti i pterosauri triassici appartengono al gruppo dei ramphorinch: queste creature avevano teste enormi, bocche frastagliate, ali lunghe e strette, una coda lunga e sottile. Le dimensioni di questi "uccelli in pelle" variavano. Gli pterosauri - come venivano chiamati - possedevano principalmente le dimensioni sia dei gabbiani che dei falchi. Naturalmente, tra loro c'erano giganti di 5 metri. I pterosauri si estinsero circa 65 milioni di anni fa.
I tirannosauri sono le specie di dinosauri più famose.
L'elenco degli antichi dinosauri sarebbe incompleto se non menzionassimo il dinosauro più magnifico di tutti i tempi - il tirannosauro. Questa creatura insidiosa e pericolosa giustifica pienamente il suo nome. Questa creatura rappresenta il genere di dinosauri carnivori del gruppo di celurosauri e sottordine del teropode. Comprende una sola specie: il tirannosauro rex (dalla lingua latina "rex" è il re). I tirannosauri, come gli allosauri, erano predatori a due zampe con enormi teschi e denti aguzzi. Gli arti di un tirannosauro rappresentavano una continua contraddizione fisiologica: enormi zampe posteriori e minuscole zampe anteriori a forma di uncino.
Il tirannosauro è la più grande specie all'interno della propria famiglia, nonché uno dei più grandi dinosauri predatori terrestri nella storia del nostro pianeta. I resti di questo animale sono stati trovati nella parte occidentale del moderno Nord America. Secondo gli scienziati, vissero circa 65 milioni di anni fa, cioè fu proprio il loro secolo che avvenne la morte dell'intera dinastia di antichi dinosauri. Furono i tirannosauri a coronare l'intera grande era dei dinosauri, che si concluse durante il periodo Cretaceo.
Eredità piumata
Per molte persone, non è un segreto che gli uccelli siano discendenti diretti dei dinosauri. I paleontologi hanno visto molto in comune nella struttura esterna ed interna di uccelli e dinosauri. Va ricordato che gli uccelli sono discendenti di dinosauri terrestri - dinosauri e non dinosauri volanti - pterosauri! Attualmente, due sottoclassi di antichi rettili sono "sospesi nell'aria" perché i loro antenati e la loro origine esatta non sono stati stabiliti dai paleontologi. La prima sottoclasse è ittiosauri e la seconda è tartarughe. Se abbiamo già affrontato gli ittiosauri sopra, allora nulla è chiaro con le tartarughe!
