Le montagne transantartiche sono una formazione naturale unica che "seziona" la terraferma dell'Antartide in diverse parti disuguali. L'area è caratterizzata dalla presenza di numerose valli e cime rocciose. Le montagne transantartiche sono un luogo estremamente ricco per reperti fossili. Pertanto, tra i ricercatori nel campo della paleontologia, questa cresta è conosciuta solo come il "museo dei dinosauri".
Una breve escursione nella storia
Per la prima volta, la Transantarctic Range fu segnata sulla mappa dall'esploratore britannico James Ross nel 1841. Tuttavia, il pioniere non è riuscito a raggiungere i piedi delle vette locali. Solo nel 1908 spedizioni di Scott, Shackleton e Amundsen attraversarono la dorsale durante un lungo viaggio volto a raggiungere il Polo Sud.
Uno studio approfondito delle montagne transantartiche ebbe luogo nel 1947. Per questo, fu organizzata una spedizione speciale, che fu chiamata "Salto in alto". Il terreno è stato studiato da aeroplani. Di conseguenza, i ricercatori sono stati in grado di compilare mappe geografiche abbastanza dettagliate della regione.
Dove sono le montagne transantartiche?
Un sistema di creste formate da rocce rocciose si estende per diverse migliaia di chilometri dal Mare di Weddell alla Terra delle Cote. Questa è una delle catene montuose più lunghe del mondo.
In quale continente sono le montagne transantartiche? I geografi considerano la cresta come un confine condizionale che separa l'Antartide orientale e occidentale. A una distanza di circa 480 km da questa catena di rocce si trova il Polo Sud.
geologia
In senso geologico, le montagne transantartiche sono identificate come una grande uscita della crosta terrestre verso la superficie, che si è formata come risultato dell'attività sismica attiva circa 65 milioni di anni fa. Altre catene montuose che si trovano all'interno dei confini della terraferma dell'Antartide sono di origine molto più tardiva.
Qual è il punto più alto qui? Le montagne transantartiche raggiungono un'altezza di 4528 m sul livello del mare in un punto chiamato Kirk Patrick. Nei depositi rocciosi di questa formazione, il numero massimo di organismi fossili è concentrato sull'intera cresta. Per decine di milioni di anni, le condizioni climatiche ottimali sono state mantenute qui per la vita e lo sviluppo degli organismi viventi, il che spiega in realtà l'alta concentrazione dei loro resti nella razza.
Fatti interessanti
Ci sono una serie di affascinanti punti riguardanti la storia dello studio della gamma transantartica:
- A metà del secolo scorso, l'iceberg più grande mai scoperto dai ricercatori si staccò da un ghiacciaio locale. La sua area era di 31.080 km, che supera il territorio di alcuni stati europei.
- Le montagne transantartiche, in particolare, la loro area chiamata McMurdo, sono il luogo più arido del pianeta, dove non sono state osservate precipitazioni per più di 2 milioni di anni.
- Nella cosiddetta Taylor Valley, che fa parte della catena montuosa presentata, c'è una cascata da cui scorrono flussi di tonalità rosso sangue. I ricercatori attribuiscono questo fenomeno alla saturazione dell'acqua da parte dei prodotti dell'attività dei batteri anaerobici.
- Nella formazione che fa parte della cima più alta della cresta Kerk-Patrick, a metà del secolo scorso, sono stati trovati i resti di un dinosauro alato. Le dimensioni di questo fossile erano uguali alle dimensioni di un grande corvo. Vicino al sito, sono stati estratti fossili di un cryolophosaurus - un piccolo dinosauro carnivoro -.
- In uno dei punti estremi della cresta - Cape Adare, le capanne sono costruite dal leggendario pioniere norvegese Karsten Borhgrevink. Fu lui che, nel 1895, prima di altri ricercatori, fece un passo sulla terraferma dell'Antartide. Gli edifici sono abbastanza ben conservati ai nostri tempi, a causa delle temperature estremamente basse che si osservano nella regione.
