Gli animali più grandi degli oceani, le balene blu, raggiungono dimensioni davvero gigantesche - fino a 33 metri e questi giganti possono pesare più di 150 tonnellate. Per fare un confronto, supponiamo che 50 elefanti africani pesino la stessa quantità. Per la sua esistenza attiva, un animale ha bisogno di 1 milione di calorie ogni giorno. La balena blu appartiene alle balene baleen (genere balena balena); la sua dieta tipica è di piccoli pesci, crostacei, cefalopodi, plancton e krill.
Trovare una tale quantità di cibo non è difficile se sai dove ci sono molti crostacei. Nei cosiddetti "campi di alimentazione", dove si trova la più alta concentrazione di plancton, si possono vedere contemporaneamente più balene, sebbene di solito non vengano raccolte in più di 3 individui in un gruppo.
Le balene blu sono comuni in tutti gli oceani dall'Artico all'Antartico, mentre ci sono diverse sottospecie:
- a nord;
- al sud;
- nana;
- Indiano.
Le prime due specie preferiscono le fresche acque dell'oceano, mentre nane e indiane si trovano nei mari tropicali. Conducendo uno stile di vita solitario, questi mammiferi hanno sviluppato il loro modo originale di comunicare. A volte gli adulti formano piccoli gruppi, anche se anche in comunità così piccole si tengono separati.
La grande balena blu non ha un sensibile senso dell'olfatto ed è praticamente priva della vista, ma riesce a comunicare con l'aiuto del "canto". I suoni invitanti vengono emessi dai maschi durante la stagione degli amori. Questo canto è più simile a un terribile ululato che può essere ascoltato a una distanza di 1600 km. Anche le femmine a volte comunicano, ma solo con il loro cucciolo. Secondo gli scienziati, le balene blu analizzano i suoni ricevuti, poiché questo è l'unico modo per comunicare con il mondo esterno. Inoltre, l'umorismo e l'intelligenza di questi animali sono noti.
La stagione riproduttiva si verifica una volta ogni due anni. Ci vogliono 10-11 mesi per sopportare la prole. Dopo la nascita del bambino, la femmina lo nutre di latte per 7-8 mesi, alla fine di questo periodo il peso della giovane balena supera le 20 tonnellate e la lunghezza supera i 20 metri. In questo momento, parte della pelle del cucciolo è già interessata dai parassiti marini. Gli studi hanno rivelato una quantità significativa di parassiti interni ed esterni della balena. Durante un soggiorno nei campi di alimentazione, un animale adulto è coperto di diatomee, che gli scienziati hanno contato 31 specie su una sola balena. Da questo, la pelle del mammifero diventa giallo-verde, numerosi molluschi vivono lì, proprio sul corpo dell'animale.
Per molti anni, le balene blu furono sterminate dall'uomo. Per catturare un osso di balena, grasso e carne, un uomo ha cacciato questi giganti, riducendo la popolazione di 100 volte. All'inizio del 20 ° secolo, la pesca incontrollata ha portato al fatto che ora sul pianeta non sono rimasti più di 1.500 individui. Le previsioni degli scienziati sono deludenti: questa specie non può più essere salvata dall'estinzione dalla faccia della Terra. Al momento non ci sono più di 100 balene adulte nel Nord Atlantico.
La loro estinzione continua a causa dello scarico di rifiuti nell'oceano, fuoriuscite di petrolio e intervento umano attivo in natura. Una crescita naturale troppo lenta inibisce notevolmente il rinnovamento della popolazione e la conservazione in condizioni artificiali è impossibile a causa delle dimensioni del mammifero.
