Cos'è l'uccello Rukh, gli europei hanno imparato dopo aver incontrato le fiabe "Mille e una notte". Quando è successo, è difficile dirlo. Forse dopo un lungo viaggio orientale di Marco Polo nel XIII secolo, o forse un po 'prima o poi. Il magico mondo delle fiabe che ha assorbito il folklore millenario delle popolazioni orientali ha affascinato gli europei.
Secondo alcuni ricercatori, non solo narratori sconosciuti, ma anche scrittori antichi molto specifici di Persia, India e paesi arabi hanno contribuito a creare questo ciclo fiabesco. Comunque sia, gli europei hanno apprezzato il favoloso mondo esotico dell'Est, in cui l'uccello magico Rukh ha preso il suo giusto posto.
In Europa non c'erano fiabe in cui sarebbe apparso un uccello gigante, quindi leggende arabe, in cui le persone combattono questo mostro alato, sono passate, come si suol dire, "con il botto". Più tardi, storici, biologi e scrittori del Vecchio Mondo hanno iniziato a chiedersi: perché è successo che in Europa non ci sono informazioni su enormi uccelli, ma nelle tradizioni arabe ce ne sono più di molti. Cominciarono a cercare dove si trovava il favoloso uccello Rukh, o almeno il suo prototipo.
Gli europei hanno incontrato gli struzzi molto tempo fa, ma erano liquidi per suscitare una svolta di ispirazione magica tra gli scrittori di fiabe. Quando i ricercatori hanno cercato di analizzare le leggende sull'incontro dei viaggiatori con un uccello, si è scoperto che quasi tutti indicano all'unanimità sorprendentemente l'isola del Madagascar.
Ma quando gli europei apparvero sull'isola nel diciassettesimo secolo, non avevano trovato nulla del genere. Per qualche tempo, l'opinione che le informazioni su un uccello gigante non è altro che un'esagerazione poetica, e possibilmente finzione dall'inizio alla fine, è stata stabilita nella scienza e nella società.
Ma molto presto, i ricercatori della fauna del Madagascar scoprirono che c'erano davvero uccelli giganti incapaci di volare sull'isola, e furono distrutti dopo che gli europei incontrarono l'isola. Forse, numerosi pirati europei, che hanno persino fondato il loro stato sul Madagascar per molto tempo, hanno avuto una mano nello sterminio, e solo dopo che i pirati sono diventati impudenti oltre ogni limite, distrutti dalle truppe francesi. I pirati non tenevano annali, non pubblicavano giornali e le loro storie sulla caccia a un uccello gigante potevano essere considerate dai contemporanei come racconti marini tradizionali.
Secondo stime moderne, l'uccello Rukh dei racconti arabi (o epiornis secondo il nome adottato oggi) ha raggiunto un'altezza di cinque metri. La crescita è più che solida, ma non è sufficiente per chiamarla "uccello elefante", sotto il quale Rukh appare in alcune fonti arabe.
Secondo gli arabi, Rukh mangiava elefanti e poteva sollevarsi in aria, secondo varie fonti, da uno a tre di questi enormi animali. E il volo dell'uccello Rukh creò molti disagi per i marinai: coprì il sole con le sue ali e creò un vento così forte che presumibilmente affogò persino le navi.
Ovviamente, nessun epiornis di cinque metri avrebbe potuto fare una tale bruttezza, anche se avesse voluto davvero. Apparentemente, gli arabi, avendo conosciuto l'epiornis, lo scambiarono per un pulcino, e sua madre, secondo le loro idee, avrebbe dovuto essere molto più grande e sicuramente avrebbe dovuto essere in grado di volare. E un tale gigante dovrebbe anche mangiare giganti, da cui le storie di elefanti sollevate in aria.
Gli antichi arabi non avevano idea dell'equilibrio ecologico, né dell'aerodinamica. Altrimenti, saprebbero che un uccello delle dimensioni indicate da loro nelle condizioni del pianeta Terra non può volare in linea di principio. E per mantenere il numero di uccelli del Rukh, sufficienti per la normale riproduzione della popolazione, nessun elefante sarà sufficiente.
