Kakha Avtandilovich Bendukidze è un uomo d'affari e statista che è diventato l'architetto delle riforme economiche liberali georgiane e delle severe misure anticorruzione.
Un potente avversario di Putin
Il 15 novembre 2014, migliaia di manifestanti si sono radunati nel centro di Tbilisi per trasmettere un messaggio a Vladimir Putin. Volevano dirgli di lasciare solo Ucraina e Georgia, dove, secondo molti, il presidente russo si sta preparando ad annettere la provincia ribelle dell'Abkhazia. Hanno anche chiesto che il governo smettesse di riorientare il paese dall'ovest alla Russia. E infine arrivarono a onorare il ricordo di un uomo che era un potente oppositore ideologico di Putin.
"La lotta diventa molto più dura", ha detto la giovane donna quando una fotografia di Bendukidze, un miliardario georgiano, riformatore e illuminante che morì di insufficienza cardiaca il 13 novembre 2014 all'età di cinquantotto anni (recentemente ha avuto un'operazione al cuore a Zurigo), ha riempito un gigante schermo. Kakha Bendukidze, che intraprese una ristrutturazione libertaria dell'economia georgiana, ebbe forti sostenitori e oppositori in tutta l'ex Unione Sovietica. Grande uomo di grande intelligenza e personalità appropriata, fu un modello per molti riformatori liberali alle prese con difficoltà economiche nella regione.
Breve biografia
Kakha è nato il 04.20.56 a Tbilisi nella famiglia del matematico Avtandil Domentyevich Bendukidze e del culturologo e storico Juliet Akakievna Rukhadze.
Ha studiato biologia alle università statali di Tbilisi (1977) e Mosca (1980). Ha iniziato a lavorare come biologo di laboratorio Kakha Bendukidze. La biografia dell'uomo d'affari iniziò nel 1987, quando iniziò il periodo di liberalizzazione economica di Mikhail Gorbachev. Bendukidze ha iniziato la sua attività stabilendo una produzione biochimica di materiali per la ricerca scientifica. Quando il governo ha iniziato a privatizzare le imprese statali nel 1992, ha ampliato le sue partecipazioni acquistando il leggendario impianto di ingegneria pesante di Uralmash da altre società. Come la maggior parte delle altre persone coinvolte nella privatizzazione, Bendukidze è diventato molto ricco.
Ha iniziato a partecipare alla vita politica anche in Russia. Nel 1992, insieme a Mikhail Khodorkovsky ha creato la "Entrepreneurial Political Initiative-92".
Bendukidze divenne un influente sostenitore dell'apertura dell'economia russa. Ma nel 2003, come ha detto in seguito, ha visto segni sempre crescenti dell'approccio di controllo di Putin alla politica economica. Un anno dopo, vendette tutte le sue proprietà in Russia e tornò in patria, dove dopo la Rivoluzione delle Rose, il nuovo governo liberale gli chiese di assumere l'incarico di Ministro dell'Economia.
Kakha Bendukidze: la strada per la libertà
Dopo le dimissioni dell'ex presidente Eduard Shevardnadze, è stato eletto il nuovo presidente della Georgia, Mikhail Saakashvili. Lui e i suoi giovani consiglieri liberali hanno ereditato uno stato incompetente con un'assenza quasi completa di istituzioni funzionanti, sporadica fornitura di elettricità e un piccolo numero di strade. Hanno promesso di trasformare il paese in un prospero potere democratico moderno, ma non avevano idea di come farlo. La Georgia è diventata un laboratorio di libertarismo radicale Bendukidze. I governi dei paesi dell'ex Unione Sovietica lo hanno osservato con diffidenza, poiché non solo ha privatizzato rapidamente le imprese statali, ma ha anche abolito la maggior parte degli organismi di regolamentazione. Bendukidze ha ridotto le imposte sul reddito e i salari, ha abolito altre richieste, tariffe doganali e quasi ottocento licenze e permessi. Secondo Fadi Asli, presidente della Camera internazionale di commercio e industria della Georgia, ogni permesso era uno strumento di corruzione che permetteva allo stato di prendere tangenti. Kaha ha appena eliminato l'intero sistema.
Rompere la mentalità
Quando Bendukidze iniziò le sue riforme, il paese dipendeva fortemente dal sostegno degli Stati Uniti e delle istituzioni e organizzazioni per lo sviluppo. Credevano di aver guadagnato il diritto di voto nella politica economica della Georgia. Kakha Bendukidze credeva che non fosse così. Un giorno, come ricordò il suo vice all'epoca, Vato Lezhava, disse al portavoce dell'USAID di "lanciarsi". Bendukidze, che spesso giurava in pubblico, non tollerava alcuna manifestazione di dissenso in relazione alla sua convinzione che la liberalizzazione della Georgia fosse la sua unica salvezza. Tuttavia, secondo Lezhava, era un "abile tattico". Bendukidze sapeva che il tempo costretto a ricorrere a misure radicali e che la finestra di opportunità per attuare cambiamenti così significativi si sarebbe presto chiusa. Doveva spezzare la mentalità formata dagli anni del comunismo.
Medicina amara
Il risultato, secondo i suoi sostenitori, è stato travolgente. Entro il 2005, il bilancio della Georgia era triplicato, principalmente perché venivano riscosse le tasse, sebbene ridotte, e il suo PIL aumentava del 10% ogni anno. Entro il 2009, il paese è passato dal 147 ° all'11 ° posto nella classifica "facilità di fare affari" della Banca mondiale.
Ma le riforme del governo, che includevano la ristrutturazione del settore pubblico eliminando migliaia di posti di lavoro, erano profondamente impopolari tra la popolazione. Durante la privatizzazione, Kakha Bendukidze divenne il bersaglio del disagio pubblico. La strada per il suo ufficio è stata spesso bloccata dai manifestanti che lo hanno chiamato "Giuda" e accusato di "vendere tutta la Georgia". Le sue caricature sono state presentate in manifestazioni anti-governative. Nel 2009, un conduttore di talk show televisivo ha chiesto a Bendukidze perché ha venduto "foreste e fiumi". “Questa è solo idiozia; Naturalmente, non abbiamo venduto foreste e fiumi ”, ha spiegato, spiegando che alcune foreste sono state noleggiate e non vendute.
Investire nel futuro
Nel 2009, Bendukidze è stato invitato a lasciare il governo, ma ha deciso di non entrare nell'opposizione (che ha definito "deficienti disinteressati all'economia"). Invece, ha speso decine di milioni per creare una nuova università, che doveva distinguersi dal cupo panorama dell'educazione post-sovietica. Lo chiamò libero e disse che sarebbe stato un posto che avrebbe fatto pensare i giovani georgiani. Controversie e conversazioni con Kakha Bendukidze si svolgevano regolarmente all'interno delle mura di questa istituzione educativa. Gli studenti che lo hanno chiamato Bendu ricordano ancora una figura gigantesca in un maglione nero con il logo Free Uni che vaga per i corridoi. Nel 2011, ha anche comprato un'università agricola fatiscente. Entrambe le università, il numero totale di studenti che raggiungono quasi quattromila persone, sono attualmente considerate le migliori istituzioni educative del paese.
Populisti perdenti
Il partito di Saakashvili ha perso le elezioni del 2012 della nuova coalizione del Sogno georgiano, riunita dalla miliardaria Bidzina Ivanishvili, che, come Bendukidze, fece fortuna in Russia negli anni Novanta. Dal suo palazzo in stile modernista, situato in cima alla collina di Tbilisi, Ivanishvili ha promesso agli elettori nuovi impianti e posti di lavoro, nonché pensioni più elevate. La campagna di coalizione si è svolta con la promessa che il miliardario "darà cinque milioni ad ogni villaggio".
Pochi mesi dopo essere saliti al potere, il nuovo governo ha arrestato diversi alti funzionari della precedente amministrazione e ha aperto un procedimento penale contro l'ex presidente, che, secondo il Dipartimento di Stato americano, è politicamente motivato. Il governo ha anche aperto un procedimento penale sulla privatizzazione dell'università agricola. Ivanishvili si oppose personalmente a Bendukidze e al suo controllo sull'università. "Fu a causa dell'ideologia di Bendukidze che il villaggio georgiano morì e fallì", ha detto. "Che diritto ha ora di insegnare l'agricoltura agli altri?"
In Ucraina
Quando molti dei suoi più stretti collaboratori finirono in prigione o in esilio, Kakha Bendukidze si trasferì dalla Georgia all'Ucraina. Qui, il presidente Petro Poroshenko lo ha invitato a diventare il suo consulente economico. Nonostante l'incertezza sulla volontà degli ucraini di accettare i cambiamenti che voleva attuare, Bendukidze ha accettato di lavorare con il presidente dell'Ucraina, secondo gli amici, perché vedeva il paese come la prima linea della battaglia per le riforme liberali nei paesi dell'ex Unione Sovietica. Con lo stesso feroce amore che ha mostrato ai residenti in Georgia, Bendukidze ha invitato gli ucraini a smettere di incolpare gli altri per i loro problemi. "Hai battuto tutti i record del mondo in idiozia", ha detto al pubblico alla School of Economics di Kiev. - Continui a eleggere populisti, persone che ti promettono di più. Ciò significa che scegli il peggio. " Ha sostenuto una riduzione della spesa pubblica, una riduzione delle prestazioni pensionistiche per i dipendenti pubblici e una radicale deregolamentazione dell'economia. Secondo Bendukidze, che ha affermato in una delle sue ultime interviste, ci sono troppi ministeri e dipartimenti in Ucraina. "Chi ha bisogno di loro quando l'unica funzione del governo oggi è quella di prelevare denaro dal Fondo monetario internazionale e trasferirlo come pagamento per il gas russo?" Ha chiesto.
Motore di cambiamento
Bendukidze ha creato un fondo di beneficenza chiamato Knowledge Fund. Ha mantenuto la sua passione per la scienza e la capacità di condurre affari e fare investimenti, e negli ultimi anni si è interessato all'acquacoltura. Dal 2010 al 2012, Bendukidze è stato uno dei principali azionisti di AquaBounty Technologies, che ha sviluppato metodi per la rimozione del salmone a crescita rapida geneticamente modificato.
Oltre alla sorella Nunu, Bendukidze aveva una moglie, Natalia Zolotova, e la figlia Anastasia Goncharova (nata nel 1990), che rimasero sconosciute fino alla morte di suo padre, che attraverso la corte ottenne l'accesso ai resti per condurre test del DNA. È stata ufficialmente riconosciuta come figlia di un miliardario georgiano nel gennaio 2016.
La morte di Bendukidze a Londra è avvenuta pochi giorni prima che avrebbe dovuto iniziare ufficialmente i lavori nell'ufficio di Poroshenko. Invece del previsto annuncio di un nuovo appuntamento, il Presidente dell'Ucraina ha pubblicato il seguente messaggio sulla sua pagina Facebook: "A nome del popolo ucraino, esprimo le mie sincere condoglianze ai parenti e amici di Kakha Bendukidze e a milioni di coloro per i quali era e rimarrà il motore di un grande cambiamento".
