La carambola è un frutto esotico originario dell'Asia. Il gusto e l'aspetto insoliti lo hanno reso popolare in cucina. È usato come decorazione, come aggiunta ad altri prodotti e anche come piatto indipendente. La carambola è un prodotto dietetico con un'enorme quantità di nutrienti. Ma vale la pena usarlo con attenzione, perché non è adatto a tutti.
"Stella tropicale"
La pianta della carambola proviene dal sud e dal sud-est asiatico. Si trova tradizionalmente in Indonesia, India, Tailandia e Sri Lanka, ma oggi è persino distribuito in altri continenti. Il frutto insolito non è stato ignorato. Una volta è stato portato in Israele, Brasile, Stati Uniti, Ghana, Polinesia francese e Guiana, dove si sente benissimo in un clima tropicale e subtropicale.
La carambola è una pianta termofila con un insolito sapore acido-dolce. Nel contesto dei suoi frutti assomigliano a una stella, quindi il frutto si chiama "starfruit" o "stella tropicale". Il suo gusto viene confrontato con uva spina, prugne, uva, mele e talvolta con tutto insieme. Nei nostri negozi, il frutto è generalmente più acido che nei luoghi in cui viene coltivato. Questo non è sorprendente, perché lo strappano un po 'assonnato in modo che non si deteriori sulla strada.
aspetto
Per origine, la carambola è una pianta della famiglia acida del genere Averroa. È un albero o un cespuglio con un'altezza da 5 a 12 centimetri. La carambola è sempreverde e non lascia mai cadere il fogliame. Nelle regioni tropicali, porta frutto tutto l'anno, nelle subtropicali matura solo in una certa stagione. In Tailandia, ad esempio, la frutta canta da maggio ad agosto.
L'albero di carambola ha una folta corona folta e foglie pendenti. I fiori lilla o rosa hanno una forma a campana e sono decorati con cinque petali con un bordo bianco. Fiori raccolti in pennello per infiorescenza.
Le foglie di carambola sono cirri e simili nella struttura alle foglie di acacia. Ognuno di essi cresce fino a 20 centimetri di lunghezza ed è costituito da 5-11 foglie lunghe fino a 9 centimetri. Tutti tranne l'ultimo, le foglie si trovano una di fronte all'altra. Sul lato anteriore, sono dipinti in media saturazione, una tinta verde e dal basso hanno un colore verde chiaro pallido. Le foglie di carambola sono sensibili alla luce e si chiudono di notte. Allo stesso modo, rispondono a shock improvvisi con forte vento o quando vengono toccati dalle mani.
I frutti lucidi della carambola sono di colore giallo-verde o marrone chiaro. Hanno una forma ovale allungata e diverse nervature, che danno al frutto una vista in sezione di una stella. I frutti sono generalmente croccanti e molto succosi, grazie ai quali dissetano perfettamente.
Proprietà utili
È considerato un frutto dietetico. A differenza delle banane o dell'uva, che contengono più di 70 calorie, in cento grammi di carambole, solo 31 calorie. Nonostante ciò, contiene un gran numero di vitamine e minerali. La polpa di carambola matura è ricca di magnesio, calcio, rame, vitamina A e vitamine del gruppo B. Circa 90 g di frutta contengono 1 g di proteine, circa 3 g di carboidrati e metà dell'assunzione giornaliera di vitamina C.
Il carambolo contiene anche molti acidi organici, sebbene l'effetto di molti di essi non sia stato ancora completamente studiato. Si ritiene che la quercetina abbia proprietà antinfiammatorie e antiossidanti. Il frutto tropicale contiene anche una piccola quantità (12 microgrammi) di acido folico o vitamina B 9. È coinvolta in importanti processi nel corpo: ematopoiesi, reazioni riparative, rafforzamento dell'immunità, mantenimento delle funzioni del fegato e dell'intestino.
La buccia di carambola è costituita da fibra ed è anche utile. Le sue fibre contribuiscono alla digestione, migliorando la funzione intestinale. Riducono l'assorbimento del colesterolo dannoso e proteggono la mucosa gastrointestinale dalla penetrazione delle tossine.
Gli scienziati non hanno condotto studi specifici sui benefici della carambola, ma la popolazione locale dei paesi asiatici in cui è cresciuto è fiduciosa nei suoi effetti benefici sul corpo. Nella medicina tradizionale, è usato contro eruzioni cutanee, mal di testa, malattie della cistifellea ed emorroidi. Un decotto delle foglie della pianta viene utilizzato come agente antinfiammatorio e antiemetico. L'alto contenuto di vitamina C contribuisce al fatto che la carambola combatte perfettamente con una sindrome da sbornia, eliminando le gravi conseguenze dell'azione dell'alcool.
Nella medicina popolare, i fiori di asterisco tropicale sono considerati antielmintici e le radici e le foglie macinate vengono utilizzate contro le malattie della pelle. Anche i semi di carambola hanno trovato applicazione: producono una polvere che ha un effetto sedativo.
Danno alla frutta
Il contenuto di vitamine e minerali nel carambolo lo rende un prodotto piuttosto utile. Tuttavia, non tutte le sostanze in esso contenute influenzano positivamente il corpo umano e possono persino danneggiarlo. Ecco perché mangiare frutta esotica dovrebbe essere limitato senza abusarne.
Oltre agli acidi ascorbici e folici, la carambola è ricca di acido ossalico. Per questo motivo, il frutto è controindicato nelle persone con tendenza a gastrite, enterocolite, ulcere allo stomaco e all'intestino. L'uso regolare di caarambolo in grandi quantità porta a problemi renali e alterato metabolismo del sale nel corpo.
Uso in cucina
In cucina, la carambola è un prodotto quasi universale adatto per dessert e per piatti più seri. Non solo i frutti sono considerati commestibili, ma anche altre parti della pianta. Ad esempio, in India, le insalate sono preparate con foglie di frutta.
Il succo di carambola viene bevuto appena spremuto, gelatina e sorbetto ne sono fatti. Le sue "stelle" sono una decorazione comune per cocktail, macedonie, gelati o pasticcini. La frutta fresca cruda è adatta per le salse e la frutta leggermente bollita viene utilizzata per marmellate, budini e marmellate.
I frutti acerbi della carambola differiscono significativamente nel gusto e assomigliano a una coltura vegetale, non a un frutto. Ovunque vengono stufati, bolliti, cotti al forno e serviti con pesce, carne o cereali. In Cina, io riempio il pesce con la frutta di stelle, in Thailandia si aggiungono ai frutti di mare o stufano con spezie e altri frutti. La carambola versatile e salutare è adatta anche per il decapaggio in soluzione salina.
Come scegliere un frutto?
Come accennato in precedenza, le qualità gustative della carambola differiscono, a seconda della sua maturità. Un frutto completamente maturo sarà leggermente morbido, ma comunque resistente. Le costole sono carnose e gonfie, con una striscia marrone scuro. Il frutto stesso ha una ricca tonalità giallo scuro, un sapore dolce e un leggero aroma di gelsomino.
Il frutto verde della carambola sarà molto più duro e la sua tonalità sarà più vicina al verde. Il sapore di frutta acerba è aspro e aspro. Molte persone amano la carambola proprio così, quindi sono state sviluppate varietà speciali che mantengono l'acidità anche in un frutto maturo. Tra questi, i più famosi sono la "stella d'oro", "il nuovo arrivato", "il re delle stelle". Le varietà dolci sono "demak", "maha", "fuang dong".
Come il cachi o il kiwi, la carambola può maturare anche dopo essere stata strappata da un albero. Per fare ciò, dovrebbe essere tenuto a temperatura ambiente. È meglio conservare la frutta matura in frigorifero, dove durerà altre due settimane.
La propria carambola nel paese
Questo frutto tropicale non si trova nelle piantagioni a latitudini temperate. Ci viene offerto principalmente dall'India e dalla Tailandia. Ma puoi coltivarlo da solo, direttamente dai semi della frutta acquistata nel negozio. L'unico aspetto negativo di tale impresa è che è impossibile indovinare quali saranno i frutti (aspri o dolci) dell'albero domestico.
Per coltivare la carambola a casa, hai bisogno di un frutto ben maturo senza danni e difetti visibili. I semi devono essere estratti con cura, facendo attenzione a non danneggiarli durante il taglio del frutto. Perdono rapidamente la loro capacità di germinazione, quindi non dovresti posticipare la semina. Per aumentare le possibilità e accelerare il processo, vengono immersi in acqua stabilizzata a temperatura ambiente e dopo 12 ore vengono seminati nel terreno.
Nei tropici, il terreno è ben drenato e passa facilmente l'aria; a casa, la pianta deve fornire condizioni simili. Anche la temperatura dell'aria dovrebbe essere relativamente alta e non scendere al di sotto di 25 gradi. Detto questo, la carambola dovrebbe essere piantata in estate.
