Il famoso giocatore di poker professionista ha vinto otto braccialetti della serie mondiale di poker. Tuttavia, nonostante ciò, Eric Seidel è più famoso per la sua schiacciante sconfitta. Nel suo primo grande torneo delle WSOP World Series of Poker, ha perso con Johnny Chen in finale. E per sempre rimase nella storia come "sconfitto da Chen".
Primi anni
La futura stella del poker è nata il 6 novembre 1959 a New York, negli Stati Uniti. Sin dalla prima infanzia, Eric si è distinto per la mente vivace e la curiosità. Era attratto da tutti i giochi con un elemento competitivo, dove era necessario competere con gli avversari. Già a 12 anni, è riuscito a riunirsi per partecipare al popolare spettacolo televisivo To Tell the Truth su CBS. Tuttavia, il talento per il gioco d'azzardo non si è presentato prima che Eric non andasse al Brooklyn College dopo la laurea, dove è diventato molto interessato a giocare a backgammon.
Ha iniziato a impegnarsi seriamente in questo gioco da tavolo, trascorrendo quasi tutto il suo tempo libero in allenamento e competizioni quasi professionali. Eric Seidel suonava al Mayfair Club, il leggendario club di New York, dove si riunivano dilettanti e intenditori di questo antico gioco.
Prima conoscenza
Il gioco è stato facile per lui, nel club ha avuto la possibilità di giocare con avversari molto forti. Eric ha deciso di abbandonare il college e diventare un giocatore di backgammon professionista. Per otto anni ha viaggiato in tutto il paese partecipando a tornei. Per sfuggire ai giochi intensi che si guadagnava da vivere, a volte giocava a poker.
All'inizio, non prese sul serio il gioco di carte; dovette giocare a Hold'em diverse volte quando doveva rimanere in affari a Las Vegas. Presto, la popolarità del gioco del backgammon iniziò a diminuire sensibilmente, le persone nei club passavano sempre più a giocare a poker. Nel 1985, stanco del destino mutevole di un giocatore professionista, Eric Seidel decide di trovare un reddito più stabile. Si organizza per lavorare come agente di borsa, guadagnando un piccolo reddito aggiuntivo al tavolo da poker, a volte partecipando a piccoli tornei di poker in un club di Mayfair.
Inizio carriera
Tuttavia, non è riuscito a fare carriera finanziaria, dopo due crisi mondiali finanziarie, quando il mercato azionario si è schiantato nel 1987, Eric è stato ridotto. Ritornò nel suo club nativo, dove a quel tempo futuri grandi giocatori, tra cui Howard Lederer e Dan Harrington, guadagnarono soldi al tavolo da poker. Nessuno giocava quasi a backgammon, tutti i suoi ex rivali furono portati via dal gioco di carte.
Eric Seidel si è avvicinato al poker in modo molto responsabile, soprattutto perché all'epoca era l'unica fonte di reddito rimanente. Ha studiato tutta la letteratura disponibile sul poker, ha analizzato il gioco dei suoi rivali e si è sforzato di non ripetere i suoi stessi errori. Seidel avanzò rapidamente e nel 1988 riuscì a raggiungere il livello del gioco, a suo avviso, sufficiente per una partita di serie mondiale. Il denaro per la sua prima partecipazione a una serie di poker professionale ha aiutato i suoi amici a collezionare.
Primo episodio
Si è iscritto per partecipare a 10 tornei WSOP, ma nei primi nove non ha raggiunto il premio in denaro. Nell'ultimo torneo, giocando abbastanza con fiducia, è arrivato al tavolo finale. In heads-up (una partita uno contro uno, quando gli altri rivali avevano già perso) ha affrontato l'attuale campione Johnny Chen, un giocatore di poker americano di origine cinese. E a seguito di un gioco interessante, ha perso. Nella biografia di Eric Seidel ci saranno altri 13 tavoli finali del genere, ma non ha mai dimenticato questo. Questi momenti sono diventati quasi eterni grazie al fatto che sono entrati nel documentario sul poker "Shuler".
Anche dopo due decenni, dozzine di tornei vinti e 24 milioni di dollari in premi da Eric Seidel, gli viene ricordata questa perdita storica. Lui stesso afferma che quel gioco è stato per lui un'avventura assolutamente fantastica, per la quale non era semplicemente pronto. Eric si riprese a lungo dopo un fiasco così schiacciante. Andò di nuovo a lavorare a Wall Street, solo occasionalmente prendendo parte a piccoli tornei di poker.
Al culmine di una carriera
Nel 1991, Eric tornò al poker professionale, ottenendo nuovamente il secondo posto con un buy-in (quota di iscrizione) di $ 5.000. Per molti, il secondo posto in tali tornei è un grande risultato, ma non per Eric Seidel. L'anno prossimo, nel torneo Limit Hold'em (buy-in di $ 2, 500), vince un braccialetto (insegne per il primo posto nei tornei di poker). Nel 1993, ha ricevuto un secondo braccialetto nel torneo Omaha Pot Limit.
Eric vinse la sua terza vittoria l'anno seguente nella competizione WSOP Limit Hold'em. Dopo aver vinto il terzo braccialetto, ha creduto in se stesso, ha deciso di giocare a poker professionalmente e si è trasferito a Las Vegas.
Eric Seidel ha ricevuto un altro braccialetto d'oro nel 1998 per aver vinto il torneo Draw Poker (poker a cinque carte) con un buy-in di $ 5.000. L'anno seguente, al Main Event delle World Series, partecipa nuovamente al gioco al tavolo finale. Tuttavia, questa volta occupa solo il quarto posto, dopo aver ricevuto $ 280.000 in premi in denaro.
Risultati recenti
Nel 2001, ha vinto un'altra vittoria nel torneo Texas Hold'em, ha ricevuto un braccialetto e $ 411.000 in premi in denaro. Il successivo anno di successo è stato per lui il 2003, Eric Seidel ha conquistato il primo posto nel torneo di Omaha e il terzo posto in possesso illimitato. È diventato una medaglia d'argento agli US Open.
Eric ha ricevuto il settimo braccialetto World Series vincendo il torneo No Limit Hold'em del 2005. Due anni dopo, ha ricevuto l'ottavo braccialetto, grazie a una vittoria nel sorteggio del poker, ottenuto solo alla fine del torneo.
Nel 2010, per il suo contributo allo sviluppo del gioco (ha vinto 28 tornei), la foto di Eric Seidel è apparsa nella Poker Hall of Fame. I suoi ultimi successi importanti sono stati alle competizioni a Las Vegas: terzo posto nel 2016 al torneo Super High Roller Bowl (premio $ 2, 4 milioni) e sesto posto nel 2017 all'Aria Super High Roller ($ 317.520).
