I benedettini sono membri del più antico ordine monastico cattolico, composto da comunità indipendenti. L'organizzazione non ha la posizione di rettore generale. Ogni monastero, abbazia o priorato benedettino ha autonomia. L'Ordine parla a nome di tutte le comunità e rappresenta i loro interessi davanti alla Santa Sede. A volte i membri di questa organizzazione religiosa sono chiamati monaci neri a causa del colore delle loro vesti tradizionali.
emersione
L'Ordine fu fondato da Benedetto da Norcia all'inizio del VI secolo. Veniva da una famiglia aristocratica romana e in giovane età decise di dedicare la sua vita a Dio. Benedetto scelse il difficile percorso di un eremita e si stabilì in una grotta. Dopo alcuni anni, ha guadagnato fama grazie al suo ascetismo. Benedetto fu visitato da pellegrini e i monaci del vicino monastero gli chiesero di diventare il loro rettore. Il santo fu d'accordo, ma la carta da lui proposta era troppo severa.
Dopo aver lasciato i fratelli, incapaci di seguire le sue regole ascetiche, l'asceta fondò il primo monastero benedettino di Monte Cassino nell'Italia meridionale. Non ci sono prove che il santo intendesse creare un ordine centralizzato. La carta, scritta dal fondatore, presuppone l'autonomia di ogni monastero benedettino.
sviluppo
Il destino del monastero nell'Italia meridionale era triste. Pochi decenni dopo la morte del santo, la regione fu conquistata dalla tribù longobarda. Il primo monastero benedettino di Monte Cassino fu distrutto. Tuttavia, questi tragici eventi sono diventati un fattore che ha contribuito alla diffusione della carta e delle tradizioni lasciate in eredità dal fondatore dell'ordine. I monaci fuggirono a Roma e, ricevendo una benedizione papale, si dispersero in tutta Europa, predicando le idee di San Benedetto. Evangelizzarono i paesi pagani e ovunque lasciarono le rigide tradizioni della vita ascetica del loro ordine, così come le copie della famosa carta. Nel IX secolo, le regole standard del monastero benedettino furono generalmente accettate nei monasteri dell'Europa occidentale.
Nell'era del primo Medioevo, il lavoro di copia di antichi manoscritti era di grande importanza. Fu un periodo di prosperità per gli scriptoria, che si trovavano principalmente nei monasteri. Tutti i membri letterati degli ordini religiosi hanno lavorato tutto il giorno in questi seminari, riscrivendo testi sacri. La distribuzione della letteratura spirituale era uno dei compiti principali dei monaci medievali. Scriptoria ha perso il suo significato solo dopo l'invenzione della tipografia.
librerie
Uno degli articoli della carta del monastero benedettino sottolinea l'importanza della lettura frequente e continua delle Sacre Scritture. Questa istruzione è stata rigorosamente osservata. I monaci leggono libri spirituali mentre mangiano, riposano e persino mentre sono in infermeria. Ai membri di un ordine religioso non era permesso avere proprietà personali. In conformità con questa regola, tutti i libri erano in deposito destinati all'uso pubblico. Tali premesse erano divise in tre tipi. Nella sacrestia conservavano i testi sacri necessari per le funzioni religiose. I libri spirituali per la lettura pubblica durante i sermoni venivano tenuti nelle directory. Le raccolte più ampie e diversificate di letteratura erano ospitate in biblioteche.
Diffuso in Europa
La più antica delle 19 congregazioni è in Gran Bretagna. Agostino di Canterbury, inviato come papa dal missionario, fondò il primo monastero benedettino alla fine del VI secolo. Il piano di conversione degli inglesi in cristianesimo ebbe successo. Dopo il primo monastero, sorsero rapidamente altri rami dell'ordine. I monasteri servivano da ospedali e rifugi per i senzatetto. I benedettini hanno studiato le proprietà curative di piante e minerali per alleviare la sofferenza dei pazienti. Nel 670, la figlia del primo re cristiano, Kent, fondò l'abbazia sull'isola di Thanet. Tre secoli dopo, il Priorato St. Mildred fu costruito lì, che è attualmente la dimora delle suore. Benedettini anglosassoni hanno convertito tedeschi e franchi al cristianesimo. Nel settimo e ottavo secolo, i santi Willibrord e Bonifacio appartenenti all'ordine predicarono a queste tribù e fondarono un gran numero di abbazie sul loro territorio.
La menzione del primo monastero benedettino in Spagna risale al IX secolo. L'abbazia di Montserrat, situata vicino alla capitale della Catalogna, Barcellona, rimane valida oggi. Cattolici di diversi paesi si recano in pellegrinaggio in questo centro spirituale per toccare il santuario in esso situato - la statua della Madonna con un bambino in ginocchio, che viene chiamata "Vergine Nera" a causa del colore scuro. Tuttavia, questa non è l'unica cosa che il monastero benedettino è diventato famoso in tutto il mondo, riconosciuto come un tesoro nazionale della Catalogna. Il monastero contiene manoscritti medievali unici, il cui accesso è aperto solo a famosi scienziati maschi.
Il movimento protestante e la Riforma hanno indebolito l'influenza del cattolicesimo in molti paesi europei. I monarchi britannici dichiararono la completa indipendenza della comunità cristiana di Misty Albion dal papa. Tuttavia, molti membri della Chiesa d'Inghilterra che fecero i voti monastici continuarono a seguire la famosa carta di San Benedetto.
Negli Stati Uniti d'America
La più grande comunità dell'emisfero occidentale è il monastero benedettino di San Giovanni in Minnesota. Alla fine del XVIII secolo apparve un ordine per lo sviluppo dell'attività missionaria nel continente americano. Ma il primo grande monastero fu fondato solo nel 1856 dal sacerdote tedesco Boniface Wimmer. Il missionario infuocato ha concentrato i suoi sforzi nel fornire supporto spirituale ai molti immigrati cattolici. Sono venuti negli Stati Uniti dalla Germania, dall'Irlanda e da altri paesi europei. La maggior parte degli immigrati cattolici ha scelto di vivere in campagna e lavorare nelle fattorie. Questa tendenza ha coinciso con successo con la lunga tradizione dei benedettini nel creare le loro comunità e centri spirituali nelle aree rurali. Per 40 anni, Wimmer è riuscito a fondare 10 abbazie e un gran numero di scuole cattoliche.
organizzazione
La differenza fondamentale tra i Benedettini e gli altri ordini religiosi dell'Europa occidentale risiede nel decentramento. Abbazie e priori autonomi sono uniti in una congregazione, che a sua volta forma la Confederazione. Questa organizzazione fornisce il dialogo tra le comunità benedettine e rappresenta anche l'ordine davanti alla Santa Sede e all'intero mondo cristiano. L'abate confederato Primas viene eletto ogni otto anni. Ha un'autorità molto limitata. Abbot Primas non ha il diritto di nominare o rimuovere i rettori della comunità.
i voti
La carta di San Benedetto determina quali giuramenti dovrebbero essere prestati ai candidati che desiderano aderire all'ordine. I futuri monaci promettono di rimanere invariabilmente nella stessa comunità e obbedire senza dubbio al rettore, che è considerato il vicario di Cristo. Il terzo voto si chiama "conversione morum". Il significato di questa espressione latina è piuttosto vago e spesso diventa oggetto di dibattito. Questa frase può essere tradotta come "cambiare abitudini e stile di vita".
disciplina
L'abate ha un potere quasi assoluto nella sua comunità. Distribuisce i doveri tra i monaci, indica quali libri sono autorizzati a leggere e punisce i colpevoli. Senza il permesso dell'abate, nessuno lascia il territorio del monastero. La stretta routine quotidiana (horarium) è progettata per garantire che non si sprechi un'ora. Il tempo è dedicato solo alla preghiera, al lavoro, alla lettura della letteratura spirituale, al mangiare e al dormire. I membri di questo ordine religioso non fanno voto di silenzio, tuttavia nel chiostro sono fissate ore di rigorosa osservanza del silenzio. Le regole che governano lo stile di vita di una persona che è pienamente impegnata a servire Dio non sono cambiate dal primo monastero benedettino di Montecassino.
papi
L'ordine apparteneva a molti personaggi famosi che hanno lasciato un segno nella storia. Durante i duemila anni del cristianesimo occidentale, undici benedettini furono eletti papi. Un fatto interessante è che il primo e l'ultimo pontefice, che erano membri dell'ordine, portavano lo stesso nome. Gregorio I occupò il trono di San Pietro alla fine del sesto secolo. Era un interprete di testi biblici e ha scritto un gran numero di saggi che spiegano il significato di varie parti dell'Antico e del Nuovo Testamento. Per l'enorme contributo del pontefice alla formazione della chiesa cristiana occidentale, i discendenti aggiunsero il soprannome di "grande" al suo nome. Gregorio XVI salì al trono pontificio nella prima metà del XIX secolo. L'ultimo pontefice, appartenente all'Ordine di San Benedetto, fu estremamente reazionario. Gregorio XVI era contrario alle idee liberali e al progresso scientifico e tecnologico. Ha persino vietato l'uso delle ferrovie nella regione papale.
