La longevità è sempre stata un sogno segreto dell'umanità. Il mistero della vita eterna ha a lungo preoccupato le menti di scienziati, poeti, scrittori (in particolare scrittori di fantascienza). Alla base di questo interesse c'è la semplice curiosità, tutti vogliono sapere cosa è successo prima e cosa accadrà dopo. La durata della vita umana media negli ultimi decenni è aumentata, ma rimane ancora relativamente breve nella comprensione storica del tempo e quegli animali di lunga durata che potrebbero raccontare molte cose interessanti non hanno capacità di parlare, e quindi sono silenziosi. Ciononostante, il livello della scienza moderna ci consente di ascoltare la loro voce calma, narrando secoli passati.
Perché studiare animali che vivono a lungo
Uno dei compiti dei gerontologi, cioè gli scienziati coinvolti nel problema dell'invecchiamento, è determinare quale animale vive più a lungo e determinare le ragioni di tale longevità.
Determinare in modo affidabile l'età degli individui catturati per gli scienziati moderni non è difficile. Offrono analisi spettrali, altri mezzi tecnici e persino metodi semplici come il solito calcolo aritmetico del numero di strati su squame o conchiglie di molluschi. Nonostante tutto il loro silenzio, gli animali di lunga durata possono dire molto sulla composizione chimica dell'aria e del suolo atmosferici, sulla loro dieta e persino sulle condizioni di temperatura dei periodi storici che sono distanti da noi. È vero, ci sono difficoltà. La capacità di rigenerare le cellule (una qualità molto importante per preservare la vita) porta alla sostituzione di cellule obsolete con cellule di nuova formazione, che provoca la perdita di una certa parte delle informazioni.
Massa del cervello e longevità
Gli animali di lunga durata a sangue caldo, di regola, hanno dimensioni considerevoli. Lo stesso vale per la massa del cervello. Il fatto è che questo corpo è responsabile non solo delle capacità mentali e della conservazione degli istinti, ma anche della regolazione del metabolismo nel corpo. Anche i rettili, in particolare le tartarughe, obbediscono a questa legge. Esiste anche una correlazione diretta per ogni specie del mondo animale, secondo la quale l'aspettativa di vita media di un organismo può essere calcolata in base al peso. Tuttavia, ci sono altri fattori che influenzano questo indicatore.
Spugna artica
Il tasso metabolico è il parametro che determina la durata della vita. In questo senso, la spugna dell'Antartico è il detentore del record. La crescita lenta e le condizioni di bassa temperatura determinano il ritmo con cui si verifica lo sviluppo della creatura menzionata. Questo è l'animale più longevo dell'intero pianeta, i singoli individui hanno all'età di mille anni e mezzo. Spugne antartiche più vecchie, non c'è nessuno sulla Terra, né possono notare alcun segno di una morte in avvicinamento.
Riccio di mare
La varietà rossa del riccio di mare ha approssimativamente le stesse qualità. Più recentemente, si credeva che il loro secolo fosse breve, non più di un decennio e mezzo. Questa opinione è stata smentita dopo che un individuo è stato catturato con un'iscrizione graffiata su di esso, che indica la cattura di questo pesce nel 1805, fatta da alcuni Lewis e Clark dall'Oregon. Si è scoperto che questi centenari tra gli animali hanno una proprietà completamente unica che li rende praticamente immortali, vale a dire la capacità di aggiornare costantemente la struttura cellulare del corpo. Grazie a questa funzione, quasi non invecchiano.
Mollusco della dinastia Ming
I biologi britannici hanno trovato una vongola artica, la cui età supera i quattro secoli. È nato nell'era della dinastia Ming cinese, che ha spinto gli scienziati a dargli un tale nome, sebbene la sua terra natale sia la costa dell'Islanda. Al momento, questo è l'animale più longevo del mondo tra i molluschi. L'età è determinata in modo abbastanza affidabile, dal numero di linee sul guscio. Questa creatura viveva sotto uno strato di otto metri di acqua artica fredda, essendo sola, che l'ha conservata fino ad oggi, poiché nessuno dei nemici naturali è riuscito ad avvicinarsi ad essa. Ora è diventato oggetto di attento studio, nonché candidato per l'ammissione alla lista onoraria del Guinness dei primati per la nomina di centenari.
Pesci Centenari
Lucci, carpe, pesci gatto e lucci centenari non sono una rarità. La leggenda di Federico Barbarossa contiene informazioni interessanti per gli ittiologi secondo cui il luccio rilasciato nel lago quattro decenni dopo la morte dell'imperatrice (ed era già in un'età venerabile) fu catturato dai pescatori. Andrebbe tutto bene, ma ha trascorso 267 anni nello stagno, quindi ha vissuto per almeno tre secoli. Durante questo periodo, il pesce ha raggiunto un peso di 140 kg.
Gli artefatti rinvenuti all'interno degli enormi storioni, squali, picche e carpe catturati dimostrano che cento anni non sono età per loro.
I rettili vivono a lungo
Le tartarughe sono famose per la loro longevità e gli elefanti che vivono nelle Isole Galapagos spiccano tra loro. Sono loro che cucinano la famosa zuppa, e se gli individui sono riusciti a evitare questo triste destino, allora ha tutte le possibilità di festeggiare il suo anniversario di due secoli. Il record registrato di aspettativa di vita è di 255 anni, ovvero quanti "hit" Advante - l'amata tartaruga del generale inglese Clive. Quando il colonizzatore morì, fu trasferita al serraglio della città di Calcutta. I ministri dello zoo stavano cambiando, avvenivano eventi epocali. La guerra e la rivoluzione tuonarono sul pianeta, l'India ottenne l'indipendenza dello stato e il vecchio rettile continuò a deliziare i visitatori con la sua eccellente salute. È morta solo nel 2006.
Mammiferi di longevità
Le balene groenlandesi sono veri centenari tra gli animali dei mammiferi. La loro età può essere giudicata dalla punta degli arpioni bloccati secoli fa durante i tentativi di catturare questi giganti oceanici. L'aspettativa di vita registrata di una balena, che si chiamava Bada, era di 211 anni.
Esistono animali di lunga durata tra i mammiferi terrestri, ma i loro registri sono molto più modesti e hanno maggiori probabilità di essere un'eccezione rispetto alla regola. Ad esempio, se, in media, l'età del cavallo non supera i 35 anni, allora la cavalla inglese, l'ape, ha raggiunto i 62 anni. Per un anno, il cavallo personale di Bonaparte è riuscito a vivere la Merengue, che anche se si è tenuto conto di un'attenzione particolare, può essere definito un risultato impressionante.
Per 29 anni un gatto di nome Spassk ha deliziato i suoi proprietari, per i quali gli è stato assegnato postumo un libro nel Guinness Book (1999).
Centenari piumati
Di tutti gli uccelli, un corvo è scelto come simbolo di saggezza. Alcuni lo considerano eterno, ma non è così. Vive a lungo, a volte più di due secoli, ma in media l'età dell'uccello raggiunge centinaia di anni. È interessante notare che in cattività vive più a lungo che in libertà. Altrettanto lunga è l'esistenza di un falco, un aquilone e, naturalmente, un pappagallo. Quest'ultimo è un ospite frequente in una dimora umana, pertanto è molto più facile rintracciare le date della sua nascita e morte rispetto al caso degli uccelli selvatici.
