L'elemento chimico uranio è molto diffuso nella natura della Terra. È noto che esiste nell'acqua di mare (3 μg / L), è presente nello strato della litosfera (1, 3 · 1014 t). La sua parte principale è nelle rocce sedimentarie, terreni acidi ricchi di silicio. Le impurità si trovano nei minerali delle terre rare, nelle rocce di torio.
In Russia, le seguenti sono considerate le rocce "principali" dell'uranio: naturstan (spesso chiamato anche uraninite o catrame di uranio), carnotite. Differiscono solo nella loro origine. Il naturstan vulcanogenico è più comune nelle rocce formate durante l'era paleozoica e nei periodi successivi. L'uraninite si trova più spesso nelle rocce del periodo precambriano, i cellulari di uranio, dove viene anche estratto l'uranio, sono molto giovani: hanno origine in terreni sedimentari del Cenozoico o in altri periodi, anche più giovani.
Questo elemento chimico è distribuito in modo abbastanza uniforme su tutta la Terra, quindi ci sono miniere di uranio in 25 paesi. L'importo principale (quasi il 30%) è estratto in Canada, Australia (22%), Africa (19%). Secondo le statistiche, le miniere di uranio in Russia forniscono circa il 6% di questo elemento estratto in tutto il mondo.
Ogni deposito di uranio viene valutato in base a criteri specifici.
- Azioni aperte. Questi includono risorse identificate che si trovano in aree con riserve di uranio provate e condizioni favorevoli per il suo sviluppo.
- Riserve di uranio nelle viscere. Questa valutazione viene eseguita nella sua forma pura, senza tener conto delle perdite che inevitabilmente si verificano quando si sviluppano le molle di uranio.
- Riserve recuperabili. Significano una quantità specifica di questo elemento estratto nelle miniere, indipendentemente dalle sue riserve nelle viscere.
- Riserve comprovate iniziali, che sono la somma dell'uranio estratto ed esplorato.
Va notato che la valutazione delle riserve di uranio in Russia viene effettuata secondo altri principi. Tiene conto non solo della saturazione del minerale con l'uranio, ma anche dei costi che dovranno essere sostenuti durante la sua estrazione. Pertanto, si ritiene che le miniere di uranio possano essere correlate a risorse previste completamente diverse. Tra questi, C1, P3, B + C1, ecc.
Le miniere di uranio dell'URSS erano situate in territori che oggi sono diventati parte di altri stati.
- In Ucraina è stato estratto (e estratto oggi) nei distretti di Kirovograd e Pobuzh. Le miniere di uranio operano a Vatutinsky, Michurinsky, Pervomaisky, Zheltorechensky e in altre aree. In totale, 12 depositi sono attualmente operativi in Ucraina.
- Le miniere di uranio in URSS erano situate in Kazakistan. Oggi viene estratto lì nella provincia del minerale di uranio di Chu-Sarysuisk, nella regione di Dzhambul e in altre aree.
- In Tagikistan, le miniere di uranio sono ancora attive nelle regioni di Tashkent e Leninabad, ma l'estrazione su di esse non è redditizia.
- Le miniere dell'Uzbekistan si trovano a Uchkuduk, Kendyktyub, Lisavkan e Tohumbet.
- In Russia, l'uranio veniva anche estratto nel territorio di Stavropol (Lermontov), nella tundra di Lovozero, nel lago Onega e nella penisola di Kola.
Oggi, solo le riserve comprovate di questo elemento chimico in Russia ammontano a 615 mila tonnellate e la produzione prevista si avvicina a 830 mila tonnellate. Tuttavia, una parte significativa dei campi da sviluppare si trova in aree remote.
15 depositi su 16 noti in Russia si trovano in Transbaikalia (depositi di Chita Oblast, Streltsovskoye, Berezovoye, Argunskoye e Zherlovoye). Il lavoro qui è possibile solo con il metodo di mining.
Un grande campo (Elkon) si trova in Yakutia.
Riserve di uranio esplorate nella regione della Siberia occidentale, a Vitim, nella zona costiera del Mare di Okhotsk e del Lago Ladoga. Queste aree suggeriscono una produzione promettente.
L'uranio è utilizzato non solo nell'industria nucleare o negli affari militari. In geologia, determina l'età delle rocce. Nella produzione di vetro, vengono aggiunti al vetro per dargli un colore giallo o verde fluorescente e la porcellana è dipinta con composti di uranio.
