Il totalitarismo è un sistema di potere politico in cui lo stato, con l'aiuto di strutture di potere, stabilisce il controllo totale su tutte le sfere della società. Si differenzia dall'autoritarismo - un altro sistema non democratico - in quanto cerca di penetrare nei pensieri, nella vita personale e persino nelle credenze di ogni persona. Sta cercando di regolare forzatamente anche la vita familiare dei cittadini e istituisce un sistema di sorveglianza totale.
Sul territorio dell'ex Unione Sovietica, la sofferenza nostalgica dei giorni di Stalin e il desiderio di una "mano ferma" sono ancora trovati tra i cittadini. A loro si oppongono le persone con opinioni opposte che affermano che il totalitarismo è stalinismo. Sostengono la loro teoria con i seguenti argomenti: l'ideologia ufficiale del "marxismo-leninismo" dominava l'impero stalinista, che tutti i cittadini avrebbero dovuto condividere. La lealtà a questa visione del mondo avrebbe dovuto essere dimostrata da tutti ovunque - per esempio, anche i lavori scientifici sulla matematica che erano lontani dalla politica avrebbero dovuto essere preceduti da riferimenti ai grandi risultati della gestione socialista.
Il secondo argomento secondo cui il totalitarismo è lo stalinismo è che il controllo della polizia fu istituito nella Terra dei Soviet di quel periodo e il controllo totale. Dall'asilo è emersa la sensazione che l'intero paese viva circondato da nemici, sia "paesi di campo" imperialisti esterni che sabotatori interni che stanno demolendo. Qualsiasi cittadino poteva rivelarsi questo "nemico del popolo" e la maggior parte della popolazione aveva paura dei rappresentanti di una speciale struttura di potere onnipotente: la Cheka, la NKVD e in seguito il KGB.
Il sistema di potere a partito unico testimonia anche il fatto che il totalitarismo è stalinismo. Il Partito Comunista produce assolutismo ideologico - ogni "deviazione" è brutalmente perseguitata. Tutte le organizzazioni, la stampa e l'educazione sono subordinate al partito dominante. A tutti i cittadini viene negato il diritto al dissenso. L'economia è completamente regolata dallo stato, qualsiasi impresa privata è percepita come una violazione di un potere non regolamentato per generare reddito. Il lavoro da schiavo (Gulag) fu usato su larga scala.
Quindi, con quale sistema sono nostalgici alcuni dei nostri pensionati? Se tutto era così male, allora da dove veniva questo sentimento all'immagine di "amico di tutti gli atleti" e "padre delle nazioni" Stalin? Sì, l'Unione Sovietica degli anni '30 era un regime totalitario, ma in un periodo successivo non poteva essere chiamato così. Il sistema sovietico successivo, piuttosto, cadde sotto la descrizione dell'autoritarismo. Questi due sistemi di struttura statale non democratica - autoritarismo e totalitarismo - hanno molte caratteristiche comuni, ma una differenza molto importante. Il primo sistema non cerca di penetrare e di stabilire il controllo su tutte le sfere della società, limitandosi solo a quello politico, spirituale e ideologico.
Sotto l'autoritarismo, c'è un intero strato di popolazione che si sente a proprio agio e al sicuro sotto questo regime: lavoratori nelle grandi città dell'URSS, la classe media sotto il generale de Gaulle in Francia e grandi industriali sotto Pinochet. Sotto il totalitarismo, nessuno si sente al sicuro tranne l'elite dominante. La storia del ventesimo secolo è particolarmente ricca di tali regimi. Il termine "totalitarismo" nacque in Italia al tempo di Mussolini, ma poco dopo trovò la sua manifestazione estrema: nel nazismo del Terzo Reich Hitler, l'ideologia del Khmer rosso, il maoismo, il Turkmenistan sotto il Turkmenbashi e l'ideologia di Juche nella Corea del Nord
