Nonostante il fatto che i panda siano uno degli animali più amati, non sono al sicuro dagli effetti devastanti del cambiamento climatico. Il bambù, quasi l'unica fonte di nutrimento per l'orso bianco e nero in via di estinzione, cresce rapidamente e si riproduce estremamente lentamente. Il fatto che fiori e frutti compaiano sui germogli di bambù solo una volta ogni trenta o trentacinque anni influisce notevolmente sulla sua capacità di adattarsi ai cambiamenti delle condizioni climatiche associate al riscaldamento globale. Gli scienziati avvertono: aree di foreste di bambù nelle montagne Qinling dove vivono i panda potrebbero scomparire. L'area dei boschetti di bambù su cui si nutrono gli orsi carini, a causa dei cambiamenti climatici, potrebbe diminuire sensibilmente nel prossimo futuro. L'autore di un articolo pubblicato sulla rivista scientifica Nature Climate Change, dedicato ai cambiamenti del clima del pianeta, sottolinea la necessità di creare riserve di cibo per gli orsi erbivori.
I grandi panda (foto) sono gli unici rappresentanti della famiglia Orso che si nutrono principalmente di alimenti vegetali.
La dieta quotidiana dell'orso “vegetariano” consiste in circa 20 kg di bambù. Di recente, gli ambientalisti hanno iniziato a notare che in alcuni luoghi questi animali hanno iniziato a passare ad altre fonti di nutrizione. Quindi, nel Sichuan, ci sono stati casi più frequenti in cui i panda si sono arrampicati in porcili e hanno preso cibo dai loro abitanti.
Un gruppo di scienziati di un'università americana a East Lansing (Michigan) ha condotto osservazioni sulle montagne della Cina centrale, dove vivono i panda. Circa un quinto dell'intera popolazione della specie vive qui. Gli ambientalisti hanno studiato il clima nelle montagne del Qinling, altri fattori locali e hanno anche stimato il tasso di declino dei boschetti di bambù protetti. I dati ottenuti hanno permesso ai ricercatori di sviluppare un modello climatico speciale e fare una previsione su come cresceranno i tipi più comuni di bambù. Le conclusioni degli ambientalisti non sono incoraggianti: tutte le aree delle foreste di bambù nelle montagne Qinling, dove vivono attualmente i panda, dovrebbero scomparire entro la fine del 21 ° secolo.
A quel punto, secondo gli ambientalisti, l'habitat dell'orso di bambù sarà ridotto di circa l'80, o addirittura del 100 percento. Solo alcune aree dell'altopiano rimarranno adatte alla crescita del bambù, dove è improbabile che penetri a causa del ciclo di riproduzione estremamente lento. Ma se ciò accade, i grandi panda avranno una possibilità di sopravvivenza.
La mancanza di cibo porterà alla migrazione forzata di orsi erbivori verso nuovi habitat. Tuttavia, talee ed edifici tra sezioni separate di boschetti di bambù interferiranno con gli animali. Dovrebbe anche tenere conto delle caratteristiche dell'allevamento di questa specie di orsi. I piccoli panda nascono in media una volta ogni 2-3 anni.
Inoltre, la femmina nutre solo un cucciolo. Gli scienziati dell'Università del Michigan insistono su misure urgenti per proteggere le aree di boschetti di bambù dove vivono i panda. Gli ambientalisti sperano che i risultati della loro ricerca saranno presi in considerazione dalle autorità della Repubblica popolare cinese e di altri paesi del sud-est asiatico quando svilupperanno misure preventive per aiutare a preservare la popolazione di grandi panda.
