Questa pianta è ora in una situazione pericolosa: l'abbattimento attivo degli alberi di sandalo a causa delle loro preziose qualità può portare alla completa estinzione se non si adottano misure severe (come hanno fatto India, Nepal e altri paesi asiatici). L'articolo racconta in dettaglio ciò per cui questo albero è prezioso e perché ha iniziato a essere coltivato in numerose piantagioni.
Applicazione nel mondo moderno
Il legno di sandalo è il nome generico per i prodotti realizzati dall'albero genealogico Santalum che cresce in Asia, Australia e numerose isole del Pacifico. Include:
- olio di sandalo, ampiamente utilizzato nei profumi e nei riti rituali;
- legno di sandalo, dal legno di cui vengono prodotte varie cose: dalle perle ai mobili;
- la sostanza colorante è spesso rossa.
Inoltre, alcuni nativi delle isole del Pacifico usano sandalo e semi di girasole per il cibo, anche se per un europeo il loro gusto sembrerà troppo duro. In effetti, il legno di sandalo è un nome impreciso, ma piuttosto più piacevole per la pronuncia, ma è chiamato un po 'diversamente a casa: in sanscrito sembra un chandan (tradotto come "brillante"), successivamente trasformato in un santalum o albero di santalum. Lo stesso nome viene utilizzato da botanici e scienziati che ricercano proprietà utili e cercano di sviluppare una nuova varietà in grado di una crescita più attiva.
Alcuni fatti
Il sandalo è una pianta semi-parassita che si nutre dei succhi di altri situati vicino alle piante per i primi anni della sua vita, scavando nelle loro radici. Successivamente, il sandalo affonda le sue radici nel terreno e non è affatto stravagante: può crescere nelle aree di sabbia e argilla. Nella crescita naturale, può raggiungere un'altezza di dieci metri e un centimetro di circonferenza, sebbene l'albero debba crescere di almeno 50 anni a tali dimensioni.
Le varietà di sandalo sono circa 12 specie e anche più di quaranta sottospecie, ma le seguenti sono considerate le più preziose:
- Il santalum è bianco (in Russia a volte viene chiamato giallo). Nella maggior parte dei paesi indù, è considerato un albero sacro. È il legno e le radici di questa specie che contiene la massima quantità di olio essenziale (fino al 10%), quindi, nel secolo scorso, l'abbattimento di massa di questa pianta ha portato al fatto che il legno di sandalo doveva essere elencato nel Libro Rosso come una specie vulnerabile. Attualmente è vietata l'esportazione di legno di sandalo e olio essenziale dall'India.
- Il sandalo di Yashi è prezioso quanto i suoi simili, ma vive principalmente nelle isole Fiji e Tonga allo stato brado. Tra il 1809 e il 1816, l'albero fu quasi distrutto da commercianti in cerca di profitto, quindi ora questa specie di sandalo è molto rara ed è anche elencata nel Libro Rosso.
- Il santalum spicatum è una versione australiana che è meno preziosa ma più comune. È lui che è stato attivamente coltivato in Australia negli ultimi decenni: le piantagioni occupano più di 15 mila acri di terra e una tonnellata di materie prime sul mercato varia da 16 mila dollari a tonnellata.
Sfortunatamente, il contrabbando e il taglio illegale del sandalo avvengono in tutti i luoghi in cui cresce, nonostante i tentativi attivi delle autorità di proteggere questa specie. Affinché l'albero ottenga la forza degli oli essenziali, deve avere almeno 15 anni e i 30 anni sono particolarmente apprezzati. Ecco perché esiste una vera caccia agli alberi selvatici di questa specie.
L'applicazione principale di sandalo
Il componente più importante per cui questa pianta è coltivata è l'olio essenziale. Viene estratto dal legno mediante distillazione a vapore. Circa duecento chilogrammi di una sostanza viscosa, marrone chiaro con una sostanza di colore giallo sono ottenuti da ogni tonnellata di materia prima - questo è olio di sandalo, molto apprezzato da tutti i profumieri e medici.
Le proprietà antisettiche dell'olio di sandalo erano notate dai guaritori nei tempi antichi, era usato per trattare i processi infiammatori sulla pelle. Inoltre è usato per:
- accelerare il processo di recupero dei tessuti molli;
- la lotta contro funghi di vario genere, nonché parassiti e batteri.
- come diuretico ed espettorante;
- stimolazione della libido e della potenza;
- normalizzazione e stabilizzazione della pressione arteriosa, nonché problemi associati a disturbi del sonno.
Nell'industria moderna, l'olio essenziale di questo albero viene utilizzato per fare saponi, profumi e vari cosmetici. Vale la pena notare che l'olio di santalum bianco e il suo parente australiano differiscono nei costi. Il primo è molto costoso, un tale sandalo nel profumo è usato solo dai produttori di marca, e il secondo dal sandalo australiano ha un costo molte volte inferiore, quindi è più conveniente per gli utenti ordinari, anche se di durata inferiore.
Il legno come prodotto prezioso
La seconda materia prima più preziosa che il legno di sandalo fornisce è il legno profumato; da esso sono prodotti vari souvenir: figurine, cofanetti, perle e bracciali, nonché piccoli oggetti interni e meno spesso mobili. Tutti questi articoli sono piuttosto costosi, poiché i prodotti in legno di sandalo hanno un aroma molto persistente che non si secca nemmeno dopo una dozzina di anni.
Il legno stesso di questo albero è molto denso, pesante e non soggetto a danni da insetti, anche le termiti lo bypassano! L'unico aspetto negativo è che durante l'essiccazione delle assi di legno di sandalo subiscono deformazioni, quindi gli artigiani hanno una serie di manipolazioni specifiche nel loro arsenale per dare al prodotto di questo albero la forma desiderata.
Pasta di sandalo
Le persone che professano l'induismo credono fermamente che il legno di sandalo sia la fragranza degli dei che possono liberare la casa dagli spiriti maligni e dall'energia negativa, quindi spesso accendono lampade aromatiche con il suo odore, strofinano l'area tra le sopracciglia, stimolando gli stereotipi che non sono offuscati dagli stereotipi e usano anche legno di sandalo speciale pasta in vari rituali religiosi. È realizzato con legno di sandalo di alta qualità, essiccato e macinato in polvere, che viene quindi miscelato con una piccola quantità di acqua e zafferano (per un colore rosso brillante). È interessante notare che la preparazione della pasta di sandalo è consentita solo all'élite: questi sono brahmana di pura mente (sacerdoti nell'Induismo) che vivono costantemente al tempio e usano attrezzature speciali per macinare pezzi di legno.
Bastoncini di sandalo
Anche i bastoncini di incenso sono spesso realizzati con pasta di sandalo: il sandalo in questa forma è quasi sempre presente a meditazioni, varie chiacchiere (conversazioni con il Guru), funerali e altri eventi significativi nella vita delle persone in Asia. Per fare ciò, sottili torce di legno venivano rivestite con uno strato sottile e seccate al sole e, se necessario, bruciate: un sottile flusso di fumo profumato era considerato benedetto, con il suo aiuto l'anima umana poteva raggiungere uno stato divino e sbarazzarsi delle qualità negative del carattere.
Pterocarpo di sandalo
Quindi i botanici chiamano un altro tipo di sandalo. Più precisamente, questa è una sottospecie con legno rossastro, che a causa della somiglianza e dell'olfatto esterni viene erroneamente considerato un legno di sandalo. Questo albero viene anche attivamente utilizzato per l'estrazione di olio essenziale, sebbene sia di qualità significativamente inferiore e da esso viene prodotta anche la tintura.
Fu lui che fu portato per la prima volta in Russia alcuni secoli fa, inoltre, fu il legno di sandalo rosso a dare la nuova parola: "sandalo, legno di sandalo", il che significa che diventa rosso e, successivamente, ubriacarsi, ubriacarsi. È noto da tempo che le persone che abusano di alcol hanno costantemente un naso rosso e coloro che hanno visto per la prima volta il legno di sandalo hanno sentito il suo aroma sorprendente e hanno annusato involontariamente la polvere, macchiando il naso con la vernice. Da allora, la parola è stata trasformata, ma poi dimenticata.
Qual è il profumo del sandalo?
Come distinguere questo odore da dozzine di altri aromi usati non solo in profumeria, ma anche in cosmetologia, così come in altre aree della vita umana? Va notato subito che questa fragranza non ha analoghi: è unica e inimitabile. L'odore del sandalo è abbastanza saturo, muschiato legnoso con una tinta cremosa, caldo e uniforme.
Colui che una volta lo conosceva non lo confonderà più con nessun altro, anche se interagendo con altri aromi la sua nota può cambiare leggermente in ombra. Si combina idealmente con l'odore di rose, gerani, con quasi tutte le note agrumate e legnose, nonché con toni di frutta e gelsomino.
