L'albero più alto del mondo è un albero della famiglia Cypress, sequoia. In media, l'altezza della sequoia raggiunge i novanta metri e alcuni esemplari raggiungono i centodieci metri. L'età di tali alberi raggiunge i tremila anni.
Il nome Sequoyah deriva dalle lingue irochesi parlate dagli indiani cherokee. Queste lingue usano un unico alfabeto sillabico. George Hess, alias Sequoia, ha inventato questo alfabeto - il leader della tribù indiana Cherokee.
L'albero più alto del mondo ha una corona a forma di cono e i suoi rami crescono orizzontalmente o leggermente inclinati verso il basso. L'albero ha una corteccia, il cui spessore raggiunge i trenta centimetri. La sua radice nella terra si estende a una profondità ridotta. Le foglie raggiungono una lunghezza che va dai quindici ai venti millimetri, alle estremità dei rami si sviluppano germogli modificati - coni. In ciascuno di questi coni ci sono da tre a sette semi, che, a maturità, si riversano sul terreno e successivamente germinano.
L'albero più alto del mondo cresce in California e nello stato di Washington, e si trova anche nella provincia della Columbia Britannica nel Canada occidentale. Le foreste di sequoie si estendono lungo la costa del Pacifico del Nord America.
Una condizione necessaria per la crescita della sequoia è l'elevata umidità trasportata dall'aria di mare. Pertanto, a volte gli alberi crescono vicino al bordo del mare, ma a volte crescono a un'altitudine di circa un chilometro. Gli alberi più alti del mondo di solito crescono in burroni di grande profondità o nelle gole, poiché un flusso di aria umida può penetrare lì tutto l'anno. Gli alberi che crescono in condizioni fresche e ventose sono più alti di quanto si forma uno strato di nebbia, di solito basso e piccolo.
La sequoia, a cui è stato dato il nome Hyperion, è l'albero più alto del mondo. Nel 2006, è stato scoperto nel Redwood National Park, a nord della città di San Francisco (California), negli Stati Uniti d'America. L'area del parco, ricoperta da antiche foreste di sequoia, è di quasi quarantacinquemila ettari. I pionieri di un albero gigante sopravvissuto fino ad oggi sono il naturalista Chris Atkins, insieme all'ecologo Robert van Pelt, al naturalista dilettante Michael Taylor, al biologo Steve Syllett.
Per quanto riguarda il nostro paese, l'albero più alto della Russia è il cedro siberiano, che cresce direttamente sulla strada della piccola città Kerebovsky di Kuzbass nella regione di Kemerovo. Dopo aver misurato l'altezza dell'albero, gli esperti hanno scoperto che la sua altezza raggiunge i diciotto metri e la circonferenza del tronco è di tre metri e trenta centimetri. L'età esatta dell'albero non è stata ancora stabilita, ma approssimativamente è di duecentocinquanta anni. Informazioni più complete sull'età del cedro possono essere ottenute solo dopo un esame approfondito. Non è ancora chiaro se l'albero sarà preso sotto protezione come monumento naturale. Affinché possa essere riconosciuto come tale, un albero non deve avere solo un'età rispettabile: è necessario che ad esso siano associati eventi storici o leggende non inventati.
