Il riccio è noto da tempo alle persone. Questo pungente abitante dei tropici e delle regioni temperate del sud ha sempre attirato l'attenzione degli europei. No, non per i suoi vantaggi gastronomici, perché il pesce riccio è terribilmente velenoso. Ha attirato l'attenzione con il suo aspetto insolito e la capacità, in caso di pericolo, di gonfiarsi e diffondere gli aghi, che vengono premuti sul corpo in uno stato calmo.
La famiglia del riccio ha otto specie. I rappresentanti più grandi raggiungono una lunghezza di sessanta centimetri. Il pesce riccio ha un airbag speciale. Quando non è stressata, è in uno stato calmo e sgonfio. Quando il pesce riccio è costretto a difendersi, riempie la borsa con acqua e si gonfia, acquisendo la forma di una palla e aumentando di dimensioni più volte. Gli aghi premuti ai lati poggiano sull'estremità e sporgono in tutte le direzioni, impedendo a qualsiasi tentativo del predatore di ingoiarlo. In alcune specie, la lunghezza degli aghi raggiunge i venti centimetri. Per queste caratteristiche, il pesce riccio ha altri due nomi "non ufficiali": istrice marino e pesce palla.
Ma questo non è abbastanza, il pesce riccio ha un altro modo per spaventare gli alieni che mostrano un interesse culinario in esso: rilascia muco velenoso, che respinge molto bene gli aggressori. Quest'ultima circostanza complica notevolmente il mantenimento del pesce riccio negli acquari o nelle piscine. Al minimo segno di attacco da parte di altri abitanti dell'acquario, il pesce rilascia muco, dopo di che è necessario cambiare tutta l'acqua. A questo proposito, il pesce riccio in cattività viene solitamente tenuto in una vasca separata.
Preferisce il terreno sabbioso, spesso è completamente scavato nella sabbia. Conduce principalmente uno stile di vita notturno, nascondendosi in luoghi appartati durante il giorno.
In condizioni naturali, il pesce riccio si nutre principalmente di molluschi e crostacei. I piatti a denti duri consentono di rosicchiare anche il guscio più denso. Mangia anche piccoli pesci. In cattività, il pesce riccio può fare a meno dei crostacei.
Se i buongustai europei e americani respingevano il pesce riccio, allora il duro samurai giapponese riteneva che fosse abbastanza adatto per il cibo per veri soldati. La famosa prelibatezza giapponese - il pesce palla è preparato da alcuni tipi di pesce palla. In tutta onestà, si deve chiarire che il pesce palla è preparato da rappresentanti di diverse specie di pesce palla, e il posto principale qui è dato al pesce palla marrone. Ma il riccio appartiene a quei tipi di pesce da cui viene preparata questa prelibatezza.
Gli organi interni dei pesci contengono una tetrodossina velenosa mortale. È dieci volte più forte del curaro, quattrocento volte più forte della stricnina. Una dose letale può essere ottenuta semplicemente toccando l'interno del pesce a mano nuda. La tetrodossina ha un effetto nervoso. Quando entra nel corpo, provoca la paralisi dei muscoli respiratori, una persona muore per soffocamento. Non è stato ancora creato un antidoto contro la tetrodossina.
L'area di distribuzione del pesce riccio è una calda regione tropicale che circonda la Terra. Soprattutto molti nel Mar Rosso. Lei e altri pesci del Mar Rosso (ad esempio, il suo parente stretto - un cetriolo di mare) sono il segno distintivo di questo serbatoio. Tutti sono interessanti a modo loro.
Ma anche in altre zone della Terra dove domina il clima tropicale, il pesce riccio è molto diffuso. Le foto di queste interessanti creature non cessano di stupire gli amanti esotici: quanto è la natura inventiva nell'adattarsi all'ambiente e proteggersi dai predatori!
