Questo continente prende il nome dalla lingua latina. In esso, la parola "meridionale" è consonante con il nome di Australia. E questa non è una coincidenza, perché è completamente situata nella parte meridionale del globo. Per l'area totale che occupa (che è di circa 7, 6 milioni di chilometri quadrati), l'Australia è giustamente considerata la più piccola terraferma del nostro pianeta. Per questo motivo, alcuni studiosi tendono a classificarlo tra le isole della terraferma. La maggior parte delle coste sono bagnate dalle acque salate dell'Oceano Indiano e solo da un lato est è l'Oceano Pacifico.
La terraferma si trova lontano dalle altre regioni del mondo, quindi la maggior parte delle rotte commerciali passa da essa. Le coste non sono ricche di baie profonde, le più convenienti delle quali si trovano nel sud-est. C'è la principale area portuale del continente australiano. Le acque che lavano l'Australia sono calde anche durante la stagione invernale - non inferiore a +20 gradi Celsius. Questo crea un ambiente favorevole per l'esistenza dei coralli, di cui molti crescono sulla costa della terraferma. È per questo motivo che la famosa Grande barriera corallina si estende lungo la costa dell'Australia, raggiungendo una lunghezza di oltre duemila chilometri.
Per la sua posizione geografica, l'Australia è un continente separato. Ciò ha influenzato ampiamente il suo sviluppo sia in termini di cultura che di diversità delle specie di animali e piante.
Rilievo e minerali dell'Australia
In passato, il continente non era separato dalla terraferma comune come lo è ora, l'Australia era parte integrante del Gondwana. Ma alla fine dell'era mesozoica, si separò e iniziò ad allontanarsi gradualmente, fino a raggiungere la posizione attuale. Ora la base del continente australiano è la piattaforma Precambrian, la cui fondazione ha una struttura cristallina. In alcune parti della terraferma, arriva in superficie, formando scudi, specialmente nelle regioni settentrionali, occidentali e centrali. Ma la maggior parte della piattaforma è nascosta sotto lo spessore delle rocce sedimentarie, ugualmente di origine marina e continentale.
Gli elementi di rilievo più sorprendenti della terraferma australiana possono essere chiamati i seguenti: pianura centrale, la cui altezza non supera i cento metri sul livello del mare; Le montagne dell'Australia orientale, che si basano sulla Great Dividing Range (fino a mille chilometri di altezza) e sull'altopiano dell'Australia occidentale. È anche l'unico continente del mondo in cui non ci sono vette ghiacciate e vulcani attivi sono completamente assenti. Sebbene in passato ci fosse una violenta attività tettonica. Ciò è dimostrato dalle vaste cavità e coni dei vulcani dell'antichità, una volta scoppiati.
I minerali in Australia sono ricchi di varietà. Le scoperte geologiche fatte negli ultimi dieci anni sono riuscite a portarlo ai primi posti nell'estrazione di minerali di ferro, bauxite e piombo-zinco. I minerali minerali australiani sono visualizzati sulla mappa nell'area di Hamersley. I depositi su questa cresta sono stati sviluppati per oltre mezzo secolo e non minacciano di esaurirsi nel prossimo futuro. Il minerale di ferro viene anche estratto sull'isola più grande del continente, la Tasmania, e sulle isole minori della regione nord-occidentale.
I minerali polimetallici dell'Australia, che includono principalmente zinco e piombo con impurità di rame e argento, si trovano nelle regioni desertiche del Galles meridionale. Un altro importante centro minerario per i polimetali è lo stato del Queensland e la già nominata isola della Tasmania. Piccoli depositi sono sparsi in tutta la terraferma, ma non viene condotta un'estrazione così attiva come in questi punti chiave. Inoltre, l'Australia ha notevoli riserve auree. I più grandi si trovano nelle aree della sporgenza del seminterrato, mentre i più piccoli si trovano in quasi tutti gli stati del paese.
Lo stato del Galles del Sud è anche famoso per i suoi vasti giacimenti di carbone. Sebbene questo minerale si trovi ovunque nella parte orientale del continente, i principali sviluppi sono nelle città del Galles. Oltre a quanto sopra, non molto tempo fa sono stati scoperti notevoli depositi di gas e petrolio, situati nelle viscere della terraferma australiana. Alcuni di questi sono stati sviluppati con successo di recente. Il paese sta anche attivamente estraendo cromo, argilla, sabbia e calcare.
