Se studi attentamente i miti e le leggende degli antichi greci, diventa chiaro che c'erano diverse gorgoni, ma, dopo millenni, dalla memoria possiamo riprodurre il nome solo da uno di loro - Medusa.
Medusa alla Gorgone. Il mito dell'origine
I primi riferimenti alle creature dalla testa di serpente nella letteratura risalgono all'ottavo secolo a.C. In "L'Odissea", Homer scrive di Medusa - un mostro dagli inferi, e in "Teogonia" Esiodo parla delle tre sorelle di gorgone. In generale, ci sono diverse opzioni su come apparivano le Gorgoni e chi erano in origine.
La prima versione dell'aspetto a cui Euripide aderì era titanica. Dice che la madre della gorgone era Gaia - la dea della terra e l'antenata dei Titani. Se è così, allora la gorgone Medusa e le sue sorelle potrebbero inizialmente essere mostri.
La seconda versione può essere chiamata "Poseidonic". È affermato nelle Metamorfosi di Ovidio.
C'era una volta, in tempi immemorabili, Forkis, che nella mitologia greca era il dio del mare in tempesta, e sua sorella Keto, un mostro marino come un drago, aveva tre figlie: belle fanciulle d'acqua. Hanno ricevuto tali nomi: Sfeno (tradotto dal greco antico come "potente"), Euryale ("saltare lontano") e Medusa ("guardia", "padrona").
La più bella delle sorelle era la Gorgone Medusa. Era così affascinata dalla bellezza del dio Poseidone che prese possesso con forza di Medusa nel tempio dedicato ad Atena. La dea divenne furiosa quando venne a sapere della profanazione del suo santuario, e trasformò la fanciulla di mare in una gorgone - un mostro coperto di squame spesse, con idra e serpenti che le svolazzavano in testa anziché capelli, con denti gialli che le sporgevano dalla bocca. Sfeno ed Euryale decisero di condividere il destino della sorella e divennero anche mostri. E forse la questione non è affatto nel tempio, solo la potente Atena invidiava il bellissimo aspetto di Medusa ed era gelosa del dio del mare.
Medusa di Gorgone - l'unica delle sorelle era mortale e solo lei poteva trasformare le persone in statue di pietra con i suoi occhi. Secondo alcuni altri miti, tutte e tre le gorgoni avevano un terribile dono di trasformare in pietra persone e animali, oltre a congelare l'acqua. Quando il giovane Perseo lasciò cadere accidentalmente la frase che avrebbe potuto uccidere la gorgone Medusa, Atena lo prese per la parola. Insegnò all'eroe come sconfiggere la gorgone e non trasformarla in pietra, e porse al giovane il suo scudo, lucidato come uno specchio. L'eroe mantenne la sua promessa e portò alla dea la testa di Medusa, e restituì anche lo scudo sul quale era impressa l'immagine della gorgone.
Gli antichi Greci credevano che la Gorgone Medusa, o meglio la sua testa mozzata, fosse un eccellente manufatto protettivo che protegge dal male e dal "malocchio". Ecco come apparivano e si diffondevano gli amuleti di gorgoneon.
Le immagini di Medusa sono state applicate ad armi, armature, medaglioni, monete e facciate di edifici non solo in Grecia, ma anche nell'antica Roma, Bisanzio e Scizia. Inizialmente, la gorgone era dipinta terribilmente spaventosa, come un vero mostro, ma nel tempo, Medusa è stata ritratta come una donna bellissima, anche se terrificante, con serpenti contorti in testa.
