Michael Powell è un atleta americano di atletica leggera, detentore del record e due volte campione del mondo, due volte medaglia d'argento ai Giochi Olimpici nel salto in lungo.
Superare l'impossibile
Dopo diversi anni all'ombra della superstar rivale Carl Lewis, il 1991 è diventato un punto di svolta per Mike Powell, in cui ha battuto il record più antico di atletica. Il suo salto di 8 m 95 cm ai Campionati mondiali di 5 cm a Tokyo ha superato il successo di Bob Beamon alle Olimpiadi del 1968, che è stato dichiarato insormontabile. Il nuovo record ha completato il dominio di Lewis, che per 10 anni ha vinto 65 volte di seguito in tali competizioni, in 15 delle quali Powell ha partecipato.
Mike, a malapena affetto da una mancanza di fiducia in se stesso, aveva affermato per anni prima di questo salto trionfale di poter battere il leggendario risultato di Beamon. Anche se era uno dei migliori atleti del mondo molto prima di questo evento, il suo impressionante risultato, combinato con la progressiva partenza di Lewis dalla scena, ha dato alla sua carriera un nuovo slancio. Powell divenne il numero uno e mostrò una costanza sorprendente nei prossimi anni. A differenza di Lewis, che, anche al culmine della sua carriera, è stato molto selettivo nei suoi discorsi, ha mantenuto un programma che testimonia la resistenza e l'abilità di un atleta ambizioso.
Powell Mike: biografia
Michael Anthony è nato il 10 novembre 63 a Filadelfia, in Pennsylvania. Suo padre, Preston Powell, era un insegnante e sua madre, Caroline, una contabile.
La stoffa del futuro campione è apparsa durante l'infanzia, quando spesso ha scioccato i suoi vicini saltando sulle macchine. Un'influenza importante sulla sua motivazione è stata la nonna materna, Mary Lee Iddy, con la quale ha vissuto per qualche tempo a West Philadelphia. Ogni domenica portava Mike nella chiesa battista locale e lo ispirava con l'importanza del duro lavoro come garanzia di successo nella vita.
Dopo il divorzio, sua madre Caroline trasferì la famiglia a West Covin, in California, nel 1974. Al liceo, Mike Powell, la cui altezza era 1 m 85 cm, amava giocare a basket e spesso lanciava giocatori molto più alti. Ha anche dimostrato un'eccezionale abilità nei salti lunghi, alti e tripli. Tuttavia, nonostante fosse il miglior atleta dello stato e delle scuole del paese, le principali università non gli prestavano attenzione, in parte perché gli agenti di basket non erano sicuri che sarebbe stato in grado di giocare abbastanza bene nelle competizioni di college di altissimo livello. Powell ha ricevuto una borsa di studio dall'Università della California, Irvine, ma ha scoperto che non poteva giocare nella squadra di basket, perché la stagione era sovrapposta dal programma della squadra di atletica.
Talento e volubile
L'ex saltatore in alto, superando l'ostacolo di due metri, ha cambiato la sua attenzione quando è riuscito a ottenere un risultato di livello mondiale saltando 8 metri durante le prime competizioni all'inizio dei suoi studi all'università. Il talento del giovane atleta ha permesso al suo allenatore Blair Clausen di notare che Mike Powell poteva battere il record del mondo nel salto in lungo. Sebbene le prestazioni dell'atleta di atletica leggera abbiano mostrato lampi di brillantezza per diversi anni, è rimasto caotico e divenne noto come Mike Fall per la sua tendenza a scavalcare il tabellone durante il suo approccio. Durante questo periodo, ha fatto spesso solo uno o due salti riusciti su ogni sei. Di conseguenza, alle competizioni di qualificazione per le Olimpiadi del 1984, ha ottenuto risultati peggiori delle sue capacità e non è entrato nella squadra degli Stati Uniti.
Incentivo per vincere
Nel 1985, decidendo di sfruttare appieno il suo potenziale, Mike Powell prese un permesso accademico per partecipare a concorsi internazionali. Scoprì presto che quando si trattava del salto in lungo, i promotori erano interessati solo al leggendario Carl Lewis. "Per tutta la vita mi hanno detto che non posso fare qualcosa", ha detto Powell in un articolo su Sports Illustrated. "Hanno detto che Carl poteva battere il record e l'ho preso come un insulto personale." Mi hanno detto proprio in faccia che non potevo farlo senza sapere nulla di me. E mi ha fatto incazzare."
Powell aveva motivo di superare Lewis, e nello stesso anno entrò tra i primi dieci atleti al mondo. L'anno seguente, si trasferì all'Università della California a Los Angeles, in cui era una delle migliori squadre di atletica leggera del paese. Dopo la laurea, ha interrotto i guadagni casuali, che gli hanno permesso di partecipare alle competizioni e di allenarsi intensamente.
Tecnologia raffinata
Un passo fondamentale sulla strada del successo di Powell è stata la sua decisione di ricorrere ai servizi di Randy Huntington, che a quel tempo era uno dei trainer più richiesti nel paese. Insieme hanno elaborato un piano quinquennale volto a raggiungere l'apice della forma dell'atleta per le Olimpiadi del 1992 a Barcellona. Particolare attenzione è stata prestata alla prestazione e all'accelerazione continue durante la corsa di decollo. Powell era un bravo studente, salendo al sesto posto nel mondo nel 1987. Nello stesso anno ha vinto il World Universiade e nel primo della sua carriera ha superato il 27 piedi.
Il destino sembrava giocare uno scherzo a Powell nel 1988, quando dovette rimuovere l'appendice sei settimane prima dell'inizio dei turni di qualificazione per consentire alla squadra americana di partecipare alle Olimpiadi di Seoul. Ma si riprese rapidamente e nel salto finale si qualificò con Carl Lewis e Larry Myriks. Nonostante a Seoul, Powell abbia stabilito un record personale, questo è stato sufficiente per una medaglia d'argento a causa della prestazione vincente di Lewis. Ma il risultato ha aumentato la sua valutazione e pagato per le prestazioni, che gli ha permesso di concentrarsi su una disciplina.
Dopo le Olimpiadi del 1988, Powell fece un altro passo importante nel suo sviluppo, adottando da Lewis e Myriks un movimento delle sue gambe in aria, simile alla pedalata. Ciò è dimostrato dal suo salto di 855 cm nelle competizioni di San Jose, in California, nella primavera del 1989. Il risultato ha reso Mike il settimo atleta nella storia dell'atletica leggera per superare la barriera di 28 piedi. Nella prossima competizione a Houston, Powell fece un salto che avrebbe battuto il record del mondo. Ha perso due volte contro Lewis nel 1990, nonostante il fatto che in una delle competizioni ha battuto un record personale di 866 cm. Tuttavia, le vittorie di Powell in assenza del suo principale rivale lo hanno portato al primo posto. Alcuni sostenevano che Mike non meritasse un tale onore, dal momento che non aveva ancora sconfitto Lewis.
Modo per la vittoria
Continuando ad andare avanti per frenare il suo sistema nervoso, che è stato facilmente suscitato durante la competizione, Powell ha incluso l'allenamento psicologico nel suo intenso programma di allenamento. Ha usato i servizi di uno psicologo dello sport che lo ha aiutato a dirigere le sue emozioni in modo tale da aiutare i suoi sforzi fisici, piuttosto che ostacolarli. A questo punto, aveva sviluppato l'abitudine di suscitare il sostegno del pubblico, applaudendo proprio di fronte al suo approccio e invitando i fan a unirsi. Gli applausi ritmici battono il ritmo mentre Powell accelera. Mike l'atleta era diverso dagli altri saltatori che preferivano il silenzio e venivano distratti dal rumore di fondo.
Ha approfittato dell'assenza di Lewis nel 1991, vincendo 12 gare che hanno preceduto il campionato nazionale di New York. L'intrigo raggiunse l'apice quando finalmente i rivali si incontrarono faccia a faccia. La loro lotta divenne uno degli eventi più intensi nella storia dell'atletica leggera. Dopo che Powell ha superato gli 873 cm apparentemente irraggiungibili, il suo avversario nel suo ultimo tentativo ha fatto un ulteriore salto di un centimetro. In competizione nello Sestriere dell'altopiano in Italia quello stesso anno, Mike fece due salti senza conto da 29 piedi (884 cm) e uno da 873 centimetri con forti venti.
Mike Powell: record del 1991
Un altro incontro con Carl Lewis si è svolto ai Mondiali del 1991 a Tokyo ad agosto. Powell era più che mai pronto a combattere, in cerca di vendetta. La fiducia di Karl ha alimentato il suo record mondiale nella gara dei 100 metri cinque giorni prima dell'inizio della competizione di Tokyo. A questo punto, ha attraversato il segno di 28 piedi (853 cm) 56 volte e Powell lo ha fatto solo poche volte. Mike era così preoccupato che, a causa dell'iperventilazione, ha fatto il suo primo salto di soli 785 cm. Dopo il primo round, era in ottava posizione, mentre Lewis ha saltato 868 cm, il 15 ° miglior risultato in questa disciplina.
Ciò che seguì fu per Carl Lewis il secondo posto più straordinario nella storia dell'atletica leggera. Ha fatto una serie di 5 salti, superando 8, 5 m, inclusi tre tre tentativi, in cui ha saltato oltre 8, 8 m. Ma tutto ciò è stato vano, quando Powell ha volato 895 cm in un vento trasversale, che ha assicurato la sua vittoria e record mondiale. In un tentativo storico, Mike si alzò da terra ad un'altezza di oltre due metri. Lewis non è stato condiscendente e risentito che il suo risultato gli ha dato solo il secondo posto. Secondo il New York Times, ha detto ai giornalisti che questo è stato il più grande salto nella vita di Powell e che non avrebbe mai potuto ripeterlo.
successo
Mike Powell ha trascorso molto tempo in interviste e pubblicità, le cui proposte sono ricadute su di lui dopo la vittoria, e questo ha influito sul programma della sua formazione. Nonostante il fatto che il suo compenso sia aumentato da 10 a 50 mila dollari per esibizione, nelle successive quattro gare non è stato in grado di superare nemmeno 27 piedi (823 cm). A seguito della firma di contratti redditizi con Nike, Foot Locker e RayBan nel 1992, le sue entrate sono cresciute fino a raggiungere le sette cifre. Ha anche ricevuto il prestigioso Premio James Sullivan per i risultati del 1991, un premio assegnato agli atleti dilettanti più importanti.
Alcuni critici concordarono con Lewis sul fatto che il salto potesse essere un incidente, fino a quando nel maggio 1992 a Modesto, in California, Mike Powell saltò a 873 e 890 cm. Dopo essersi ferito alla schiena e ai muscoli posteriori della coscia, l'atleta fu costretto a sospendere l'allenamento su un mese ed è stato in grado di proseguirli solo cinque giorni prima dell'inizio delle competizioni di qualificazione del 1992 per la squadra olimpica degli Stati Uniti. Tuttavia, sconfisse Lewis saltando 863 cm, Carl, tuttavia, si riprese a Barcellona, lasciando Powell con una seconda medaglia d'argento alle due Olimpiadi di fila, saltando di 3 cm.
Vittoria della Coppa del mondo
Dopo le Olimpiadi del 1992, quando Lewis smise di prendere parte a gare di salto in lungo, Mike Powell iniziò a dominare questa disciplina. Nel 1993, emerse vittorioso in 25 gare e saltò 23 volte oltre 27 piedi (823 cm). Lewis, per esempio, ha vinto solo 10 volte nella migliore stagione della sua carriera. Mike vinse facilmente i Campionati del mondo di Stoccarda, in Germania, nel 1993 con un punteggio di 859 cm. Ha fatto i 4 migliori salti ed è stato di 30 cm avanti rispetto al suo concorrente più vicino. La sua prestazione è stata una delle competizioni di livello mondiale più devastanti nella storia del salto in di lunghezza.
Michael Powell è diventato parte del pantheon dell'atletica leggera. Solo pochi atleti hanno mostrato un tale entusiasmo nelle loro prestazioni, e nessuno di loro era così sicuro della propria capacità di vincere. Come ha detto Mike al New York Times, quando qualcuno gli dice che non può fare qualcosa, è sicuro che lo farà nel prossimo futuro. La straordinaria carriera di Karl Lewis era l'obiettivo che Powell cercava. Mike prese l'impossibile e lo raggiunse.
