Questa disciplina scientifica non può essere qualificata in modo inequivocabile, poiché l'argomento della sua ricerca è ambiguo. Ecco perché, in un'interpretazione moderna, l'antropologia culturale è considerata sia in senso lato che in senso stretto.
In senso lato, questa disciplina scientifica esplora l'attività della vita di vari popoli e razze, a seconda dei tipi di cultura caratteristici di questi popoli. In questo senso, non dovrebbe essere confuso con l'antropologia fisica, che utilizza principalmente le proprietà psicofisiche generalizzate delle società come materia di scienza. L'antropologia culturale, che studia le varie manifestazioni della vita umana dal punto di vista della loro mediazione per la natura stessa della razza umana, differisce in questo dall'antropologia filosofica.
In senso stretto, questa disciplina scientifica è paragonabile all'antropologia sociale, poiché la direzione oggettiva della ricerca è approssimativamente la stessa. Entrambi studiano, prima di tutto, varie istituzioni sociali presenti nella vita di diversi popoli e comunità sociali.
A conferma di questa tesi, può essere utile il fatto che l'antropologia sociale e culturale abbia apparati metodologici simili. Usano metodi di ricerca che, oltre a loro, sono ampiamente utilizzati da altre scienze sociali - etnografia, storia, sociologia, etnopsicologia, statistica e altri.
L'antropologia culturale si occupa dei seguenti compiti cognitivi:
- una descrizione di costumi, tradizioni, lingue, modelli di pensiero e comportamento dei vari popoli;
- lo studio delle tendenze di sviluppo nelle interazioni degli spazi culturali e delle persone che li abitano;
- esame delle problematiche legate allo studio dei criteri di identificazione di popoli e comunità nella moderna diversità culturale;
- studio della genesi delle istituzioni culturali di vari popoli e loro confronto nella dimensione spazio-temporale;
- approfondire la comprensione della cultura della propria gente o comunità e il suo posto nella diversità culturale;
- lo studio della natura, dei metodi e delle manifestazioni dell'influenza dei fenomeni culturali delle persone sulla formazione della visione del mondo individuale della popolazione;
- uno studio della natura stessa dei fenomeni etnico-culturali in tutte le sue manifestazioni contraddittorie.
Va sottolineato che nella tradizione scientifica occidentale, il termine "antropologia culturale" viene interpretato in modo ancora più restrittivo, a livello di insegnamento indipendente, a cui fanno riferimento le definizioni di "culturalismo", "scuola storica", i cui autori e sviluppatori sono riconosciuti da p. Boas, E. Sapir, A. Kreber, R. Benedict, M. Herskowitz. Questo insegnamento è caratterizzato dalla descrittività e dalla giustapposizione dei fenomeni culturali di vari popoli nella loro interezza ai fini del confronto. Metodologicamente, questo viene risolto raccogliendo informazioni scientifiche rilevanti sulla vita di una particolare nazione (comunità), la sua classificazione, raggruppando attorno a qualsiasi attributo principale e identificando i fattori dominanti. Come risultato di un tale approccio scientifico, la cultura diventa, per così dire, la base indiscutibile per garantire la sopravvivenza di qualsiasi persona o società.
Come fenomeno scientifico, questa disciplina è caratterizzata da:
- una forte negazione dell'evoluzione in generale e del tipo di sviluppo culturale dei popoli in particolare;
- pronunciato relativismo culturale - desiderio di valutare i fenomeni della cultura, in base ai valori e ai criteri di questa cultura;
- particolare attenzione al problema dell'interazione "uomo - cultura", in cui il ruolo della società circostante non è affatto accettato;
- riducibilità di tutti i fenomeni culturali a una certa integrità, che consente senza particolari difficoltà di identificare il genotipo culturale delle persone e confrontarlo con gli altri.
Pertanto, questa disciplina scientifica è un substrato complesso, in cui la complessità è determinata sia dalla molteplicità degli approcci per isolare il soggetto della ricerca, sia dalla varietà di metodologie applicate per ottenere la conoscenza. Si scopre che l'antropologia culturale esplora una vasta gamma di questioni.
