I giganti, la cui altezza supera i 2 metri e 50 cm, sono estremamente rari. Secondo il Guinness dei primati, la persona più alta del nostro pianeta era l'americano Robert Wadlow. La sua altezza era di 272 cm, tuttavia i bielorussi non concordano con l'opinione di questa rispettabile pubblicazione. Dopotutto, sanno certamente che il gigante, degno del titolo di uomo più alto del mondo, viveva nella provincia di Vitebsk e si chiamava Fedor Andreyevich Makhnov. La sua crescita, secondo alcuni rapporti, era di ben 285 cm. All'inizio del secolo scorso questa persona unica era conosciuta in tutto il mondo e oggi si sono quasi dimenticati di lui.
L'infanzia del gigante
Il destino ha preparato Makhnov per una vita breve ma incredibilmente interessante. Fedor Andreevich è nato nel 1878 nel villaggio di Kostyuki, situato vicino a Vitebsk. I suoi genitori erano poveri contadini i cui antenati si trasferirono nell'Impero russo dalla Siria. Makhnov divenne il primo gigante del suo genere. Suo padre, sua madre, i suoi fratelli e sorelle erano più alti della media e sebbene suo nonno fosse considerato un uomo alto, nessuno poteva nominarlo un gigante.
Già alla nascita, Fedor Makhnov si distingue per una crescita insolitamente grande. Sua madre non sopportava la nascita difficile e morì senza aver visto il bambino. Il ragazzo trascorse i primi anni con suo nonno, che non aveva un'anima per suo nipote. Fedya differiva dai suoi coetanei non solo per dimensioni gigantesche, ma anche per forza eroica. All'età di 12 anni, la sua altezza ha superato il segno di 2 metri. Il giovane Makhnov sollevava facilmente adulti, trascinava pesanti carrelli da solo e aiutava i vicini a costruire case, portando tronchi a mani nude. I bambini ridevano del gigante e per vendetta si tolse i cappelli e li appese sui pattini dei tetti.
Incontra Otto Bilinder
Quando Fedya aveva 14 anni, suo padre dovette alzare i soffitti della casa, perché il ragazzo aveva smesso di adattarsi. Il letto per il giovane fu ordinato da un fabbro locale secondo gli standard individuali. Scarpe e abiti per lui dovevano essere cuciti per ordinare. Dato che la famiglia di Fedor era povera, dovette guadagnare soldi per i suoi vestiti e cibo sul mercato di Vitebsk. Fu lì che il proprietario di un circo viaggiante tedesco Otto Bilinder una volta lo notò. Lo straniero è stato colpito dalla crescita gigantesca del ragazzo, e si è rapidamente reso conto che puoi fare buoni soldi su questo. Senza pensarci due volte, si rivolse al padre di Makhnov con una richiesta di liberare suo figlio con lui in Germania. Avendo ricevuto il consenso da ciò, portò il giovane nella sua compagnia circense. Da quel momento, il gigante ordinario quattordicenne Fedya lasciò la casa di suo padre e andò a conquistare il sofisticato pubblico europeo con il suo aspetto non standard.
Trasferirsi in Europa, vita da circo
Dopo essere arrivato in Germania, Makhnov si stabilì nella casa di Bilinder. Il datore di lavoro assunse insegnanti di tedesco per il ragazzo e iniziò personalmente a insegnargli tutta la saggezza dell'arte circense. Sotto la guida di Bilinder, Fedor imparò a rompere i mattoni con una mano, piegare i ferri di cavallo, attorcigliare spesse aste di metallo in una spirale, sollevare piattaforme di legno con persone in piedi su di esse. All'età di 16 anni, Makhnov ha firmato un contratto con il suo mentore e ha iniziato a esibirsi nell'arena del circo insieme ad altri artisti. A questa età, la sua altezza raggiunse i 253 cm e Otto Bilinder lo presentò al pubblico come l'uomo più grande del pianeta. Insieme alla troupe, Fedor viaggiò in molti paesi e divenne un uomo-gigante noto in tutta Europa. A quei tempi, le persone giganti erano una curiosità, quindi molti spettatori andarono al circo a Bilinder in particolare per guardare Makhnov.
Fedor si esibisce nell'arena da 9 anni. Durante tutto questo tempo, la sua crescita ha continuato ad aumentare e all'età di 25 anni ha raggiunto i 285 cm.L'aspetto del gigante bielorusso è stato impressionante. Ha pesato fino a 182 kg. La lunghezza dei suoi piedi era di 51 cm, i suoi palmi delle mani - 31 cm, le orecchie - 15 cm, mentre Fedor Andreyevich Makhnov, come la maggior parte delle persone, mangiava 4 volte al giorno, tuttavia le porzioni che assorbiva erano davvero gigantesche. La sua colazione regolare consisteva in 2 litri di tè, 8 pagnotte di pane e burro e 20 uova. Per pranzo, Makhnov ha mangiato facilmente 1 kg di patate e 2, 5 kg di agnello o maiale, bevendo tutto questo con tre litri di birra. Il pasto serale del gigante consisteva in un enorme pezzo di carne, 3 pagnotte di pane, una ciotola di frutta e diversi litri di tè.
Ritorna a Kostyuki
Nel corso degli anni della sua carriera di attore, Makhnov è riuscito a guadagnare molti soldi e diventare una persona benestante. A 25 anni, decise di lasciare la compagnia del circo e tornare a casa. La crescita gigante ha portato al giovane molti inconvenienti durante il tour. Non si adattava alle camere d'albergo e ai ristoranti e il trasporto era costretto a scegliere solo con un tetto aperto. Stanco di viaggi senza fine, Makhnov all'inizio del XX secolo salutò calorosamente Bilinder e tornò nel suo villaggio di Kostyuki. Per i soldi guadagnati durante le esibizioni, ha acquisito la tenuta dal proprietario terriero locale Korzhenevsky. Fyodor Makhnov convertì la casa per adattarsi alla sua altezza, ordinò mobili adatti per le stanze e guarì per il suo piacere.
Matrimonio con l'insegnante Efrosinje
Poco dopo il ritorno a casa, il gigante pensò di sposarsi. Le ragazze avevano paura dell'enorme ragazzo e lo aggirarono. Non è stato facile trovare la sposa del gigantesco, ma alla fine la fortuna gli sorrise. Il prescelto era l'insegnante di campagna Efrosinya Lebedeva. La ragazza era alta 2 metri, ma sembrava ancora accanto a Fedor, come una bambina.
Durante gli anni del matrimonio, Fyodor ed Efrosinya hanno avuto 5 figli (sono cresciuti tutti in altezza, ma la loro crescita non ha superato i due metri). La famiglia viveva nella tenuta di Makhnov, alla quale diede il nome ironico Velikanovo. Per nutrire moglie e figli piccoli, Fedor ha dovuto ricordare il suo passato di recitazione. Non ha rifiutato di esibirsi nei circhi russi, ha preso parte a tornei di wrestling.
Ulteriore vita
Nel 1905, il gigante Fyodor Makhnov andò in tournée in paesi stranieri, portando con sé moglie e figli. Ha visitato Inghilterra, Belgio, Francia, Germania, Olanda, Italia. Il gigante bielorusso ha ricevuto un'udienza dal papa stesso. Più tardi, la coppia Makhnov andò su una barca per gli Stati Uniti. Per amor di Fedor, l'equipaggio della nave dovette rifare la cabina per la sua altezza. Con il suo aspetto, il circo ovunque ha fatto un tuffo. In molti paesi, è stato invitato a ricevimenti a dignitari, dove senza esitazione ha acceso sigarette da candele nei candelieri. In Francia, Makhnov ebbe un grave conflitto con la popolazione locale. Gli agenti di polizia in arrivo volevano mettere il gigante dietro le sbarre, ma non riuscirono a trovare una macchina fotografica adatta a lui e furono costretti a lasciarlo libero.
Ad Efrosinya piaceva vivere così tanto all'estero che pensava di restarci per sempre. Tuttavia, l'incidente con i medici tedeschi l'ha costretta a cambiare piano. I medici iniziarono a convincere Makhnov a firmare un contratto, in base al quale, dopo la sua morte, sarebbero stati in grado di fare esperimenti scientifici sul suo corpo. Efrosinya era inorridita da ciò che sentì e, spaventata dal fatto che potesse accadere una certa infelicità a suo marito, lo convinse a tornare in patria.
I primi gravi problemi di salute
Da frequenti trasferimenti, Fedor Makhnov iniziò a lamentarsi del suo benessere. La crescita di 285 centimetri non ha influenzato la sua salute nel migliore dei modi. Dopo essere tornato a Velikanovo, l'uomo ha esacerbato la malattia cronica articolare ricevuta durante l'infanzia. Le gambe gli facevano così male che gli era difficile camminare. Ma, nonostante i problemi di salute, Makhnov ha cercato di condurre una vita familiare. Non ha lasciato spettacoli nel circo e nemmeno entrato nel ring di wrestling.
La morte del gigante
Il comune gigante di Kostyukov era un uomo gentile e un marito premuroso. Con Euphrosyne visse in amore e armonia, non amò l'anima dei suoi figli, non rifiutò l'aiuto a nessuno dei suoi compatrioti. Sfortunatamente, il destino ha portato Fedor a breve 34 anni. Morì nel 1912, lasciando la moglie con cinque bambini piccoli in braccio (i figli gemelli più giovani Rodion e Gabriel avevano solo 6 mesi al momento della sua morte). L'improvvisa partenza del circo dalla vita ha dato origine a molte voci. Secondo una versione, la causa della sua morte fu la polmonite. I medici tedeschi credevano che il gigante fosse morto a causa della tubercolosi delle ossa, un disturbo che colpisce la maggior parte delle persone con una crescita gigantesca. Esiste anche una versione in cui Fedor è stato avvelenato dai malvagi.
Anche dopo la morte, la crescita dell'uomo più alto del pianeta ha continuato a stupire gli altri. Quando il becchino ricevette un ordine per la bara e la recinzione per Makhnov, decise che i parenti del defunto avevano confuso qualcosa con gli standard. Ha fatto un dominio e una recinzione di dimensioni standard. Quando si è scoperto che i parenti di Fyodor non avevano confuso nulla, ha dovuto affrettarsi a scendere nella bara rossa per prendere il funerale. Non c'era tempo per costruire un nuovo recinto, quindi dovevo accontentarmi di quello che era. Fedor fu sepolto in un cimitero vicino a Kostyukov. Nel 1934, i resti dell'esecutore di circo furono riesumati e inviati per la ricerca al Minsk Medical Institute. Durante la guerra furono irrimediabilmente persi.
