Per due secoli e mezzo, la Russia ha combattuto con l'Impero ottomano, prima per l'accesso al Mar Nero e poi per rafforzare la sua posizione nel Caucaso. A questo proposito, l'imperatrice Caterina II continuò con successo la politica estera iniziata da Pietro il Grande.
Durante gli anni del suo regno, l'impero russo non solo ottenne libero accesso all'Azov e al Mar Nero, ma annesse anche la penisola di Crimea, diventando una vera potenza del mare. In onore delle vittorie delle armi russe, talentuosi architetti e scultori hanno creato monumenti commemorativi. Uno di questi è la colonna Chesme a San Pietroburgo.
preistoria
A metà del XVIII secolo, la Turchia continuò a regnare sovrana nel Mar Nero. Nonostante i tentativi fatti da Pietro I per guadagnare un punto d'appoggio sulle sue coste, la Russia a quel tempo non aveva una flottiglia sul Mar Nero o Azov. Pertanto, il governo di Caterina II in politica estera considerava la direzione meridionale una priorità.
Tuttavia, la Russia non ha iniziato la guerra. I turchi e i loro tartari alleati della Crimea alla fine del 1768 invasero la regione settentrionale del Mar Nero. Al fine di colpire la Turchia da dietro, oltre a sostenere l'imminente rivolta cristiana nei Balcani, fu deciso di inviare le navi della flotta baltica nel Mar Mediterraneo.
Nell'estate e nell'autunno del 1769, due squadroni russi guidati dagli ammiragli Grigory Spiridov e John Elphinston lasciarono Kronstadt. La gestione generale della spedizione fu affidata al conte Alexei Orlov.
Navigare in Europa per i marinai russi non è stato un test facile. Le prime navi entrarono nel Mar Mediterraneo a novembre e nella primavera del prossimo anno i due squadroni baltici si unirono e iniziarono a prepararsi per la battaglia, come ricorda la colonna di Chesme a Tsarskoye Selo.
Vittoria sul brillante Porta
La prima grande battaglia ebbe luogo nello Stretto di Chios il 24 giugno 1770. La flotta turca era due volte più grande dello squadrone russo, inoltre occupava una posizione strategica vantaggiosa. Nonostante ciò, dopo una difficile battaglia, i turchi si ritirarono nella baia di Chesme, che era considerata quasi inespugnabile.
Lo stesso giorno, il consiglio militare decise di completare la rotta della flotta turca proprio a Chesme. Le navi russe bloccarono la stretta uscita dalla baia e intorno a mezzanotte iniziò la battaglia, che in seguito fu riconosciuta come una delle più grandi della storia della flotta velica.
La notte del 26 giugno, la flotta turca fu completamente distrutta, gli equipaggi delle navi e il presidio di Chesma fuggirono a Smirne. Nessuno in Europa si aspettava questo. In onore del trionfo della flotta russa, la colonna rostrale Chesmenskaya fu successivamente installata nel Parco Catherine di Tsarskoye Selo.
Tutti i partecipanti alla famosa battaglia con il decreto dell'Imperatrice furono premiati con medaglie commemorative. Il palazzo e la chiesa di Chesmensky furono costruiti a San Pietroburgo, un obelisco fu eretto a Gatcina e una colonna a Tsarskoye Selo.
Prototipo antico
Mentre la Russia entrava in guerra con l'Impero ottomano, a Tsarskoye Selo iniziarono i lavori per la demolizione del parco. Quando la notizia della vittoria a Chesme raggiunse San Pietroburgo, Caterina II diede istruzioni all'architetto Rinaldi A. di creare una colonna simile al pilastro rostrale, allestita a Roma in onore della vittoria del console Gaio Duilia sulla flotta di Cartagine.
Fu deciso di erigere un monumento nel mezzo del Grande Stagno, scavato in precedenza dai prigionieri di guerra svedesi. Il lavoro è continuato per diversi anni. Durante questo periodo, i contorni della costa dello stagno furono cambiati per dare loro il profilo del Mar Egeo.
La colonna di Chesme è realizzata secondo uno schizzo approvato personalmente da Caterina II. L'imperatrice non si sbagliava: le maestose e allo stesso tempo nobili forme del monumento erano le più adatte per esprimere il trionfo della flotta russa, che predisse l'esito della guerra.
Breve descrizione
La colonna di Chesme è opera dell'architetto italiano Antonio Rinaldi, che era in servizio russo, e dello scultore Johann Schwartz, che ha creato gli elementi in bronzo del monumento: un'aquila e bassorilievi.
Il piedistallo di granito che si alza dall'acqua è realizzato a forma di piramide tronca, mentre la colonna stessa è realizzata in solido marmo degli Urali. Il monumento è incoronato da un'aquila di bronzo che punta sulla mezzaluna turca. Da un lato, simboleggia la Russia vittoriosa, e dall'altro, il conte A. Orlov, che ha ricevuto il diritto di essere chiamato Orlov-Chesmensky.
Le immagini in rilievo di vari simboli dell'Est sono evidenti sui roster: turbanti, mazzetti, faretre, lance, sciabole turche, standard. Bassorilievi in bronzo sono dedicati a tre battaglie vittoriose nel Mar Egeo, in onore del quale fu istituita la colonna di Chesme.
