Recentemente, gli scienziati erano interessati alla medusa Turritopsis nutricula. Cosa potrebbe attirare così tanta attenzione da specialisti, e in particolare da genetisti, una creatura così semplice? E la cosa è nella prossima apertura. Un certo scienziato italiano, Fernando Boero (puramente per la sua ricerca personale), ha piantato questo tipo di meduse nell'acquario. In precedenza, nessuno li ha trattati a fondo, probabilmente a causa delle loro dimensioni troppo modeste (5 mm) e l'aspetto assolutamente poco appariscente. Per qualche ragione, lo scienziato ha dovuto rimandare gli esperimenti e si è dimenticato in modo sicuro dei suoi animali domestici. Mi sono ricordato quando l'acquario era già asciutto e gli abitanti sembravano morti. Boero decise di ripulire l'acquario da loro e di riempirlo con il seguente esperimento, ma con la solita curiosità decise di studiare le meduse già secche.
Qual è stato il suo stupore quando si è scoperto che non sono morti, ma sono diventati larve. Riempì l'acquario con acqua. Dopo un po 'di tempo, le larve semi-secche diventarono polipi, da cui in seguito nacquero nuove meduse. Quindi si è scoperto che la non appariscente Turritopsis nutricula è una medusa immortale che compie l'apparentemente impossibile. Gestisce autonomamente i suoi geni e può "tornare indietro", ovvero, ritorna allo stadio iniziale di sviluppo e inizia a vivere di nuovo. In altre parole, la medusa immortale Turritopsis nutricula non può morire a causa della vecchiaia. Muore solo se qualcuno l'ha mangiato o fatto a pezzi.
Oggi, gli scienziati ritengono che la piccola medusa immortale sia l'unico organismo terrestre in grado di ringiovanire e rigenerarsi da solo. Inoltre, ripeterà questo ciclo innumerevoli volte. La medusa immortale Turritopsis appartiene al genere Hydroid, i cui rappresentanti vivono nei mari delle zone temperate e tropicali. Questo genere comprende la cavità intestinale coloniale marina, in particolare i polipi, le cui colonie sono costituite da diverse centinaia di individui. Sono come cespugli, immobili e fissati saldamente al substrato. Sebbene ci siano dei solitari. In una colonia, la cavità intestinale di un singolo polipo è collegata alla comune cavità intestinale che passa attraverso l'intera colonia. In altre parole, sono tutti uniti da un "intestino comune", lungo il quale c'è una distribuzione di tutto il cibo che ha.
La medusa immortale ha una forma a cupola di un ombrello, lungo il bordo è una frusta di tentacoli. Inoltre, il numero di tentacoli aumenta con l'età: le meduse appena amate non avranno più di 8 e in futuro il numero aumenterà a 90 pezzi. La medusa ha due fasi di sviluppo: la prima è un polipo, la seconda è direttamente una medusa. Come quest'ultimo, può esistere da alcune ore a diversi mesi, per poi tornare nuovamente al primo stadio, ripetendo questo ciclo all'infinito.
La medusa immortale proviene dai Caraibi, ma oggi si trova già in altre aree geografiche. Ciò è dovuto al fatto che la Turritopsis nutricula si è moltiplicata notevolmente. Alcuni credono che un tale aumento del numero potrebbe portare a un disturbo negli oceani del mondo. Ma Maria Miglietta (medico dell'Istituto per gli studi tropicali) è sicura che non dovresti preoccuparti di riempire tutti i bacini di questa specie con idroidi. La Turritopsis nutricula ha troppi nemici predatori che sono impegnati nello sterminio della loro prole. Anche se, probabilmente, questo non è abbastanza, poiché il numero di meduse immortali aumenta ogni anno.
