Robinson Crusoe è un personaggio immaginario nel libro di Daniel Defoe, pubblicato per la prima volta nel 1719. In questo famoso lavoro, Robinson è naufragato e finisce sull'isola, sopravvivendo da solo prima di incontrare venerdì, un altro residente solitario dell'isola.
Alexander Selkirk: biografia
La storia di Defoe, tuttavia, si basa sulle esperienze di vita reale del marinaio scozzese. Il prototipo di Robinson Crusoe Alexander Selkirk (foto della sua statua è presentata di seguito) nacque nel 1676 nel piccolo villaggio di pescatori di Lower Largo, nella regione di Fife, in Scozia, vicino alla foce del Firth of Forth.
Fu assunto dal nostromo sulla nave Sank Por, che era destinata alla navigazione privata nel 1702. I proprietari della nave ricevettero un brevetto privato da Lord Admiral, che non solo consentiva alle navi mercantili di armarsi da navi straniere, ma autorizzava anche loro attacchi, in particolare quelli che volavano sotto le bandiere dei paesi nemici della Gran Bretagna. In sostanza, il governo non era diverso dalla pirateria: la rapina era un altro modo di guadagnare quando il normale commercio marittimo si fermò durante la guerra.
Il destino di Sank Pore era indissolubilmente legato a un'altra impresa privata, guidata dal capitano di St. George William Dampier.
Licenza di rapina
Nell'aprile del 1703, Dampier lasciò Londra alla testa di una spedizione composta da due navi, la seconda delle quali si chiamava "Fame" ed era sotto il comando del Capitano Pulling. Tuttavia, anche prima che le navi lasciassero Downes, i capitani litigarono e Fame salpò, lasciando solo St. George. Dampier salpò per Kinsale, in Irlanda, e lì incontrò il Sank Pore sotto Pickering. Entrambe le navi decisero di unire le forze e fu concluso un nuovo accordo tra i due capitani.
Dampir fu assunto da Thomas Escort per inviare una spedizione nel Mare del Sud (Oceano Pacifico) per cercare e derubare le navi spagnole che trasportavano tesori. Due capitani hanno deciso di navigare lungo la costa del Sud America e catturare una nave spagnola a Buenos Aires. Se l'estrazione ammontava a 60.000 sterline o più, la spedizione doveva tornare immediatamente in Inghilterra. In caso di esito negativo, i partner pianificarono di aggirare Cape Horn per attaccare le navi spagnole che trasportavano oro dalle miniere di Lima. Se ciò non ebbe successo, si convenne di navigare verso nord e provare a catturare l'Acapulco, una nave di Manila che portava quasi sempre tesori.
Spedizione sfortunata
La spedizione privata lasciò l'Irlanda nel maggio 1703 e, man mano che le cose andavano avanti, le cose iniziarono ad andare male. I capitani e l'equipaggio litigarono molto, poi Pickering si ammalò e morì. Fu sostituito da Thomas Stradling. Le controversie, tuttavia, non si sono fermate. Il malcontento era causato dai sospetti dell'equipaggio sul fatto che il Capitano Dampier non fosse abbastanza decisivo nel decidere di derubare le navi che passavano e, di conseguenza, si perse molto bottino. Era anche sospettato che, una volta completata la missione, lui e il suo amico Edward Morgan non volessero condividere il bottino con l'equipaggio.
Nel febbraio 1704, durante una sosta sull'isola di Juan Fernandez, il team di Sank Por si ribellò e si rifiutò di tornare a bordo della nave. L'equipaggio tornò sulla nave dopo l'intervento del Capitano Dampier. A peggiorare le cose, le vele e le attrezzature rimasero sull'isola dopo che la squadra si ritirò in fretta quando individuarono una nave francese. Mentre il viaggio continuava, i mezzi per pulire e riparare le navi necessari per prevenire danni alla nave dai vermi andarono persi e le navi presto trapelarono. A quel punto, il rapporto tra le due squadre aveva raggiunto un punto, e poi decisero di raggiungere il Golfo di Panama per dividere la produzione e disperdersi.
Tumulto sulla nave
Nel settembre 1704 il San Giorgio salpò e il Sank Pore tornò a Juan Fernandez nel tentativo di ripristinare le sue vele e gli attrezzi, ma si scoprì che la nave francese li aveva portati. Fu qui che il nostromo Alexander Selkirk si ribellò, rifiutando di nuotare ulteriormente. Capì che le condizioni della nave erano così povere, e il suo rapporto con il Capitano Stradling era così teso che decise di tentare la fortuna e di sbarcare su Mas-a-Tierra, una delle isole disabitate del gruppo Juan Fernandez. Fu lasciato con una pistola, un coltello, un'ascia, avena e tabacco, oltre alla Bibbia, alla letteratura religiosa e a vari strumenti di navigazione. All'ultimo momento, Alexander Selkirk ha chiesto di essere preso a bordo, ma Stradling ha rifiutato.
Di conseguenza, si è scoperto, anche se contro la sua volontà, ha salvato la vita. Dopo aver navigato da Juan Fernandez, la fuga di Sank Pore divenne così forte che l'equipaggio fu costretto a lasciare la nave e trasferirsi sulle zattere. Solo 18 marinai sopravvissero, che riuscirono a raggiungere la costa del Sud America, dove furono catturati. Gli spagnoli e la popolazione locale li abusarono e poi l'equipaggio fu messo in prigione.
Alexander Selkirk: vita sull'isola
Vicino alla costa trovò una grotta dove poteva vivere, ma nei primi mesi fu così spaventato dal suo isolamento e dalla sua solitudine che raramente lasciò la costa, mangiando solo crostacei. Alexander Selkirk - il prototipo di Robinson Crusoe - trascorse giorni seduti sulla spiaggia, scrutando l'orizzonte con la speranza di vedere una nave che lo avrebbe salvato. Più di una volta, ha persino pensato al suicidio.
Gli strani suoni provenienti dalle profondità dell'isola lo terrorizzavano e sembravano le grida di bestie assetate di sangue selvaggio. In effetti, sono stati pubblicati da alberi che sono caduti da un forte vento. Selkirk tornò in sé solo quando la sua spiaggia fu catturata da centinaia di leoni marini. Ce n'erano così tanti, ed erano così enormi e terribili che non osò avvicinarsi alla riva, dove c'era l'unica fonte del suo cibo.
Fortunatamente, la vicina valle era ricca di vegetazione lussureggiante, in particolare di palme da cavolo, che divenne una delle sue principali fonti di cibo. Inoltre, Selkirk ha scoperto che l'isola era abitata da molte capre selvatiche, probabilmente lasciate indietro dai pirati. Dapprima li cacciava con una pistola e poi, quando la polvere da sparo finiva, imparò a prenderli con le mani. Alla fine, Alex ha addomesticato diversi e ha dato loro da mangiare carne e latte.
Il problema dell'isola erano i grandi topi feroci che avevano l'abitudine di mordicchiarsi le braccia e le gambe mentre dormiva. Fortunatamente, i gatti selvatici vivevano sull'isola. Selkirk ha domato diversi, e di notte hanno circondato il suo letto, proteggendolo dai roditori.
Speranza fantasma
Alexander Selkirk sognava la salvezza e ogni giorno cercava vele, luci accese, ma passarono diversi anni prima che le navi visitassero Cumberland Bay. Tuttavia, la prima visita non è stata esattamente come si aspettava.
Gioiosa, Alex si precipitò a riva per suonare il clacson sulle due navi ancorate al largo della costa. All'improvviso si rese conto che erano spagnoli! Poiché Inghilterra e Spagna erano in guerra, Selkirk si rese conto che in cattività aveva un destino peggiore della morte, il destino di uno schiavo in una miniera di sale. Un gruppo di ricerca è atterrato e, notando il Robinson, ha iniziato a sparargli mentre correva e si nascondeva. Alla fine, gli spagnoli smisero di cercare e presto lasciarono l'isola. Dopo essere sfuggito alla prigionia, Alex è tornato dai suoi gatti e capre molto più amichevoli.
Buona salvezza
Il Robinson rimase solo sull'isola per quattro anni e quattro mesi. Fu salvato da un'altra nave privata, guidata dal capitano Woods Rogers. Nella sua rivista navale, che diresse durante questo famoso viaggio, Rogers descrisse il momento del salvataggio di Selkirk nel febbraio 1709.
“Siamo arrivati sull'isola di Juan Fernandez il 31 gennaio. Rifornendo le scorte, siamo rimasti lì fino al 13 febbraio. Sull'isola, abbiamo trovato un certo Alexander Selkirk, uno scozzese, che è stato lasciato lì dal capitano Stradling, che ha accompagnato il capitano Dampier nel suo ultimo viaggio e che è sopravvissuto per quattro anni e quattro mesi senza una sola anima vivente con cui potesse comunicare, e non un solo compagno tranne le capre selvatiche."
In effetti, Selkirka, nonostante la sua solitudine forzata, dovette pregarlo di salire a bordo, mentre apprendeva che tra i suoi soccorritori c'era il comandante di vela sfortunato "Sank Por" e ora il pilota sulla nave Woods Roger Dampier. Alla fine, fu convinto a lasciare l'isola e fu nominato assistente della nave del duca di Rogers. L'anno seguente, dopo la cattura della nave spagnola Nuestra Senora de la Incarnacion Disenganio, che trasportava oro, il marinaio Alexander Selkirk fu promosso al vascello della nuova nave da spedizione, ribattezzata Bachelor.
