Diversi milioni di anni fa, i castori non erano di dimensioni inferiori agli orsi di oggi. I castori moderni sono molto più piccoli dei loro antenati. Un animale adulto raggiunge una lunghezza massima di 1, 2 metri e pesa fino a 30 chilogrammi, e alcuni sono tutti 45!
La sua coda rappresenta una percentuale piuttosto grande della lunghezza totale del corpo, fino a 22 centimetri. La sua testa è piccola, rotonda, con occhi piccoli. Il colore del mantello va dal marrone rossastro al quasi nero. Europa e Asia sono i luoghi principali in cui vivono i castori. Per il loro inestimabile talento per la costruzione di dighe e case proprie, la gente li chiamava "ingegneri fluviali".
Famiglie esemplari
Questi sono animali unici in termini di relazioni interpersonali. I castori sono veri uomini di famiglia. Il maschio e la sua femmina formano una famiglia come le persone: un castoro protegge la sua "moglie", la protegge. Insieme vivono tutta la loro vita. In primavera, un castoro lo porta fino a otto castori. Sono nati avvistati e già ricoperti di lana. Pochi giorni dopo la loro nascita, i castori iniziano a nuotare. Il primo mese della loro vita, si nutrono di latte materno e dopo sono già in grado di mangiare come gli adulti.
Poiché questi animali sono stati impegnati in attività di costruzione per tutta la vita (ne parleremo di seguito), è logico supporre che cosa mangiano i castori. Il loro cibo sono i rami degli alberi, i loro tronchi, i giovani germogli, le radici delle piante acquatiche … In breve, ciò che costruiscono è ciò che mangiano.
Ingegneri fluviali
Ma dove vivono i castori con tutta la loro famiglia? Se pensi che questi siano buchi banali, allora ti sbagli profondamente. Possiamo dire con orgoglio che gli "ingegneri pelosi" vivono nei loro "appartamenti"! Costruiscono autonomamente le cosiddette capanne dell'isola, bloccandole con una diga. Come materiale da costruzione, i castori usano aspen e ontano, che crescono densamente lungo la costa. Come va? "Costruttori" abbattono alberi, rosicchiando i loro tronchi. Trascinano pezzi di legno tra i denti nel luogo della loro futura casa, attaccandoli con un'estremità appuntita sul fondo e posano il resto in modo tale da non essere trascinati dalla corrente.
Segue un albero liscio di sottobosco, schiacciato per affidabilità dalle pietre. Foglie, argilla e altri rifiuti completano il processo. A proposito, le persone hanno adottato molte tecniche di costruzione proprio da questi animali.
Azienda familiare
Quando i castori crescono, vengono rapidamente coinvolti nell'azienda familiare comune. Aiutano i loro genitori a riparare la capanna, a ristrutturarla e anche a gestire la vita dei castori - per costruire una diga in modo che l'acqua non allaghi la loro casa. In autunno, dove vivono i castori, il foraggio viene raccolto per l'inverno. In una parola, questi animali parsimoniosi e laboriosi non sono cattivi proprietari.
Animali nel prezzo
I castori sono preziosi animali da pelliccia. Nel XIX secolo, si sono quasi estinti a causa della moda per la loro pelliccia chic. Tutti i nobili di quel tempo preferivano indossare cappelli di castoro e pellicce. Ma, per fortuna, la moda passò rapidamente e vennero promulgate leggi sulla protezione degli animali. Fino ad oggi, i castori sono protetti dalla legge.
Coda meravigliosa
In primo luogo, la coda di un castoro è un timone mentre nuota.
In secondo luogo, è un termostato: se il castoro è caldo, i suoi vasi sanguigni situati nella coda iniziano a espandersi e passano il sangue, che, a sua volta, emette calore nell'acqua. Se l'animale è freddo, ad esempio in inverno, i vasi nella coda sono compressi, permettendo al corpo di trattenere il calore. In terzo luogo, questo è un allarme per i suoi parenti: se sono in pericolo, allora il castoro inizia a schiaffeggiare rumorosamente la coda nell'acqua.
Incredibile ma vero
Una volta negli Stati Uniti d'America, dove vivono castori di origine canadese, è stata scoperta una diga alta sei metri e lunga 10 metri! Nello stato del New Hampshire ha trovato una diga con una lunghezza di … 1 chilometro 200 metri! Nella diga dietro c'erano 40 case di castori.
