La House of Lords è la camera alta del parlamento britannico - un'istituzione unica nella sua natura arcaica. È costituito da signori secolari e spirituali, chiamati coetanei. Il numero dei membri della camera non è stabilito dalla legge (nel 1994 era composto da 1259 colleghi).
Il Parlamento si riunisce nel Palazzo di Westminster, costruito appositamente per questo scopo, sebbene ufficialmente chiamato il reale (è solo formalmente a disposizione della Camera dei Lord e delle Comunità). La decorazione della House of Lords è piuttosto limitata, che ricorda una cappella medievale con intagli a pannelli traforati.
La maggior parte dei luoghi appartiene ai coetanei per i diritti ereditari, hanno titoli nobili non inferiori ai baroni. I coetanei ereditati hanno il diritto di partecipare alle riunioni parlamentari al raggiungimento dei 21 anni.
Alcuni dei signori hanno lo status di vita, avendo ricevuto tale diritto ai sensi della Legge sui peer della vita del 1958 (conferisce anche un tale diritto alle donne, tra cui la famosa baronessa Margaret Thatcher). Esistono anche due categorie di Lord per posizione: 26 spirituali, 12 giudiziari ("ordinari Signori di appello"), che la Regina nomina per esercitare i poteri giudiziari della Camera.
Non hanno un titolo nobile e non sono pari. La Camera dei Lord non prevede l'inclusione di stranieri, coetanei in bancarotta e condannati per tradimento.
L'oratore della camera - il Lord Cancelliere - è investito di funzioni nei settori legislativo, giudiziario ed esecutivo del governo. Presiede il dibattito, è membro del gabinetto del governo e capo del servizio legale. Questa è la più alta persona civile del paese, ha dei vantaggi (dopo i membri della famiglia reale) rispetto ad altri soggetti, ad eccezione dell'arcivescovo di Canterbury.
Sin dall'inizio della sua esistenza, la Camera dei Lord della Gran Bretagna consisteva solo di rappresentanti dell'aristocrazia della terra. Attualmente, questa situazione persiste in misura maggiore. Funzionari al secondo posto. Il terzo gruppo di colleghi è il capo delle aziende. La particolarità della Camera è che la sua composizione prima del voto è imprevedibile e incerta.
La House of Lords è nota per la sua colorata attrazione: un sacco di lana. Questo è uno sgabello imbottito imbottito con un panno rosso, su cui il Lord Cancelliere siede durante le riunioni. Una tradizione di circa sei secoli fa fu introdotta da Edoardo III con l'obiettivo di ricordare a tutti l'importanza di questo prodotto per il Regno.
La House of Lords è di piccole dimensioni, circa 30x15 metri. A destra e a sinistra del famoso "volsaka" (un sacco di lana) ci sono divani rossi che si alzano a livelli.
Fino al 1911, i Lord avevano il diritto di rifiutare qualsiasi disegno di legge approvato dalla Camera dei Comuni. Ma ora mantengono solo il diritto di un veto sospensivo: un rinvio, la cui durata per diversi progetti può variare da un anno a un mese. Il rapporto ufficiale della riunione parlamentare si chiama Hansard.
I signori inglesi non ricevono salari, ad eccezione dei giudici, degli oratori e di coloro che sono anche membri del gabinetto. Tuttavia, hanno diritto al rimborso del tempo trascorso alle riunioni. In media, il contenuto di un signore all'anno costa 149 mila sterline.
