Il leone formica comune è una creatura straordinaria, la cui esistenza è stata scritta in molti libri e articoli scientifici. Giudichi da solo quale degli insetti una larva riesce a condurre una vita più attiva e ricca di eventi di un adulto? Grazie alla loro inventiva larva, questi insetti hanno ottenuto un nome così insolito. Vuoi saperne di più? Quindi leggi questo articolo.
Che aspetto ha un leone formica?
Gli insetti della famiglia dei leoni formica appartengono all'ordine della retina. Si tratta di creature graziose piuttosto grandi con un corpo lungo (2-7, 5 centimetri) e due paia di ali trasparenti a maglie, la cui apertura raggiunge i 55-80 mm. Nonostante alcune somiglianze, i leoni formica si distinguono facilmente dalle libellule per le loro lunghe antenne e il lento stile di volo a zig-zag. Inoltre, questi insetti possono, come le farfalle, piegare le ali sulla schiena. I maschi differiscono dalle femmine per dimensioni maggiori, larghezza delle ali e alcuni altri segni. Il capo di questa famiglia è retto. Le antenne a forma di mazza dell'insetto si addensano leggermente verso l'estremità o terminano con la testa. La larva del leone di formica ricorda un segno di spunta. È privo di ali, ha una forma a goccia ed è dotato di grandi mascelle a forma di falce e dentellate, che emettono un predatore spietato al suo interno. La testa della larva è piatta, le antenne su di essa non sono visibili.
Dove vive il leone formica?
Circa 2.500 specie hanno una famiglia di leoni formica. La maggior parte preferisce il calore, quindi si trova principalmente nelle regioni con un clima tropicale e subtropicale. Nello spazio post-sovietico, questi insetti si trovano in Crimea, nel Caucaso e nell'Asia centrale.
In Russia, i leoni formica si trovano nella regione di Leningrado. Molto spesso, si trovano sulle rive del Golfo di Finlandia e sul Lago Ladoga e vivono anche a San Pietroburgo. Questi insetti preferiscono vivere vicino a rappresentanti di specie vicine, in zone sabbiose aperte con un clima caldo. I leoni formica vivono anche nelle zone della steppa nella Russia meridionale.
Perché un leone formica è così chiamato?
Dalla descrizione dell'aspetto della retina, è difficile capire perché abbiano un nome così strano. In effetti, da dove viene il "leone", più "formica"? Si scopre che i rappresentanti di questa famiglia devono il loro nome alle abitudini delle loro larve. Se i leoni formica adulti sono creature eleganti e innocue, le loro formidabili larve sono un esempio di tradimento e tendenze predatorie. L'intero stile di vita dei leoni delle formiche nei primi due o tre anni di esistenza è finalizzato alla crescita e allo sviluppo, quindi le larve di queste creature organizzano una caccia spietata per altri piccoli insetti, attirandoli in una trappola e bevono i loro succhi di vita. Poiché la preda delle larve è spesso formiche, che, una volta catturate in una trappola, non possono più uscire dalle potenti punture di voraci predatori, la retina è stata chiamata il "leone formica".
Caccia al leone per le formiche
Sui bordi delle strade o spiagge sabbiose è possibile vedere crateri con un diametro di 5-15 centimetri. Questa depressione è una casa e una fossa di caccia di un leone formica. Le larve di queste creature scelgono la loro casa lontano da pioggia e vento, in luoghi soleggiati e asciutti, in modo che i bordi sabbiosi dell'imbuto si inondino facilmente sotto il peso di altri insetti. I predatori scavano le loro abitazioni con l'aiuto di forti contrazioni della fine dell'addome e i granelli di sabbia che cadono dall'alto vengono lasciati cadere da brusche oscillazioni della testa. È interessante notare che la dimensione dell'imbuto da scavare dipende dall'appetito della larva. Avendo finito il loro lavoro, queste creature uniche si nascondono più in profondità nella sabbia in modo che sporgano solo le loro potenti mascelle. Non appena una formica che corre inizia a scivolare in una fossa preparata, la larva lascia il suo rifugio. Se la vittima cerca di uscire, il leone formica inizia a lanciargli sabbia finché l'insetto non si trova sul fondo della trappola preparata. Quindi la larva vi conficca le enormi mascelle. Altri insetti, a volte significativamente superiori alle sue dimensioni, possono rivelarsi prede di un leone formica. Ma le mascelle affilate della larva scavano saldamente nella vittima e le setole si diressero in avanti sul corpo del predatore, come un'ancora, aderendo al terreno. Una vittima catturata in una trappola mortale è condannata a diventare il cibo di un cacciatore abile.
Digestione del cibo
Perché l'insetto catturato sul fondo della fossa non resiste a lungo? Si scopre che la mascella della larva è dotata di speciali scanalature che contengono succo digestivo tossico. Balzato nel corpo della vittima, prima lo paralizza e poi inizia a digerire l'interno. I tessuti dell'insetto ucciso diventano gradualmente liquidi e la larva del leone di formica li beve semplicemente, gettando l'inutile guscio chitinoso. Questo processo di digestione si chiama esterno. Sorprendentemente, la larva non secerne escrementi, i suoi intestini posteriore e medio non comunicano tra loro. Solo gli insetti adulti sono in grado di rimuovere dall'intestino i prodotti di decomposizione alimentare che si sono accumulati negli anni precedenti.
Fare un bozzolo
Leone formica - un insetto che da una larva alla fine si trasforma in una creatura alata che ricorda una libellula. Questo processo richiede molto tempo. Durante il periodo della sua esistenza, la larva di leone formica riesce a svernare due volte. Per fare questo, scava in profondità nella sabbia e si addormenta.
Nel terzo anno, la larva si trasforma in una crisalide. Per fare ciò, fissa singoli granelli di sabbia con sottili fili setosi, circondandosi di una culla densa. È interessante notare che il processo di creazione di un bozzolo in questi insetti differisce dalla creazione di una struttura simile in altre creature. Se i bruchi di farfalle e le larve di sega usano ghiandole rotanti per creare una ragnatela, i fili creati da una larva predatoria di un leone di formica sono il risultato di secrezioni di vasi malpighiani situati nell'intestino posteriore dell'insetto.
Vita adulta
La seconda metà dell'estate è il momento in cui il leone formica, grande e goffo, esce finalmente dal bozzolo. Durante il giorno, si siede immobile tra i cespugli di fogliame, e di notte e sera vola lentamente tra l'erba e gli alberi. Cosa mangia un leone formica in età adulta? Gli adulti di questa famiglia vivono solo poche settimane e non mangiano quasi nulla. Esistono a causa di sostanze accumulate dalla larva. Il polline a volte diventa la merenda di un leone formica adulto, ma lo scopo principale di queste creature è la riproduzione. Le femmine di questa famiglia depongono le loro uova sulla sabbia asciutta. Dopo qualche tempo, nuove larve predatorie compaiono da loro.
protezione
I leoni delle formiche hanno bisogno di protezione. Secondo gli studi e le osservazioni dello scienziato V.A. Krivokhatsky, nessuno è riuscito a far emergere queste insolite creature in condizioni create artificialmente. E la diffusione dei leoni formica in natura è ostacolata dall'attività di una persona che padroneggia attivamente i luoghi del loro habitat naturale. Le persone stanno adattando sempre più le dune e le spiagge di sabbia alle proprie abitazioni e attività ricreative. Nelle foreste che crescono su terreni sabbiosi, si verificano incendi che distruggono i membri della famiglia delle formiche. La creazione di strisce di fuoco nelle foreste di pini che crescono nella sabbia e la limitazione dell'attività umana in regioni adatte all'esistenza di leoni di formica sono le condizioni principali per la conservazione di questa specie unica di insetti. Il leone di formica è incluso nei libri rossi regionali di Carelia, Tatarstan e Tver.
Leoni di formica nella cultura
Nel sud degli Stati Uniti, si ritiene che la larva del leone di formica possa essere attirata da un buco con un incantesimo speciale. Le stesse leggende sono state registrate tra i popoli di Australia, Cina, Africa e Caraibi.
Il libro didattico paleocristiano "Fisiologo" contiene una descrizione del leone mitologico della formica. Il concetto di moralità cristiana è pubblicato nell'opera secondo le proprietà di animali leggendari. Il leone formica è descritto in esso come un ibrido di due creature incompatibili: un leone e una formica. Questa creatura mitologica è condannata alla fame a causa della sua fisiologia ibrida: non può mangiare piante come una formica e divorare carne come un leone carnivoro.
Nell'arte kusudama giapponese, il "leone formica" è un elegante prodotto di carta a forma di palla. Questo mestiere ha preso il nome, probabilmente a causa del suono poetico di parole incongrue. L'arte del kusudama assomiglia agli origami, ma differisce significativamente da esso nel modo di creare modelli di carta.
