Un eminente politico americano divenne l'ultimo presidente degli Stati Uniti dal partito Whig, che crollò poco dopo la fine del suo incarico al primo posto nel paese. Millard Fillmore divenne il 13 ° capo di stato dopo la morte inaspettata del suo predecessore. Nella storia degli Stati Uniti, rimase un uomo che firmò l'odioso Runaway Slave Act (1850), che provocò indignazione da parte dei sostenitori del divieto di schiavitù.
Primi anni
Millard Fillmore è nato il 7 gennaio 1800 a Summerhill (Stato di New York), nella famiglia di un povero contadino. Fin dall'infanzia, gli piaceva molto leggere, mantenendo questa passione per tutta la sua vita. Con la sua futura moglie, Abigail Power si incontrò mentre era ancora a scuola, dove lavorava come sua insegnante.
La famiglia viveva male e Millard doveva iniziare a lavorare presto. Inizialmente il ragazzo ha studiato abilità sartoriali e già dall'età di quindici anni ha lavorato nella fabbrica di tessuti. Per tutto il suo tempo libero, il ragazzo ha frequentato l'autoeducazione e la lettura di libri. Grazie alla sponsorizzazione di diverse persone benestanti all'età di 19 anni, è stato in grado di proseguire gli studi presso la New Hope School e ottenere una laurea in legge a Buffalo, la seconda città più grande dello Stato di New York.
Inizio dei lavori
Nel 1823, dopo aver conseguito la laurea in giurisprudenza, fu ammesso alla pratica legale. Alcuni anni dopo, Millard Fillmore incontrò il politico locale T. Weed, che lo persuase a unirsi al movimento anti-massonico, che era esistito per un tempo molto breve. Il giovane avvocato si interessò attivamente alla politica, era un sostenitore di John Quincy Adams, che divenne il sesto presidente degli Stati Uniti.
Nel 1829 iniziò la carriera politica di Millard Fillmore. All'età di 24 anni, è stato eletto nella legislatura statale. Per i successivi tre anni visse a Buffalo. Nel 1832, il giovane politico partecipò all'organizzazione del partito Whig nella parte occidentale di New York, che consolidò le forze che si opponevano al primo presidente americano, Andrew Jackson. Nello stesso anno, Fillmore è stato eletto dal nuovo partito al Congresso degli Stati Uniti.
Attività legislativa
Per due periodi elettorali (1833-1835 e 1837-1843) lavorò al Congresso americano. Nell'organo legislativo si è occupato di questioni di politica estera e interna. Millard Fillmore divenne l'autore della legge doganale, che entrò in vigore all'inizio del 1842, nonostante il fatto che il presidente degli Stati Uniti John Tyler lo restituì due volte in Parlamento. Come membro del partito Whig, Fillmore si è distinto per la sua grande propensione per i compromessi e la moderazione nella sua posizione su importanti questioni politiche. Dopo aver lavorato al Congresso, nel 1844, Millard Fillmore tentò di essere eletto governatore di New York, ma perse le elezioni per il suo rivale democratico.
Nel 1848, il partito Whig lo nominò alla carica di vice presidente degli Stati Uniti. Millard Fillmore godette del grande sostegno del leader del partito Henry Clay, e solo per questo divenne un partner di Zachary Taylor, il candidato presidenziale della Whig. Non erano nemmeno familiari e si sono incontrati per la prima volta durante la campagna elettorale.
Al capo di stato
Millard Fillmore non si è mostrato vicepresidente degli Stati Uniti, poiché è stato quasi completamente rimosso dal potere. L'amministrazione presidenziale lo ha quasi completamente ignorato, anche quando ha nominato funzionari nello Stato di New York.
Dopo la morte inaspettata di Zachary Taylor a causa di una malattia dell'apparato digerente, Fillmore ha assunto la carica di primo ufficio pubblico del paese. Millard Fillmore divenne il 13 ° Presidente degli Stati Uniti il 9 luglio 1850. A differenza del suo predecessore, ha sostenuto l'adozione del compromesso di Clay, secondo il quale, in cambio dell'accettazione della California negli Stati Uniti, i meridionali (proprietari di schiavi) hanno ricevuto una legge che consentiva di catturare schiavi anche negli stati in cui la schiavitù era stata abolita. Questo scambio ha in gran parte rovinato l'ulteriore carriera politica di Fillmore, poiché ha litigato con la maggior parte dei membri dello stesso partito e non si è riconciliato con i democratici. Ha sostenuto il principio di sovranità dei popoli, che ha dato agli stati il diritto di vietare o consentire la schiavitù.
In politica estera, Millard Fillmore era anche incline a compromessi, opponendosi al desiderio dei meridionali di iniziare una guerra con gli spagnoli sulle ricche piantagioni di Cuba. I suoi successi includono il fatto che grazie ai suoi sforzi sono state stabilite relazioni commerciali tra Stati Uniti e Giappone.
