L'etimologia del nome del lago ha diverse versioni. Secondo uno di loro, la parola è turca e significa "lago ricco" - Bai-Kul. Secondo un altro, il nome è stato dato al serbatoio dai Mongoli, e significa "ricco fuoco" (Baigal) o "grande mare" (Baigal Dalai). E i cinesi lo chiamarono "Mare del Nord" (Bei-Hai).
Il bacino del lago Baikal come unità orografica è una formazione complessa della crosta terrestre. Ha iniziato a formarsi 25-30 milioni di anni fa e recenti studi dimostrano che il processo di formazione del lago continua. Secondo i geologi, Baikal è l'embrione del futuro oceano. Le sue coste “si disperdono” e dopo qualche tempo (diversi milioni di anni) un nuovo oceano sarà al posto del lago. Ma questa è una questione di futuro lontano. Cosa ci interessa oggi Baikal?
Innanzitutto, per le sue caratteristiche geografiche. La profondità massima di Baikal è di 1637 metri. Questo è il più grande indicatore tra tutti i laghi del mondo. Correndo al secondo posto, il lago africano di Tanganica è indietro di centosessantasette metri.
Anche la profondità media del Baikal è molto grande: settecentotrenta metri! L'area del lago (oltre 31 mila kmq.) È approssimativamente uguale all'area di un piccolo paese europeo (Belgio o Danimarca).
La profondità del Baikal è anche dovuta all'enorme numero di grandi e piccoli fiumi, fiumi e torrenti (336!) Che sfociano nel lago. Ne esce solo l'Angara.
Baikal è anche il più grande serbatoio al mondo di acqua dolce pulita, leggermente più grande di volume rispetto a tutti e cinque i grandi laghi americani (Upper, Huron, Erie, Michigan e Ontario)! In numeri, saranno più di 23.600 chilometri cubi. La grande profondità del Baikal e l'impressionante area dello specchio d'acqua divennero la ragione per cui i locali battezzarono questo lago che giaceva nelle profondità dell'Eurasia sul mare. Qui, come nel mare reale, si verificano tempeste e persino maree, anche se di piccola entità.
Perché l'acqua di Baikal è così trasparente che a una profondità di quaranta (!) Metri è visibile il fondo? I canali dei fiumi che alimentano il lago si trovano in rocce cristalline scarsamente solubili, così come il letto del lago stesso. Pertanto, la mineralizzazione del Baikal è minima e ammonta a 120 milligrammi per litro.
Considerando che la profondità del lago Baikal è di 1637 metri e la costa è di 456 metri sopra il livello del mare, si scopre che il fondo del lago è il bacino continentale più profondo del mondo.
Nell'agosto 2009, il veicolo per acque profonde Mir-1 si è tuffato nel punto più profondo del lago Baikal, non lontano dall'isola di Olkhon. L'immersione è durata più di un'ora. Per cinque ore e mezza, è stato girato un video sul fondo del lago e sono stati prelevati campioni di rocce e acqua sul fondo. Durante la discesa, furono scoperti numerosi nuovi organismi e fu scoperto un luogo in cui il lago era inquinato da petrolio.
Per dieci anni, a nove chilometri dalla costa a una profondità di 1370 metri, è stata operativa una stazione autonoma di acque profonde, che dispone di attrezzature per il monitoraggio del campo elettromagnetico terrestre. Gli scienziati prevedono che la profondità del lago Baikal influenzerà l'accuratezza della ricerca, poiché l'apparecchiatura è installata a quasi un chilometro dal livello del mare. E a terra per l'elaborazione dei dati in entrata, viene installata una stazione per la raccolta, l'elaborazione e la trasmissione di informazioni.
