Nato a Jersey City il 22 settembre 1955, John Owen Brennan è un alto funzionario del governo degli Stati Uniti che è a capo della CIA da marzo 2013. In precedenza, è stato a capo del Centro nazionale antiterrorismo e dal 2009 al 2013 ha lavorato nella squadra di Barack Obama come consigliere per la lotta al terrorismo.
Anni di giovinezza
John Brennan, la cui biografia è iniziata nella città di North Bergen, nel New Jersey, è cresciuto in una famiglia di immigrati irlandesi arrivati dalla contea di Roscommon. Ha studiato all'università di Fordham a New York e nel 1977 ha conseguito una laurea in scienze politiche. Ha trascorso un anno di tirocinio all'estero in un'università americana nella capitale egiziana Il Cairo, e ha difeso il suo master in pubblica amministrazione concentrandosi sulla regione del Medio Oriente nel 1980 presso l'Università del Texas ad Austin. Parla fluentemente l'arabo, è stata questa abilità che gli ha permesso di costruire una carriera nei servizi speciali.
La moglie di John Brennan si chiama Katie Poklouda Brennan, hanno tre figli: un figlio e due figlie.
La fase iniziale dell'attività professionale
Brennan ha lavorato a lungo per la CIA, tra gli altri incarichi erano analisti per il Medio Oriente e l'Asia meridionale, nonché consulente per l'Arabia Saudita. Alcune risorse informative riportano che in quel momento si convertì all'Islam e fece un pellegrinaggio alla Mecca, accompagnato da rappresentanti della dinastia regnante saudita. Nel 1999, ha lavorato come capo dello staff di George Tenet, che a quel tempo era il direttore della CIA. Nel 2001, John Brennan è stato nominato vicedirettore della CIA. Dal 2004 al 2005 è stato a capo del Centro nazionale antiterrorismo. Nel 2005, Brennan lasciò il servizio civile e si trasferì temporaneamente in posizioni di comando in organizzazioni analitiche private. Il 20 gennaio 2009 è subentrato a Kenneth Weinstein come consigliere per la sicurezza interna. Il titolo ufficiale del suo incarico sembrava "vice consigliere per la sicurezza interna e la lotta al terrorismo, nonché assistente del presidente".
A causa del fatto che il famoso giornalista Glenn Greenwald si oppose alla nomina di John Brennan a posizioni senior in agenzie di intelligence, quest'ultimo dovette rassegnare le dimissioni. Brennan è stato accusato di sostenere i duri metodi di interrogatorio utilizzati nella prigione di Abu Ghraib sotto l'amministrazione di George W. Bush. All'inizio del 2013, Barack Obama lo ha invitato a tornare allo stesso posto.
Nuova strategia
Nel giugno 2011 è stata introdotta una nuova strategia antiterrorismo. In un discorso al Woodrow Wilson Center del 30 aprile 2012, Brennan ha sostenuto la distruzione mirata di singoli terroristi di al-Qaeda. Non si trattava di ritorsioni, ma di uccisione dei partecipanti ai pianificati attacchi terroristici. Alla fine del discorso, ha detto:
"Decideremo di prendere tali misure solo se non c'è altra scelta, se non è possibile catturare il criminale, se i governi locali non adottano misure, se non possiamo fare qualcosa che impedisca l'attacco. E anche solo se l'unica opzione disponibile sarà quella di rimuovere la persona in questione dal campo di battaglia e intendiamo farlo per garantire che non vi siano danni collaterali ".
La sua affermazione che non ci sarebbero state vittime civili a seguito di attacchi di "droni-killer" è stata confutata dai rappresentanti dell'Ufficio investigativo giornalistico.
Il 16 settembre 2011 alla Harvard School, ha tenuto un discorso sull'equilibrio tra gli interessi della sicurezza nazionale e il rispetto delle leggi. Il rapporto afferma che proteggere la popolazione americana rimane una priorità assoluta. In futuro, tutte le azioni, anche le più segrete, non dovrebbero contraddire le norme pubbliche e legali statunitensi. Come punto controverso, ha chiamato la definizione geografica di conflitto. L'avvocato britannico Daniel Bethlehem ha riassunto quanto segue: "Gli Stati Uniti credono che la guerra contro al Qaeda non abbia confini geografici, anche se ci sono restrizioni. Il limite dell'autodifesa è già stato superato. Tuttavia, i principali alleati considerano questo problema in modo diverso: come un conflitto, geograficamente limitato alcuni punti caldi.
Direttore della CIA
Il 7 gennaio 2013, con il deposito del presidente Barack Obama, John Brennan è stato nominato direttore della CIA. Due mesi dopo, l'8 marzo di quell'anno, il vicepresidente americano Joe Biden prestò giuramento nella stanza di Roosevelt alla Casa Bianca.
Nel marzo 2014, il senatore Dianne Feinstein ha accusato la CIA di aver rubato documenti da un computer progettato per indagare su un caso di tortura gestito dalla Commissione di intelligence del Senato degli Stati Uniti. John Brennan ha negato le accuse di pirateria informatica.
Conflitto ucraino
Nell'aprile 2014, i media russi, riferendosi ad alti funzionari del servizio di sicurezza ucraino, hanno riferito che John Brennan era a Kiev il 12 e 13 aprile, dove ha incontrato e parlato con il Primo Ministro Arseniy Yatsenyuk e il suo vice Vitaliy Yaryema. Il fatto di consultazioni con le agenzie di intelligence americane a Kiev è stato successivamente confermato da Jay Carney, portavoce della Casa Bianca. I media russi ritengono che ci sia un legame tra la visita di Brennan e l'operazione speciale delle forze di sicurezza ucraine, iniziata poco dopo, usando elicotteri e carri armati militari contro i ribelli residenti nell'Ucraina orientale, con particolare enfasi sulla città di Slavyansk. La CIA nega l'esistenza di questa relazione. Il 4 maggio, i media tedeschi hanno riferito che le agenzie di intelligence statunitensi della CIA e dell'FBI avevano il controllo del governo di transizione ucraino nella guerra contro i ribelli dell'Ucraina orientale.
